Σχεδόν ένας στους πέντε νεκρούς ασθενείς σημειώνεται ζωντανός στα ηλεκτρονικά αρχεία υγείας (EHRs) και το 80 τοις εκατό έλαβαν υπηρεσίες πρωτοβάθμιας περίθαλψης μετά τον θάνατό τους, σύμφωνα με μια ερευνητική επιστολή που δημοσιεύτηκε διαδικτυακά στις 4 Δεκεμβρίου στο JAMA Internal Medicine.
Ο Neil S. Wenger, M.D., από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, στο Λος Άντζελες, και οι συνεργάτες του διερεύνησαν το ποσοστό των ενεργών ασθενών που ένα σύστημα υγείας δεν γνωρίζει ότι έχουν πεθάνει. Η ανάλυση περιελάμβανε δεδομένα EHR από 11.698 σοβαρά άρρωστους ασθενείς πρωτοβάθμιας φροντίδας συνεχούς φροντίδας (ηλικίας 18 ετών και άνω με δύο ή περισσότερες επισκέψεις πρωτοβάθμιας περίθαλψης κατά τη διάρκεια του προηγούμενου έτους) που παρατηρήθηκαν σε 41 κλινικές σε ένα ακαδημαϊκό σύστημα υγείας.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το 25 τοις εκατό των ασθενών που συμπεριλήφθηκαν καταγράφηκαν ως νεκροί στο ΗΜΥ, ενώ το 5,8 τοις εκατό ήταν νεκροί σύμφωνα με τους κρατικούς φακέλους θανάτου, αλλά σημειώθηκαν ζωντανοί στο ΗΜΥ. Το ογδόντα τοις εκατό από τους 676 ασθενείς που δεν ήταν γνωστό ότι ήταν νεκροί είχαν εκκρεμή συνάντηση ή ραντεβού μετά θάνατον και έλαβαν περίπου 221 τηλεφωνικές κλήσεις και 338 μηνύματα πύλης.
Επιπλέον, 221 από αυτούς τους ασθενείς έλαβαν 920 επιστολές σχετικά με ανεκπλήρωτες ανάγκες προληπτικής φροντίδας (π. σε 130 συναντήσεις. «Απαιτείται καλύτερη συνειδητοποίηση της ζωτικής κατάστασης για τα συστήματα υγείας να παρέχουν υπεύθυνη φροντίδα», γράφουν οι συγγραφείς.