Μια «πολύ ανησυχητική» αύξηση στον αριθμό των ανθρώπων που νοσούν από ιλαρά στο Ηνωμένο Βασίλειο αναφέρθηκε από αξιωματούχους υγείας. Ο ιός εξαπλώνεται απίστευτα εύκολα και η πτώση των ποσοστών εμβολιασμού αφήνει περισσότερα παιδιά ευάλωτα στη μόλυνση. Καταγράφηκαν 54 κρούσματα ιλαράς το σύνολο του περασμένου έτους. Ωστόσο, υπήρξαν ήδη 49 τους πρώτους τέσσερις μήνες του 2023. Η Υπηρεσία Ασφάλειας Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου ενθαρρύνει τους γονείς να διασφαλίσουν ότι οι εμβολιασμοί των παιδιών τους είναι ενημερωμένοι.
Τα κύρια συμπτώματα της ιλαράς είναι ο πυρετός και το εξάνθημα. Αλλά μπορεί να προκαλέσει πιο σοβαρές επιπλοκές, συμπεριλαμβανομένης της μηνιγγίτιδας, και μια μόλυνση μπορεί να είναι θανατηφόρα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το εμβόλιο ιλαράς, παρωτίτιδας και ερυθράς αποτελεί μέρος των συνηθισμένων παιδικών εμβολιασμών. Τα ποσοστά εμβολιασμού είχαν μειωθεί στο Ηνωμένο Βασίλειο πριν από την πανδημία της Covid.
Ωστόσο, η διαταραχή που προκλήθηκε από την Covid έχει επηρεάσει τα προγράμματα εμβολιασμού σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου, πράγμα που σημαίνει ότι ακόμη περισσότερα παιδιά έχουν χάσει τη δουλειά τους. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει ήδη προειδοποιήσει για μια «τέλεια καταιγίδα» για την ιλαρά, γιατί όσο λιγότεροι άνθρωποι λαμβάνουν προστασία από τα εμβόλια, τόσο πιο εύκολα θα συμβούν κρούσματα.
Η ιλαρά μεταπηδά από άτομο σε άτομο τόσο εύκολα που το 95% των ανθρώπων πρέπει να εμβολιαστούν για να εμποδίσουν την εξάπλωσή της. Ωστόσο, το UKHSA είπε ότι μόνο το 85% των πεντάχρονων στην Αγγλία έχουν λάβει τις συνιστώμενες δύο δόσεις. Η αύξηση των κρουσμάτων ιλαράς στο Ηνωμένο Βασίλειο επικεντρώνεται στο Λονδίνο, αλλά υπήρξαν λοιμώξεις και αλλού. Δώδεκα από τα κρούσματα εντοπίστηκαν στο εξωτερικό, με τα υπόλοιπα να αντικατοπτρίζουν την εξάπλωση εντός του Ηνωμένου Βασιλείου.
«Είναι πολύ ανησυχητικό να βλέπουμε τα κρούσματα να αρχίζουν να αυξάνονται φέτος», δήλωσε η Δρ Vanessa Saliba, από το UKHSA. Και πρόσθεσε: “Καλούμε όλους τους γονείς και τους κηδεμόνες να βεβαιωθούν ότι τα παιδιά τους είναι ενημερωμένα με τις δύο δόσεις MMR τους. Ποτέ δεν είναι αργά για να καλύψουμε τη διαφορά και μπορείτε να πάρετε το εμβόλιο MMR δωρεάν στο NHS, ανεξάρτητα από την ηλικία σας”. Το UKHSA είπε ότι είναι ιδιαίτερα σημαντικό να εμβολιαστείτε πριν από το καλοκαίρι, καθώς η ιλαρά μπορεί να είναι πιο συχνή σε άλλες χώρες και τα φεστιβάλ είναι μια γνωστή πηγή εστιών ιλαράς.