Υποπαραλλαγή Omicron BA.2: Η BA.2 αντιπροσωπεύει πλέον σχεδόν το 86% όλων των περιπτώσεων COVID-19 με αλληλουχία Μια υποπαραλλαγή της εξαιρετικά μεταδοτικής έκδοσης όμικρον του κορωνοϊού, γνωστή ως BA.2, είναι πλέον κυρίαρχη παγκοσμίως, προκαλώντας εκρήξεις σε πολλές χώρες στην Ευρώπη και την Ασία και εγείροντας ανησυχίες για το ενδεχόμενο ενός νέου κύματος στις Ηνωμένες Πολιτείες. Παρακάτω είναι μια περίληψη των γνωστών για τη BA.2. Η BA.2 αντιπροσωπεύει πλέον σχεδόν το 86% όλων των περιπτώσεων που έχουν ακολουθηθεί, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας. Είναι ακόμη πιο μεταδοτική από τα εξαιρετικά μεταδοτικά αδέρφια της, BA.1 και BA.1.1, ωστόσο, τα μέχρι στιγμής στοιχεία δείχνουν ότι δεν είναι πιο πιθανό να προκαλέσει σοβαρή ασθένεια.
Όπως και με τις άλλες παραλλαγές της οικογένειας omicron, τα εμβόλια είναι λιγότερο αποτελεσματικά κατά της BA.2 από ό,τι έναντι προηγούμενων παραλλαγών όπως η άλφα ή το αρχικό στέλεχος του κορωνοϊού και η προστασία μειώνεται με την πάροδο του χρόνου. Ωστόσο, σύμφωνα με τα δεδομένα της Υπηρεσίας Ασφάλειας Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου, η προστασία αποκαθίσταται με ένα ενισχυτικό εμβόλιο, ιδιαίτερα για την πρόληψη νοσηλείας και θανάτου.
Η άνοδος της BA.2 έχει κατηγορηθεί για πρόσφατες αυξήσεις στην Κίνα καθώς και για ρεκόρ μολύνσεων σε ευρωπαϊκές χώρες όπως η Γερμανία και το Ηνωμένο Βασίλειο.
Ωστόσο, ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες βλέπουν τώρα μια πιο αργή άνοδο στα νέα κρούσματα ή ακόμη και μια μείωση.
Η BA.2 έχει ονομαστεί “παραλλαγή stealth” επειδή είναι ελαφρώς πιο δύσκολο να εντοπιστεί.
Ένα γονίδιο που λείπει στη BA.1 επέτρεψε την παρακολούθησή του από προεπιλογή μέσω μιας κοινής δοκιμής PCR.
Το BA.2 και ένα άλλο αδερφάκι, το BA.3, του οποίου ο επιπολασμός αυξάνεται επίσης αλλά βρίσκεται επί του παρόντος σε χαμηλά επίπεδα, μπορούν να βρεθούν μόνο με γονιδιωματική αλληλουχία, την οποία ορισμένες χώρες κάνουν περισσότερα από άλλες.
Μια βασική ανησυχία σχετικά με τη BA.2 ήταν αν θα μπορούσε να μολύνει ξανά άτομα που είχαν ήδη BA.1, ιδιαίτερα καθώς ορισμένες χώρες φαινόταν να αντιμετωπίζουν «διπλά κορυφές» στα ποσοστά μόλυνσης εκπληκτικά κοντά. Ωστόσο, δεδομένα τόσο από το Ηνωμένο Βασίλειο όσο και από τη Δανία έδειξαν ότι ενώ η Omicron μπορεί να μολύνει εκ νέου άτομα που είχαν άλλες παραλλαγές, όπως τη δέλτα, μόνο λίγες επαναμολύνσεις BA.2 σε άτομα που είχαν BA.1 έχουν βρεθεί μέχρι στιγμής μεταξύ δεκάδων χιλιάδων περιπτώσεων.
Οι επιστήμονες λένε ότι μια πιθανή εξήγηση για την πρόσφατη άνοδο της BA.2 θα μπορούσε να είναι ότι η παγκόσμια άνοδος συνέβη την ίδια στιγμή που πολλές χώρες αίρουν τις παρεμβάσεις στη δημόσια υγεία. «Κατά κάποιους τρόπους, θα μπορούσε απλώς να είναι ότι η BA.2 ήταν η παραλλαγή που κυκλοφορούσε όταν όλοι αυτοί οι άνθρωποι σταμάτησαν να φορούν μάσκες», είπε ο Δρ Andrew Pekosz, ιολόγος στο Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health στη Βαλτιμόρη.
Μελέτη δείχνει υψηλότερο κίνδυνο διαβήτη μετά τη μόλυνση από COVID Ως εκ τούτου, άλλοι αμερικανοί εμπειρογνώμονες όπως ο Eric Topol, διευθυντής του Scripps Research Translational Institute στη La Jolla της Καλιφόρνια, είπε ότι ήταν “λίγο πολύ νωρίς” για να μάθουμε εάν και οι ΗΠΑ θα δουν ένα σημαντικό κύμα BA.2.
Όποιος κι αν ήταν όμως ο λόγος για την άνοδο της BA.2, οι επιστήμονες είπαν ότι ήταν μια υπενθύμιση ότι ο ιός συνεχίζει να προκαλεί βλάβες, ιδιαίτερα σε μη εμβολιασμένους, ανεπαρκώς εμβολιασμένους και ευάλωτους πληθυσμούς.
«Είναι ακόμη ένα τεράστιο πρόβλημα δημόσιας υγείας και θα συνεχίσει να είναι», δήλωσε ο Mark Woolhouse, επιδημιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου.