Το ξέσπασμα μηνιγγίτιδας στη Νιγηρία έχει σκοτώσει τουλάχιστον 20 μαθητές οικοτροφείου και έχει μολύνει εκατοντάδες άλλους, δήλωσε την Τετάρτη ο επίτροπος εκπαίδευσης στη βορειοανατολική πολιτεία Γιόμπε. «Έχουμε καταγράψει ένα ξέσπασμα μηνιγγίτιδας σε έξι σχολεία δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης στην πολιτεία που οδήγησε στον θάνατο 20 μαθητών από τους 473 μολυσμένους», δήλωσε ο Μοχάμεντ Σάνι Ίντρις.
Το επίκεντρο της επιδημίας είναι η πόλη Ποτισκούμ και η Τεχνική Σχολή της Κυβέρνησης έχει πληγεί περισσότερο, με 17 από τους θανάτους, είπε ο Ίντρις. Τα σχολεία βρίσκονται υπό ιατρική παρακολούθηση με κέντρα απομόνωσης και εγκαταστάσεις επείγουσας φροντίδας, είπε. «Η κατάσταση είναι υπό έλεγχο γιατί δεν έχουμε καταγράψει κανένα νέο κρούσμα τις τελευταίες δύο ημέρες, ενώ 370 από αυτούς που νοσηλεύτηκαν έχουν αναρρώσει και έχουν πάρει εξιτήριο», πρόσθεσε ο Ίντρις.
Η μηνιγγίτιδα είναι μια λοίμωξη του βλεννογόνου γύρω από τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό, που μεταδίδεται μέσω των αναπνευστικών σταγονιδίων ή των εκκρίσεων του λαιμού. Έχει υψηλό ποσοστό θνησιμότητας και τα παιδιά κινδυνεύουν ιδιαίτερα. Η Νιγηρία βρίσκεται στη λεγόμενη «ζώνη μηνιγγίτιδας» της υποσαχάριας Αφρικής, που εκτείνεται από τη Σενεγάλη στα δυτικά έως την Αιθιοπία στα ανατολικά, όπου τα κρούσματα της νόσου είναι κοινά.
