Το πρώτο κρούσμα του ιού του Δυτικού Νείλου εντοπίστηκε στη Λάρισα, όπως ανακοίνωσε ο ΕΟΔΥ. Ο ασθενής εμφάνισε ήπια εγκεφαλίτιδα, με τα συμπτώματα να ξεκινούν το τελευταίο δεκαήμερο του Ιουνίου 2024 και έχει ήδη λάβει εξιτήριο από το νοσοκομείο. Κρούσματα του ιού του Δυτικού Νείλου παρατηρούνται σε πολλές χώρες παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένων και πολλών ευρωπαϊκών, συνήθως κατά τους καλοκαιρινούς και φθινοπωρινούς μήνες. Στην Ελλάδα, από το 2010 και έπειτα, κρούσματα εμφανίζονται σχεδόν κάθε χρόνο, καθιστώντας την επανεμφάνιση των περιστατικών αναμενόμενη για κάθε περίοδο μετάδοσης. Τον Μάιο του 2024, ο ΕΟΔΥ ενημέρωσε τους επαγγελματίες υγείας πανελλαδικά για την ανάγκη αυξημένης επαγρύπνησης και εξέδωσε Δελτίο Τύπου για την ενημέρωση του κοινού, προτείνοντας μέτρα προστασίας από τα κουνούπια.
Ο ΕΟΔΥ αναφέρει ότι λόγω των ήπιων θερμοκρασιών του χειμώνα, η περίοδος μετάδοσης του ιού στους ανθρώπους ξεκίνησε σχετικά νωρίς, με το πρώτο κρούσμα να καταγράφεται στο τέλος Ιουνίου. Κατά συνέπεια, ο οργανισμός προειδοποιεί ότι η κυκλοφορία του ιού μπορεί να είναι έντονη φέτος και συστήνει τη λήψη προληπτικών μέτρων κατά των κουνουπιών.
- Η επιδημιολογία του ιού επηρεάζεται από πολλούς παράγοντες, καθιστώντας δύσκολη την ασφαλή πρόβλεψη των περιοχών εμφάνισης κρουσμάτων. Έτσι, ο ΕΟΔΥ συνιστά την τήρηση ατομικών μέτρων προστασίας από τα κουνούπια σε όλη τη χώρα κατά την περίοδο κυκλοφορίας τους:
- Χρησιμοποιείτε εγκεκριμένα εντομοαπωθητικά για το σώμα και τους χώρους, σήτες, κουνουπιέρες, κλιματιστικά/ανεμιστήρες, καθώς και κατάλληλα (μακριά) ρούχα.
Μην αφήνετε στάσιμα νερά, καθώς αποτελούν εστίες αναπαραγωγής κουνουπιών. - Τα άτομα μεγαλύτερης ηλικίας και εκείνα με χρόνια νοσήματα πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικά.
- Ο ιός του Δυτικού Νείλου μεταδίδεται κυρίως μέσω του τσιμπήματος μολυσμένων «κοινών» κουνουπιών, που μολύνονται από μολυσμένα (κυρίως άγρια) πτηνά. Οι άνθρωποι που μολύνονται δεν μεταδίδουν τον ιό σε άλλα κουνούπια ή σε άλλους ανθρώπους.
Η πλειονότητα των ατόμων που μολύνονται δεν παρουσιάζει καθόλου ή μόνο ήπια συμπτώματα. Ένα μικρό ποσοστό (λιγότερο από 1%) μπορεί να εμφανίσει σοβαρή νόσο που επηρεάζει το νευρικό σύστημα, όπως εγκεφαλίτιδα ή μηνιγγίτιδα. Τα άτομα άνω των 50 ετών και όσοι έχουν ανοσοκαταστολή ή χρόνια νοσήματα κινδυνεύουν περισσότερο.
Κατά την περίοδο μετάδοσης, ο ΕΟΔΥ διενεργεί ενισχυμένη επιδημιολογική επιτήρηση της νόσου και ενημερώνει τους επαγγελματίες υγείας και το κοινό, σε συνεργασία με τις αρμόδιες εθνικές και τοπικές αρχές. Ειδική διατομεακή Ομάδα Εργασίας του υπουργείου Υγείας εκτιμά άμεσα τον κίνδυνο και καθορίζει τις περιοχές υψηλού κινδύνου. Οι συνιστώμενες δράσεις πρόληψης και απόκρισης περιγράφονται στο ολοκληρωμένο «Σχέδιο Δράσης για τη λοίμωξη από τον ιό του Δυτικού Νείλου» του υπουργείου Υγείας.