Ελονοσία Αφρική: Το νέο κουνούπι φαίνεται να είναι ιδιαίτερα ανθεκτικό στα εντομοκτόνα και δαγκώνει νωρίτερα το βράδυ από άλλους φορείς.
Η εξάπλωση ενός κουνουπιού στην Ανατολική Αφρική που ευδοκιμεί σε αστικές περιοχές και έχει ανοσία στα εντομοκτόνα τροφοδοτεί μια έκρηξη της ελονοσίας που θα μπορούσε να αναστρέψει την πρόοδο δεκαετιών κατά της νόσου, λένε οι ειδικοί. Η Αφρική αντιπροσώπευε περίπου το 95% των 249 εκατομμυρίων κρουσμάτων ελονοσίας και 608.000 θανάτων παγκοσμίως το 2022, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ), σύμφωνα με τα οποία παιδιά κάτω των 5 ετών ευθύνονται για το 80% των θανάτων στην περιοχή.
Αλλά η εμφάνιση ενός χωροκατακτητικού είδους κουνουπιών στην ήπειρο θα μπορούσε να αυξήσει μαζικά αυτούς τους αριθμούς. Ο Anopheles Stephensi είναι εγγενής σε μέρη της Νότιας Ασίας και της Μέσης Ανατολής, αλλά εντοπίστηκε για πρώτη φορά στο μικρό κρατίδιο του Κέρας της Αφρικής, Τζιμπουτί, το 2012. Το Τζιμπουτί είχε εξαλείψει την ελονοσία μόνο για να την δει να επιστρέφει αργά αλλά σταθερά τα επόμενα χρόνια, σημειώνοντας περισσότερα από 70.000 κρούσματα το 2020.
Στη συνέχεια, ο Stephensi έφτασε στη γειτονική Αιθιοπία και ο ΠΟΥ λέει ότι είναι το κλειδί για μια «άνευ προηγουμένου αύξηση», από 4,1 εκατομμύρια περιπτώσεις ελονοσίας και 527 θανάτους πέρυσι σε 7,3 εκατομμύρια περιπτώσεις και 1.157 θανάτους μεταξύ 1ης Ιανουαρίου και 20 Οκτωβρίου 2024. Σε αντίθεση με άλλα είδη που είναι εποχιακά και προτιμούν τις αγροτικές περιοχές, το Stephensi ευδοκιμεί όλο το χρόνο σε αστικά περιβάλλοντα, αναπαράγεται σε τεχνητές δεξαμενές αποθήκευσης νερού, υδρορροές στέγης ή ακόμα και μονάδες κλιματισμού.
Φαίνεται να είναι ιδιαίτερα ανθεκτικό στα εντομοκτόνα και δαγκώνει νωρίτερα το βράδυ από άλλους φορείς. Αυτό σημαίνει ότι τοι σήτες — μέχρι τώρα το κύριο όπλο κατά της ελονοσίας — μπορεί να είναι πολύ λιγότερο αποτελεσματικές. «Η εισβολή και η εξάπλωση του Anopheles stephensi έχει τη δυνατότητα να αλλάξει το τοπίο της ελονοσίας στην Αφρική και να αναστρέψει την πρόοδο δεκαετιών που έχουμε κάνει προς τον έλεγχο της ελονοσίας», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο η Meera Venkatesan, επικεφαλής του τμήματος ελονοσίας της USAID.
Χρειάζεται περισσότερη έρευνα
Ο φόβος είναι ότι το Stephensi θα μολύνει πυκνές πόλεις όπως η Μομπάσα στις ακτές του Ινδικού Ωκεανού της Κένυας και η πρωτεύουσα του Σουδάν, Χαρτούμ, με μια μελέτη του 2020 να προειδοποιεί ότι θα μπορούσε τελικά να φτάσει σε 126 εκατομμύρια κατοίκους πόλεων σε όλη την Αφρική. Μόλις τον περασμένο μήνα, η Αίγυπτος κηρύχθηκε απαλλαγμένη από ελονοσία από τον ΠΟΥ μετά από έναν αιώνα μάχης ενάντια στην ασθένεια — μια κατάσταση που θα μπορούσε να απειληθεί από την άφιξη του Stephensi.
Ωστόσο, πολλά παραμένουν άγνωστα. Το Stephensi επιβεβαιώθηκε ότι ήταν παρόν στην Κένυα στα τέλη του 2022, αλλά μέχρι στιγμής έχει παραμείνει σε πιο ζεστές και ξηρές περιοχές χωρίς να φτάσει στην πρωτεύουσα του μεγάλου υψομέτρου, το Ναϊρόμπι. «Δεν καταλαβαίνουμε ακόμη πλήρως τη βιολογία και τη συμπεριφορά αυτού του κουνουπιού», δήλωσε ο Τσαρλς Μπόγκο, πρόεδρος της Παναφρικανικής Ένωσης Ελέγχου Κουνουπιών.
«Ενδεχομένως να οφείλεται στο κλίμα και να απαιτεί υψηλές θερμοκρασίες, αλλά χρειάζεται πολύ περισσότερη έρευνα». Ζήτησε αυξημένη χρηματοδότηση για τη σύλληψη και τη δοκιμή κουνουπιών και για την εκπαίδευση του κοινού σχετικά με μέτρα πρόληψης, όπως η κάλυψη των δοχείων νερού.
Πολλαπλασιάζοντας τις απειλές
Η εξάπλωση του Stephensi θα μπορούσε να συνδυάζεται με άλλες ανησυχητικές τάσεις, συμπεριλαμβανομένων των αυξημένων ενδείξεων ανθεκτικής στα φάρμακα ελονοσίας που καταγράφηκαν στην Ουγκάντα, τη Ρουάντα, την Τανζανία και την Ερυθραία. «Η άφιξη της αντίστασης είναι επικείμενη», δήλωσε η Ντόροθι Άτσου, επικεφαλής των τροπικών και μεταδιδόμενων ασθενειών του ΠΟΥ στην Αφρική.
Ο ΠΟΥ συνεργάζεται με χώρες για να διαφοροποιήσει τα θεραπευτικά προγράμματα για να καθυστερήσει την αντίσταση, είπε. Μια νέα παραλλαγή της ελονοσίας αποφεύγει επίσης τις εξετάσεις που χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση της νόσου. «Η αυξημένη μετάδοση που οδηγεί ο Stephensi θα μπορούσε ενδεχομένως να βοηθήσει στην επιτάχυνση της εξάπλωσης άλλων απειλών, όπως η αντίσταση στα φάρμακα ή άλλη μετάλλαξη στο παράσιτο που το κάνει λιγότερο ανιχνεύσιμο από τα πιο ευρέως χρησιμοποιούμενα διαγνωστικά μας», δήλωσε ο Venkatesan της USAID.
Μια άλλη πρόσθετη πρόκληση είναι η έλλειψη συντονισμού μεταξύ των αφρικανικών κυβερνήσεων. Ο Άτσου είπε ότι ο ΠΟΥ εργάζεται για «μια πιο ηπειρωτική προσέγγιση». Αλλά ο Mbogo στην Κένυα είπε ότι χρειάζεται «περισσότερη πολιτική βούληση». «Μοιραζόμαστε πληροφορίες ως επιστήμονες με συναδέλφους σε γειτονικές χώρες», είπε. “Αλλά πρέπει να φτάσουμε στο υψηλότερο επίπεδο. Χρειαζόμαστε διασυνοριακές συνεργασίες, κοινή χρήση δεδομένων.”
Διαβάστε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις για την υγεία από την Ελλάδα και τον ΚόσμοΑκολουθήστε το healthweb.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
Ακολουθήστε το healthweb.gr στο κανάλι μας στο YouTube
