Eξωσωματική Γονιμοποίηση: Η εποχή του έτους κατά την οποία συλλέγονται τα ωάρια από τις ωοθήκες των γυναικών κατά τη διάρκεια της θεραπείας γονιμότητας κάνει τη διαφορά στα ποσοστά γεννήσεων ζώντων παιδιών, σύμφωνα με νέα έρευνα που δημοσιεύεται σήμερα στο περιοδικό ‘Ανθρώπινη Αναπαραγωγή’ (Human Reproduction). Ερευνητές στην Αυστραλία διαπίστωσαν ότι η μεταφορά κατεψυγμένων και στη συνέχεια αποψυγμένων εμβρύων στη μήτρα των γυναικών από ωάρια που συλλέχθηκαν το καλοκαίρι είχε ως αποτέλεσμα 30% υψηλότερη πιθανότητα να γεννηθούν ζωντανά μωρά, απ’ ό,τι αν τα ωάρια είχαν ληφθεί το φθινόπωρο. Ο Dr. Sebastian Leathersich, μαιευτήρας, γυναικολόγος και συνεργάτης στην αναπαραγωγική ενδοκρινολογία και υπογονιμότητα στο Κέντρο Γονιμότητας Fertility Specialists of Western Australia, στο Κέντρο Γονιμότητας City και στο Νοσοκομείο King Edward Memorial στο Περθ της Αυστραλίας, ο οποίος ήταν επικεφαλής της μελέτης, δήλωσε: “Κατά τη διάρκεια της μελέτης μας, το μέσο ποσοστό ζωντανών γεννήσεων μετά από μεταφορά κατεψυγμένων εμβρύων στην Αυστραλία ήταν 27 γεννήσεις ανά 100 άτομα. Στη μελέτη μας, το συνολικό ποσοστό ζωντανών γεννήσεων μετά από μεταφορά κατεψυγμένων εμβρύων ήταν 28 γεννήσεις ανά 100 άτομα”. “Εάν τα ωάρια συλλέγονταν το φθινόπωρο, ήταν 26 γεννήσεις ανά 100 άτομα, αλλά εάν συλλέγονταν το καλοκαίρι ήταν 31 γεννήσεις ανά 100 άτομα. Αυτή η βελτίωση στα ποσοστά γεννήσεων παρατηρήθηκε ανεξάρτητα από το πότε τελικά μεταφέρθηκαν τα έμβρυα στις μήτρες των γυναικών. Τα ποσοστά ζωντανών γεννήσεων όταν τα ωάρια συλλέγονταν την άνοιξη ή τον χειμώνα βρίσκονταν μεταξύ αυτών των δύο αριθμών και οι διαφορές δεν ήταν στατιστικά σημαντικές”.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης 28% αύξηση των πιθανοτήτων ζωντανής γέννησης μεταξύ των γυναικών που είχαν συλλέξει ωάρια κατά τη διάρκεια των ημερών με τη μεγαλύτερη ηλιοφάνεια σε σύγκριση με τις ημέρες με τη λιγότερη ηλιοφάνεια. Μέχρι τώρα, υπήρχαν αντικρουόμενα ευρήματα σχετικά με τις επιπτώσεις των εποχών στις εγκυμοσύνες και τα ποσοστά γεννήσεων ζώντων παιδιών μετά τη συλλογή ωαρίων και την κατάψυξη εμβρύων. Ο Dr. Leathersich εξήγησε: “Είναι από καιρό γνωστό ότι υπάρχουν εποχιακές διακυμάνσεις στα ποσοστά φυσικών γεννήσεων σε όλον τον κόσμο, αλλά πολλοί παράγοντες θα μπορούσαν να συμβάλουν σε αυτό, συμπεριλαμβανομένων περιβαλλοντικών, συμπεριφορικών και κοινωνιολογικών παραγόντων”. “Οι περισσότερες μελέτες που εξετάζουν τα ποσοστά επιτυχίας της εξωσωματικής γονιμοποίησης έχουν εξετάσει τις μεταφορές νωπών εμβρύων, όπου το έμβρυο επανατοποθετείται εντός μιας εβδομάδας από τη συλλογή του ωαρίου. Αυτό καθιστά αδύνατο να διαχωριστούν οι πιθανές επιπτώσεις των περιβαλλοντικών παραγόντων, όπως η εποχή και οι ώρες ηλιοφάνειας, στην ανάπτυξη των ωαρίων και στην εμφύτευση του εμβρύου και στην ανάπτυξη της πρώιμης εγκυμοσύνης”. “Στις μέρες μας, πολλά έμβρυα “καταψύχονται” και στη συνέχεια μεταφέρονται σε μεταγενέστερη ημερομηνία. Αντιληφθήκαμε ότι αυτό μας έδωσε την ευκαιρία να διερευνήσουμε την επίδραση του περιβάλλοντος στην ανάπτυξη των ωαρίων και στην πρώιμη εγκυμοσύνη ξεχωριστά, αναλύοντας τις συνθήκες κατά τη στιγμή της συλλογής των ωαρίων ανεξάρτητα από τις συνθήκες κατά τη στιγμή της μεταφοράς των εμβρύων”. Ο Dr. Leathersich και οι συνεργάτες του ανέλυσαν τα αποτελέσματα από όλες τις μεταφορές κατεψυγμένων εμβρύων που πραγματοποιήθηκαν σε μία μόνο κλινική στο Περθ για μια περίοδο οκτώ ετών, από τον Ιανουάριο του 2013 έως τον Δεκέμβριο του 2021. Στο διάστημα αυτό πραγματοποιήθηκαν 3.659 μεταφορές κατεψυγμένων εμβρύων με έμβρυα που προέκυψαν από 2.155 κύκλους εξωσωματικής γονιμοποίησης σε 1835 ασθενείς. Πληροφορίες σχετικά με τα αποτελέσματα έλειπαν για δύο μεταφορές κατεψυγμένων εμβρύων και έτσι αυτές αποκλείστηκαν, αφήνοντας 3.657 για ανάλυση. Οι ερευνητές εξέτασαν τα αποτελέσματα των γεννήσεων ανάλογα με την εποχή, τις θερμοκρασίες και τον πραγματικό αριθμό ωρών φωτεινής ηλιοφάνειας (σε αντίθεση με τον υπολογισμό των ωρών από την ανατολή έως τη δύση του ηλίου). Έλαβαν τα δεδομένα για τις καιρικές συνθήκες από το Γραφείο Μετεωρολογίας της Αυστραλίας. Δημιούργησαν τρεις ομάδες για τη διάρκεια της ηλιοφάνειας τις ημέρες που συλλέχθηκαν τα αυγά: ημέρες χαμηλής ηλιοφάνειας (0 έως 7,6 ώρες ηλιοφάνειας), ημέρες μέτριας ηλιοφάνειας (7,7 έως 10,6 ώρες) και ημέρες υψηλής ηλιοφάνειας (10,7 έως 13,3 ώρες). “Όταν εξετάσαμε συγκεκριμένα τη διάρκεια της ηλιοφάνειας γύρω από τη στιγμή που συλλέγονταν τα αυγά, είδαμε μια παρόμοια αύξηση με εκείνη που παρατηρήθηκε για τη συλλογή αυγών κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού”, δήλωσε ο Δρ Leathersich. “Το ποσοστό ζωντανών γεννήσεων μετά από μεταφορά κατεψυγμένου εμβρύου από ωάριο που συλλέχθηκε σε ημέρα με λιγότερες ώρες ηλιοφάνειας ήταν 25,8%- αυτό αυξήθηκε σε 30,4% όταν το έμβρυο προερχόταν από ωάριο που συλλέχθηκε σε ημέρες με τις περισσότερες ώρες ηλιοφάνειας. Όταν λάβαμε υπόψη την εποχή και τις συνθήκες την ημέρα της εμβρυομεταφοράς, η βελτίωση αυτή εξακολουθούσε να παρατηρείται”. Η θερμοκρασία την ημέρα της συλλογής των ωαρίων δεν επηρέασε τις πιθανότητες ζωντανής γέννησης. Ωστόσο, οι πιθανότητες μιας ζωντανής γέννησης μειώθηκαν κατά 18% όταν τα έμβρυα μεταφέρθηκαν τις πιο ζεστές ημέρες (μέση θερμοκρασία 14,5-27,8 °C) σε σύγκριση με τις πιο δροσερές ημέρες (0,1-9,8 °C), ενώ παρατηρήθηκε μικρή αύξηση στα ποσοστά αποβολών, από 5,5% σε 7,6%.
Ο Dr. Leathersich δήλωσε: “Η μελέτη μας υποδηλώνει ότι οι καλύτερες συνθήκες για γεννήσεις ζώντων παιδιών φαίνεται να συνδέονται με το καλοκαίρι και τις αυξημένες ώρες ηλιοφάνειας την ημέρα της λήψης των ωαρίων”. “Υπάρχουν πολλοί παράγοντες που επηρεάζουν την επιτυχία της θεραπείας γονιμότητας, με την ηλικία να είναι από τους σημαντικότερους. Ωστόσο, η μελέτη αυτή προσθέτει περαιτέρω βάρος στη σημασία των περιβαλλοντικών παραγόντων και την επίδρασή τους στην ποιότητα των ωαρίων και την εμβρυϊκή ανάπτυξη. Διαχωρίσαμε αποτελεσματικά τις συνθήκες κατά τη στιγμή της συλλογής των ωαρίων από τις συνθήκες κατά τη στιγμή της μεταφοράς, αποδεικνύοντας ότι οι περιβαλλοντικοί παράγοντες κατά την ανάπτυξη των ωαρίων είναι εξίσου, αν όχι περισσότερο, σημαντικοί από τους περιβαλλοντικούς παράγοντες κατά την εμφύτευση και την πρώιμη εγκυμοσύνη”. “Η βελτιστοποίηση παραγόντων, όπως η αποφυγή του καπνίσματος, του αλκοόλ και άλλων τοξινών και η διατήρηση υγιών επιπέδων δραστηριότητας και βάρους θα πρέπει να είναι υψίστης σημασίας. Ωστόσο, οι κλινικοί γιατροί και οι ασθενείς θα μπορούσαν επίσης να λάβουν υπόψη τους εξωτερικούς παράγοντες, όπως οι περιβαλλοντικές συνθήκες”. Στους παράγοντες που μπορεί να παίζουν ρόλο στα αυξημένα ποσοστά ζωντανών γεννήσεων μετά τη συλλογή ωαρίων το καλοκαίρι και κατά τη διάρκεια περισσότερων ωρών ηλιοφάνειας περιλαμβάνεται η μελατονίνη. Τα επίπεδα αυτής της ορμόνης είναι συνήθως υψηλότερα τον χειμώνα και την άνοιξη και τα ωάρια χρειάζονται τρεις έως έξι μήνες για να αναπτυχθούν πριν απελευθερωθούν από τις ωοθήκες. Οι διαφορές στον τρόπο ζωής μεταξύ χειμερινών και καλοκαιρινών μηνών μπορεί, επίσης, να παίζουν ρόλο. Το εύρημα ότι τα ποσοστά αποβολής ήταν υψηλότερα όταν η εμβρυομεταφορά γινόταν τις πιο ζεστές ημέρες συνάδει με επιδημιολογικές μελέτες που δείχνουν υψηλότερα ποσοστά αποβολής κατά τους καλοκαιρινούς μήνες. “Αυτό υποδηλώνει ότι οι αρνητικές επιπτώσεις της υψηλής θερμοκρασίας σχετίζονται μάλλον με την πρώιμη εγκυμοσύνη παρά με την ανάπτυξη των ωαρίων”, δήλωσε ο Δρ Leathersich. Στους περιορισμούς της μελέτης περιλαμβάνεται το γεγονός ότι πρόκειται για αναδρομική και όχι προοπτική μελέτη: εξετάζοντας τι είχε ήδη συμβεί. Για τον λόγο αυτό, δεν μπορεί να δείξει ότι οι συνθήκες κατά τη στιγμή της συλλογής των ωαρίων προκαλούν τη διαφορά στα ποσοστά ζωντανών γεννήσεων, παρά μόνο ότι σχετίζονται με αυτά. Ο Δρ Leathersich δήλωσε: “Ιδανικά, τα ευρήματα αυτά θα πρέπει να επαναληφθούν σε άλλες περιοχές με διαφορετικές συνθήκες και διαφορετικά πρωτόκολλα θεραπείας για να επιβεβαιωθούν τα ευρήματα. Θα ήταν, επίσης, ενδιαφέρον να εξετάσουμε την επίδραση της εποχής και των περιβαλλοντικών παραγόντων στις παραμέτρους του σπέρματος, καθώς αυτό θα μπορούσε να έχει συμβάλει στις παρατηρήσεις μας. Σχεδιάζουμε τώρα να αναλύσουμε την ίδια ομάδα ασθενών χρησιμοποιώντας δεδομένα για την ποιότητα του αέρα, καθώς ενδέχεται να υπάρχουν εποχιακές αλλαγές στην έκθεση σε επιβλαβείς ρύπους, οι οποίες θα μπορούσαν να επηρεάσουν αρνητικά τα αποτελέσματα της αναπαραγωγής”. “Τέλος, δεδομένης της τεράστιας αύξησης της λεγόμενης “κοινωνικής κατάψυξης ωαρίων” για τη διατήρηση της γονιμότητας και του γεγονότος ότι αυτή η ομάδα έχει γενικά ευελιξία ως προς το πότε θα επιλέξει να υποβληθεί σε θεραπεία, θα ήταν πολύ ενδιαφέρον να δούμε αν αυτές οι παρατηρήσεις ισχύουν με κατεψυγμένα ωάρια που αποψύχονται και γονιμοποιούνται χρόνια αργότερα. Τυχόν βελτιωμένα αποτελέσματα σε αυτήν την ομάδα θα μπορούσαν να έχουν μεγάλες επιπτώσεις για τις γυναίκες που λαμβάνουν αποφάσεις σχετικά με τη μελλοντική γονιμότητά τους, αλλά η μακροχρόνια παρακολούθηση που απαιτείται σημαίνει ότι θα χρειαστεί πιθανότατα κάποιο χρονικό διάστημα προτού μπορέσουμε να εξάγουμε οποιαδήποτε συμπεράσματα για αυτόν τον πληθυσμό”.
