Εγκυμοσύνη: Τα προγεννητικά συμπληρώματα υπολείπονται πολύ σε κρίσιμη διατροφή κατά τη διάρκεια της κύησης

Η λήψη επαρκούς διατροφής κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης σας απαιτεί τεράστια προσπάθεια και μπορεί να φαίνεται ότι είστε μόνες σας. Δίνω στις ασθενείς μου έναν οδηγό για να τις βοηθήσω να ανταποκριθούν στις διατροφικές τους ανάγκες κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στην παροχή των πληροφοριών που απαιτούνται για να ξεπεραστούν οι ανεπάρκειες των προγεννητικών συμπληρωμάτων.

Εγκυμοσύνη: Εάν σε κάτι συμφωνούν οι γιατροί, είναι ότι όλες οι έγκυες ασθενείς τους πρέπει να λαμβάνουν προγεννητικά συμπληρώματα. Ως αποτέλεσμα, περίπου 3 στις 4 μέλλουσες μητέρες ακολουθούν τις συμβουλές του γιατρού τους. Όμως, παρόλο που είναι ζωτικής σημασίας για την υγεία της μητέρας και του μωρού, τα προγεννητικά συμπληρώματα δεν υπόκεινται σε ρύθμιση. Δεν υπάρχουν κανόνες που απαιτούν από αυτά τα συμπληρώματα να περιέχουν καθόλου θρεπτικά συστατικά, πόσο μάλλον τις κατάλληλες δόσεις.

Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η έρευνα δείχνει ότι κανένα από τα πιο ευρέως διαθέσιμα προγεννητικά συμπληρώματα χωρίς ιατρική συνταγή – είτε είναι ταμπλέτες, κάψουλες, μαλακά τζελ ή τσίχλες – δεν παρέχει επαρκή επίπεδα πέντε βασικών θρεπτικών συστατικών: φολικό οξύ, σίδηρος, βιταμίνη D, ασβέστιο και δοκοσαεξανοϊκό οξύ, μέλος της οικογένειας των ωμέγα-3 λιπαρών οξέων. Όλα αυτά τα θρεπτικά συστατικά συνιστώνται από το Αμερικανικό Κολέγιο Μαιευτήρων και Γυναικολόγων και η λήψη αρκετών από αυτά συνδέεται με βελτιωμένα αποτελέσματα υγείας τόσο για τις εγκύους όσο και για τα μωρά τους. Ως κάτοικος οικογενειακής ιατρικής με Ph.D. στη διατροφή, άρχισα να ερευνώ αυτά τα προϊόντα αφού οι ασθενείς μου άρχισαν να κάνουν ερωτήσεις για αυτά. Ανακάλυψα ότι πολλά από τα κρίσιμα θρεπτικά συστατικά που απαιτούνται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης έλειπαν από αυτά τα προϊόντα. Εν τω μεταξύ, άλλα συμπληρώματα είχαν ανεπαρκείς ή υπερβολικές ποσότητες. Η καλύτερη επιλογή είναι να αρχίσετε να παίρνετε προγεννητικά συμπληρώματα όταν αποφασίσετε να κάνετε παιδί.

Φολικό οξύ

Το φυλλικό οξύ, το οποίο μειώνει το ποσοστό των γενετικών ανωμαλιών κατά 50%, είναι ο κεντρικός λόγος για τον οποίο αναπτύχθηκαν τα προγεννητικά συμπληρώματα. Αλλά το φυλλικό οξύ προλαμβάνει τις γενετικές ανωμαλίες μόνο όταν λαμβάνεται πριν από την 28η ημέρα της εγκυμοσύνης. Με άλλα λόγια, ορισμένες γενετικές ανωμαλίες προλαμβάνονται μόνο όταν μια γυναίκα λαμβάνει ένα προγεννητικό συμπλήρωμα πριν καταλάβει ότι είναι έγκυος. Για τον λόγο αυτό, το Αμερικανικό Κολλέγιο Μαιευτικής και Γυναικολογίας συνιστά στις γυναίκες να αρχίζουν να λαμβάνουν προγεννητικά συμπληρώματα τουλάχιστον τρεις μήνες πριν από την εγκυμοσύνη. Ωστόσο, μόνο το ένα τρίτο περίπου των γυναικών το κάνει – και μόνο το 10% των Αφροαμερικανών γυναικών. Για αυτούς, το φυλλικό οξύ που προορίζεται για την πρόληψη των γενετικών ανωμαλιών φτάνει πολύ αργά. Ακόμη και οι γυναίκες που λαμβάνουν συμπληρώματα νωρίς στην εγκυμοσύνη μπορεί να μην λαμβάνουν τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζονται. Αυτό περιλαμβάνει 400 μικρογραμμάρια φυλλικού οξέος —μια συνθετική εκδοχή του φυλλικού οξέος— από το καθημερινό προγεννητικό συμπλήρωμά τους. Το 27% των προγεννητικών συμπληρωμάτων περιέχουν λιγότερη από αυτή την ποσότητα. Από την άλλη πλευρά, αν και σπάνιο, δεν είναι αδύνατο να βρείτε προϊόντα που περιέχουν περισσότερο από 1 χιλιοστόγραμμα φυλλικού οξέος – μια δυνητικά επικίνδυνη ποσότητα που σχετίζεται με εξασθενημένη γνωστική ανάπτυξη, κυρίως μειωμένες λεκτικές δεξιότητες.

Ωμέγα-3 λιπαρά οξέα

Μετά την εισαγωγή τους τη δεκαετία του 1980 ως απλή πολυβιταμίνη με λίγο επιπλέον φολικό οξύ, τα προγεννητικά συμπληρώματα έχουν εξελιχθεί για να προσφέρουν μια πρόσθετη διατροφική γροθιά. Μία από αυτές τις προσθήκες, τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα, χρησιμεύουν ως δομικά στοιχεία για την κατασκευή του εμβρυϊκού εγκεφάλου. Πράγματι, το 40% του ανθρώπινου εγκεφάλου αποτελείται από ωμέγα-3 λιπαρά οξέα. Μια μελέτη σε αρουραίους έδειξε ότι η ανεπαρκής πρόσληψη ωμέγα-3 κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης είχε ως αποτέλεσμα σημαντική μείωση των επιπέδων ωμέγα-3 στον εγκέφαλο της μητέρας. Ενώ μια τέτοια μελέτη δεν θα μπορούσε ποτέ να διεξαχθεί σε ανθρώπους, αυτό υποδηλώνει ότι οι μητέρες μπορούν να θυσιάσουν ωμέγα-3 από τον εγκέφαλό τους για να υποστηρίξουν την ανάπτυξη του εγκεφάλου του μωρού τους. Αλλά άλλες μελέτες που συνδέουν τα χαμηλά επίπεδα ωμέγα-3 με την επιλόχεια κατάθλιψη, τη νοημοσύνη του παιδιού ή άλλα σημαντικά αποτελέσματα έχουν αποδώσει ανάμεικτα αποτελέσματα. Ωστόσο, φαίνεται να υπάρχει σύνδεση μεταξύ των ωμέγα-3 και του πρόωρου τοκετού, με την αυξημένη πρόσληψη να οδηγεί σε μειωμένο κίνδυνο. Ο πρόωρος τοκετός – ο τοκετός σε λιγότερο από 37 εβδομάδες κύησης – είναι σε άνοδο στις ΗΠΑ και παγκοσμίως, με περισσότερα από 1 στα 10 μωρά να γεννιούνται πολύ νωρίς.

Οι νέες κατευθυντήριες οδηγίες συνιστούν ότι οι έγκυες γυναίκες που δεν τρώνε τακτικά αρκετά ωμέγα-3 λιπαρά οξέα θα πρέπει να λαμβάνουν 600-1.000 χιλιοστόγραμμα ωμέγα-3 ημερησίως. Μελέτες έχουν δείξει ότι αυτό είναι σχεδόν αδύνατο να βρεθεί σε ένα προγεννητικό συμπλήρωμα. Ωστόσο, οι ασθενείς που τρώνε λιπαρά ψάρια δύο φορές την εβδομάδα – μπορεί να είναι σολομός, σκουμπρί, ρέγγα, σαρδέλες ή γαύρος – μπορεί να χρειαστούν μόνο 100-200 χιλιοστόγραμμα ωμέγα-3 ημερησίως κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Και περίπου το 40% των εμπορικών προγεννητικών συμπληρωμάτων παρέχουν αυτή την ποσότητα. Αλλά οι περισσότεροι Αμερικανοί δεν τρώνε δύο μερίδες λιπαρών ψαριών την εβδομάδα. Έτσι, το 95% των εγκύων και θηλαζουσών γυναικών στις ΗΠΑ δεν λαμβάνουν αρκετά ωμέγα-3. Ενώ πολλές γυναίκες αποφεύγουν τα ψάρια στην εγκυμοσύνη λόγω ανησυχιών σχετικά με τον υδράργυρο, τα λιπαρά ψάρια που περιέχουν ωμέγα-3 έχουν χαμηλή περιεκτικότητα σε υδράργυρο και δεν συγκαταλέγονται στις ποικιλίες ψαριών που πρέπει να αποφεύγονται στην εγκυμοσύνη. Τα προγεννητικά συμπληρώματα, ιδιαίτερα όταν λαμβάνονται πριν ή νωρίς στην εγκυμοσύνη, μπορεί να μειώσουν τον κίνδυνο αυτισμού για το παιδί, ειδικά για τις γυναίκες που έχουν ήδη ένα αυτιστικό παιδί.

Χολίνη

Η χολίνη είναι επίσης κρίσιμη για την ανάπτυξη του εγκεφάλου του εμβρύου. Η απαίτησή της αυξάνεται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης στα 450 χιλιοστόγραμμα την ημέρα, και ακόμη περισσότερο κατά τη διάρκεια της γαλουχίας — 550 χιλιοστόγραμμα την ημέρα. Με εξαίρεση τα κρέατα οργάνων, όπως το μοσχαρίσιο συκώτι, λίγα τρόφιμα έχουν αρκετή χολίνη για να καλύψουν αυτή την απαίτηση. Ένα αυγό περιέχει περίπου 150 χιλιοστόγραμμα χολίνης, μια μπριζόλα 3 ουγγιών έχει 117 και μισό φλιτζάνι σόγια έχει 107. Ο σολομός, το μπρόκολο, τα λαχανάκια Βρυξελλών, το κουνουπίδι, ο αρακάς και τα φασόλια έχουν επίσης λίγη χολίνη. Επειδή αυτές δεν είναι μεγάλες ποσότητες, οι έγκυες γυναίκες πρέπει να τρώνε πολλές τροφές πλούσιες σε χολίνη καθημερινά και πιθανότατα χρειάζονται συμπλήρωμα για να καλύψουν τη συνιστώμενη ποσότητα. Αλλά προφανώς, σχεδόν καμία δεν το κάνει: το 95% των εγκύων καταναλώνουν ανεπαρκείς ποσότητες χολίνης και περισσότερα από τα μισά προγεννητικά συμπληρώματα δεν έχουν χολίνη. Αυτά που παρέχουν συνήθως πολύ λίγη από αυτή – λιγότερο από 100 χιλιοστόγραμμα. Επιπλέον, ορισμένες έρευνες υποδεικνύουν ότι η κατανάλωση ακόμη περισσότερης χολίνης από αυτή που προτείνουν οι οδηγίες θα μπορούσε να προσφέρει πρόσθετα οφέλη. Μια μελέτη έδειξε ότι ο διπλασιασμός του συνιστώμενου επιπέδου στο τρίτο τρίμηνο της εγκυμοσύνης μπορεί να βελτιώσει την προσοχή του παιδιού. Ένας άλλος βρήκε ότι ορισμένες από τις επιπτώσεις του συνδρόμου εμβρυϊκού αλκοόλ μπορεί να μετριαστούν με το τετραπλάσιο από το συνιστώμενο επίπεδο χολίνης.

Λύσεις

Αυτά τα τρία παραδείγματα δείχνουν ξεκάθαρα ότι η λήψη προγεννητικών συμπληρωμάτων δεν εγγυάται μια διατροφικά επαρκή εγκυμοσύνη. Μέρος του προβλήματος είναι η έλλειψη εκπαίδευσης: οι γιατροί διδάσκονται ελάχιστα στην ιατρική σχολή σχετικά με τη διατροφή, και έχω παρατηρήσει ότι οι περισσότεροι ασθενείς απλώς υποθέτουν ότι λαμβάνουν ό,τι χρειάζονται από τα προγεννητικά συμπληρώματά τους. Επειδή δεν υπάρχουν κανονιστικά πρότυπα για αυτά τα προϊόντα, δεν υπάρχει κίνητρο για τη βελτίωσή τους. Κανείς δεν επιβάλλει σε αυτές τις εταιρείες να αλλάξουν τη διατύπωσή τους, επομένως δεν αποτελεί προτεραιότητα για αυτές. Η πρόθεσή μου εδώ δεν είναι να δυσφημήσω αυτά τα προϊόντα, αλλά μάλλον να δείξω ότι από μόνα τους δεν αρκούν. Η εύρεση του καλύτερου συμπληρώματος με ακριβώς τη σωστή ποσότητα κάθε θρεπτικού συστατικού—όχι πάρα πολύ και όχι πολύ λίγο—είναι δύσκολο, αν όχι αδύνατο. Ακόμη και η τιμή δεν είναι δείκτης ποιότητας. Για να βεβαιωθείτε ότι λαμβάνει αρκετά από αυτά τα θρεπτικά συστατικά, όποια είναι έγκυος ή σχεδιάζει να μείνει έγκυος, θα πρέπει να κάνει τα εξής τρία πράγματα:

Επιλέξτε ένα προγεννητικό συμπλήρωμα με ούτε περισσότερο ούτε λιγότερο από τα συνιστώμενα 400 μικρογραμμάρια φολικού οξέος ημερησίως και πάρτε το για τρεις μήνες πριν από τη σύλληψη. Τρώτε δύο εβδομαδιαίες μερίδες λιπαρών ψαριών και σκεφτείτε να παίρνετε καθημερινά ένα συμπλήρωμα ωμέγα-3 λιπαρών οξέων 100–200 χιλιοστόγραμμα. Ή αν δεν τρώτε συστηματικά λιπαρά ψάρια, πάρτε ένα συμπλήρωμα που περιέχει 600–1.000 χιλιοστόγραμμα. Μετρήστε την τρέχουσα πρόσληψη τροφών πλούσιων σε χολίνη και, εάν υπολείπονται, σκεφτείτε να πάρετε ένα συμπλήρωμα χολίνης. Η λήψη επαρκούς διατροφής κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης σας απαιτεί τεράστια προσπάθεια και μπορεί να φαίνεται ότι είστε μόνες σας. Δίνω στις ασθενείς μου έναν οδηγό για να τις βοηθήσω να ανταποκριθούν στις διατροφικές τους ανάγκες κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στην παροχή των πληροφοριών που απαιτούνται για να ξεπεραστούν οι ανεπάρκειες των προγεννητικών συμπληρωμάτων.

Έρευνα συνδέει μεγαλύτερη ποσότητα βιταμίνης D στο αίμα κατά την κύηση με μειωμένα προβλήματα συμπεριφοράς στην παιδική ηλικία

Πώς η B-12 υποστηρίζει την υγεία του εγκεφάλου των βρεφών;

Υπολογίζεται ότι 1 εκατομμύριο γεννήσεις νεκρών και θάνατοι νεογνών θα μπορούσαν να αποτραπούν κάθε χρόνο με λύσεις χαμηλού κόστους

Ποια είναι η κατάλληλη διατροφή κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης;