Οι ευρωπαϊκές χώρες έχουν αναφέρει αύξηση των περιπτώσεων κοκκύτη το 2023 και το πρώτο τρίμηνο του 2024, με 10 φορές περισσότερες περιπτώσεις σε κάθε ένα από τα δύο προηγούμενα χρόνια.
Συνολικά, σχεδόν 60.000 περιπτώσεις αναφέρθηκαν από την Ευρωπαϊκή Ένωση και τις χώρες του Ευρωπαϊκού Οικονομικού Χώρου κατά τη διάρκεια της περιόδου, σύμφωνα με το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νοσημάτων την Τετάρτη, με 11 θανάτους σε βρέφη και οκτώ στους ηλικιωμένους στον κοκκύτη.
Ο κοκκύτης είναι μια βακτηριακή λοίμωξη των πνευμόνων και των αεραγωγών και είναι ενδημική στην Ευρώπη. Μπορεί να είναι πολύ επικίνδυνο για τα μικρά μωρά ή τους ηλικιωμένους. Μεγαλύτερες επιδημίες κοκκύτη αναμένονται κάθε 3-5 χρόνια ακόμη και σε χώρες με υψηλά ποσοστά εμβολιασμού, ανέφερε το ECDC, αν και μια μικρή πτώση στον εμβολιασμό κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19 μπορεί να ήταν ένας παράγοντας αύξησης. Η κυκλοφορία του κοκκύτη ήταν επίσης πολύ χαμηλή κατά τη διάρκεια της πανδημίας και των σχετικών περιορισμών στην κίνηση, κάνοντας την αύξηση να φαίνεται μεγαλύτερη.
Ωστόσο, οι αριθμοί εξακολουθούν να είναι ιστορικά υψηλοί. Τους πρώτους τρεις μήνες του 2024, υπήρξαν ήδη τόσα κρούσματα όσα υπήρξαν σε ένα μέσο έτος μεταξύ 2012 και 2019. Ο οργανισμός σημείωσε ότι μεγάλο μέρος του πληθυσμού είχε χάσει τη φυσική ενίσχυση της ανοσίας του στον κοκκύτη επειδή δεν είχε εκτεθεί σε αυτόν κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Τα μωρά κάτω των έξι μηνών διατρέχουν ιδιαίτερο κίνδυνο από τη μόλυνση. “Είναι σημαντικό να θυμόμαστε τις ζωές που διακυβεύονται, ειδικά τα μικρά μας. Τα εμβόλια κατά του κοκκύτη έχουν αποδειχθεί ασφαλή και αποτελεσματικά”, δήλωσε ο διευθυντής του ECDC Andrea Ammon.
Οι περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες εμβολιάζουν τακτικά τα παιδιά κατά του κοκκύτη και πολλές επίσης εμβολιάζουν τις έγκυες γυναίκες για να προστατεύσουν τα μωρά τους. Το ECDC είπε ότι ορισμένες χώρες μπορεί να θέλουν να εξετάσουν το ενδεχόμενο χορήγησης ενισχυτών σε μεγαλύτερα παιδιά και ενήλικες, καθώς η ανοσία μπορεί να εξασθενίσει.