Στις 20 Δεκεμβρίου, το IHR NFP της Αργεντινής ενημέρωσε τον ΠΟΥ για ένα κρούσμα μόλυνσης από Δυτική εγκεφαλίτιδα ιπποειδών. Ο ασθενής είναι ενήλικας από την επαρχία Santa Fe. Αυτή είναι η πρώτη ανθρώπινη περίπτωση Δυτικής εγκεφαλίτιδας ιπποειδών που αναφέρθηκε μετά από περισσότερες από δύο δεκαετίες, αφού τα τελευταία κρούσματα που αναφέρθηκαν σε ανθρώπους στην Αργεντινή συνέβησαν το 1982/1983 (που σχετίζεται με ξέσπασμα σε άλογα) και το 1996 (μεμονωμένη περίπτωση βασισμένη σε κλινικά και ορολογικά ευρήματα, αλλά χωρίς να εντοπιστούν κρούσματα ιπποειδών).
Ο ασθενής εμφάνισε συμπτώματα όπως πονοκέφαλο, μυαλγία, ζάλη, αποπροσανατολισμό και αιφνίδιο πυρετό στις 19 Νοεμβρίου 2023. Στις 24 Νοεμβρίου 2023, ο ασθενής έλαβε ιατρική φροντίδα και νοσηλεύτηκε σε υγειονομική μονάδα στην επαρχία, όπου χρειάστηκε εντατική θεραπεία και μηχανικός αερισμός για 12 ημέρες. Ο ασθενής πήρε εξιτήριο στις 20 Δεκεμβρίου και υποβάλλεται σε παρακολούθηση εξωτερικών ασθενών. Όσον αφορά το ιστορικό έκθεσης, σύμφωνα με πληροφορίες από την επιδημιολογική έρευνα, ο ασθενής είναι αγρότης εργαζόμενος σε περιοχή όπου είχαν προηγουμένως εντοπιστεί ιπποειδή που είχαν βρεθεί θετικά για μόλυνση από Δυτική εγκεφαλίτιδα ιπποειδών.
Δείγματα ασθενών συλλέχθηκαν στις 24 Νοεμβρίου 2023, σε νοσοκομείο της επαρχίας και, στις 4 Δεκεμβρίου 2023, στάλθηκαν στο Εργαστήριο Αναφοράς του Εθνικού Ινστιτούτου Ανθρώπινων Ιικών Νόσων “Dr. Julio I. Maiztegui” (INEVH σύμφωνα με το ακρωνύμιό του στα ισπανικά), το οποίο αποτελεί μέρος του Εθνικού Ινστιτούτου Λοιμωδών Νοσημάτων (ANLIS Malbrán). Τα δείγματα βρέθηκαν θετικά στις 19 Δεκεμβρίου 2023 για την ανίχνευση ειδικών εξουδετερωτικών αντισωμάτων για τον ιό WEE. Τα δείγματα ήταν επίσης αρνητικά για άλλους αλφαϊούς: τον ιό της ανατολικής εγκεφαλίτιδας των ίππων (EEE), τον ιό της εγκεφαλίτιδας των ίππων της Βενεζουέλας (VEE), τον ιό Una, τον ιό Mayaro και τον ιό Chikungunya.
Επιδημιολογία
Η Δυτική εγκεφαλίτιδα ιπποειδών είναι μια σπάνια ασθένεια που μεταδίδεται από τα κουνούπια που προκαλείται από έναν ιό με το ίδιο όνομα, ο οποίος ανήκει στο γένος Alphavirus της οικογένειας Togaviridae, στο οποίο ανήκουν και οι ιοί EEE και VEE. Οι κύριοι ξενιστές της δεξαμενής των ιών EEE και WEE είναι τα πτηνά πουλιά.2 Στον άνθρωπο, ο ιός WEE μπορεί να προκαλέσει ασθένεια που κυμαίνονται από υποκλινικά ή μέτρια συμπτώματα έως σοβαρές μορφές άσηπτης μηνιγγίτιδας και εγκεφαλίτιδας.
Ο ιός έχει τη δυνατότητα να εξαπλωθεί σε άλλες περιοχές μέσω της μετανάστευσης μολυσμένων πτηνών ή ακόμα και μέσω της μετακίνησης ανθρώπων και ζώων που μεταφέρουν τον ιό. Δεδομένου ότι τα πουλιά λειτουργούν ως δεξαμενή, μπορούν να λειτουργήσουν ως ενισχυτικοί ξενιστές για τη διάδοση του ιού σε άλλες χώρες. Οι ομάδες κινδύνου περιλαμβάνουν άτομα που ζουν, εργάζονται ή συμμετέχουν σε υπαίθριες δραστηριότητες σε ενδημικές περιοχές ή όπου έχουν δηλωθεί ενεργά κρούσματα ασθένειας σε ζώα.
Στην Αργεντινή, μεταξύ 25 Νοεμβρίου και 27 Δεκεμβρίου 2023, έχουν εντοπιστεί συνολικά 1182 κρούσματα ασθένειας WEE σε ιπποειδή σε 12 επαρχίες της χώρας: Μπουένος Άιρες (n = 717), Σάντα Φε (n = 149), Κόρδοβα ( n = 141), Entre Ríos (n = 69), Corrientes (n = 41), Chaco (n = 19), La Pampa (n = 18), Río Negro (n = 11), Formosa (n = 8), Santiago del Estero (n = 6), San Luis (n = 2) και Salta (n = 1).3
Αντίδραση Δημόσιας Υγείας
Μετά τον εντοπισμό του ιού Δυτικής εγκεφαλίτιδας ιπποειδών στα ιπποειδή, το Υπουργείο Υγείας ενεργοποίησε πανελλαδική επιδημιολογική συναγερμό, στις 28 Νοεμβρίου 2023, για παροχή περαιτέρω πληροφοριών σχετικά με τα κρούσματα ασθένειας στα άλογα και για την ενίσχυση της επιδημιολογικής επιτήρησης πιθανών κρουσμάτων σε ανθρώπους. Η επιδημιολογική επιτήρηση περιλαμβάνει τόσο την παθητική όσο και την ενεργή ανεύρεση κρουσμάτων, η τελευταία σε περιοχές με ενεργές εστίες νόσου σε ζώα, σύμφωνα με τους ορισμούς των περιπτώσεων που ορίζονται στην Εγκύκλιο για την επιδημιολογική και εργαστηριακή επιτήρηση, την πρόληψη και τον έλεγχο της εγκεφαλίτιδας των ιπποειδών δυτικού τύπου στην Αργεντινή.
Το εθνικό Υπουργείο Υγείας της Αργεντινής συνεργάζεται επίσης με την Εθνική Υπηρεσία Ασφάλειας και Ποιότητας Τροφίμων (SENASA σύμφωνα με το ακρωνύμιό της στα ισπανικά) και τα Υπουργεία Υγείας της επαρχίας Santa Fe και άλλων επαρχιών που έχουν πληγεί, για την εφαρμογή προληπτικών μέτρων, επιδημιολογικών δράσεις επιτήρησης και ελέγχου επιδημιών.