Μετά από περισσότερα από τρία χρόνια COVID-19, οι περισσότεροι άνθρωποι στον Καναδά έχουν αναπτύξει ανοσία έναντι του ιού μέσω ενός μείγματος μόλυνσης και εμβολιασμού, δείχνουν τα δεδομένα. Μέχρι τον Μάρτιο του 2023, περισσότερο από το 75% του πληθυσμού είχε ανοσία λόγω μόλυνσης από την COVID-19, σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Canadian Medical Association Journal (CMAJ) τη Δευτέρα.
Ερευνητές της Task Force Immunity για την COVID-19 εξέτασαν δείγματα αίματος χιλιάδων Καναδών όλων των ηλικιών που συλλέχθηκαν μεταξύ Μαρτίου 2020 και Μαρτίου 2023 και διαπίστωσαν ότι η παραλλαγή Omicron οδήγησε σε ταχεία αύξηση των αντισωμάτων που προκαλούνται από λοίμωξη πέρυσι. Κατά τη διάρκεια των κυμάτων Omicron, τα ποσοστά ανοσίας που αποκτήθηκε από μόλυνση φάνηκαν να είναι υψηλότερα μεταξύ των νεότερων Καναδών, έδειξε η έρευνα CMAJ.
«Τα δεδομένα έως τον Μάρτιο του 2023 υποδεικνύουν ότι οι περισσότεροι άνθρωποι στον Καναδά είχαν αποκτήσει αντισώματα κατά του SARS-CoV-2 μέσω φυσικής μόλυνσης και εμβολιασμού», ανέφεραν οι συγγραφείς στη μελέτη που αξιολογήθηκε από ομοτίμους. Η έρευνα ρίχνει νέο φως στον αντίκτυπο της εξαιρετικά μεταδοτικής παραλλαγής Omicron – η οποία εντοπίστηκε για πρώτη φορά στον Καναδά τον Δεκέμβριο του 2021 – η οποία έκανε πολλούς Καναδούς να μολυνθούν για πρώτη φορά με την COVID-19.
Η μελέτη ανέφερε επίσης ότι οι περισσότεροι άνθρωποι στη χώρα είχαν εμβολιαστεί τη στιγμή που η παραλλαγή Omicron εμφανίστηκε στον Καναδά – και αυτό σε συνδυασμό με την αύξηση των κρουσμάτων εγκαινίασε «μια εποχή υβριδικής ανοσίας» που δυνητικά θα μπορούσε να προστατεύσει από τη μόλυνση για μήνες. Παρά την υψηλή κάλυψη εμβολίων, η υβριδική ανοσία από εμβόλια και προηγούμενες λοιμώξεις δεν ήταν αρκετή για να επιβραδύνει την εξάπλωση του Omicron, ανέφερε η μελέτη CMAJ.
«Νομίζω ότι το μεγάλο μήνυμα από αυτό είναι ότι ο εμβολιασμός εξακολουθεί να είναι εξαιρετικά σημαντικός», δήλωσε ο Gerald Evans, ειδικός μολυσματικών ασθενειών στο Queen’s University στο Kingston. «Είχαμε εμβόλιο ανοσία πριν από την έκρηξη του Omicron στους… τους περισσότερους από τους ανθρώπους υψηλού κινδύνου, φυσικά, που είναι ηλικιωμένοι και άτομα με υποκείμενες παθήσεις», είπε στο Global News.
Η Εθνική Συμβουλευτική Επιτροπή Ανοσοποίησης (NACI) του Καναδά κυκλοφόρησε τον περασμένο μήνα τις φθινοπωρινές αναμνηστικές οδηγίες, συνιστώντας μια δόση της νέας σύνθεσης του εμβολίου COVID-19 για τις εξουσιοδοτημένες ηλικιακές ομάδες. Η NACI λέει ότι όλοι οι Καναδοί ηλικίας πέντε ετών και άνω θα πρέπει να λάβουν αναμνηστικό COVID-19 το φθινόπωρο εάν έχουν περάσει τουλάχιστον έξι μήνες από την τελευταία τους δόση εμβολίου ή μόλυνση, όποιο από τα δύο είναι αργότερα.
Ο Έβανς εκτιμά ότι περίπου ένας στους τέσσερις Καναδούς πιθανότατα δεν είχε ακόμη COVID-19, αλλά πιθανότατα προστατεύονται από τον εμβολιασμό, είπε. Η υβριδική ανοσία – τόσο από εμβολιασμό όσο και από προηγούμενη μόλυνση – προσφέρει ορισμένα πρόσθετα οφέλη, είπε ο Evans, ειδικά καθώς εμφανίζονται νέες παραλλαγές. «Δεν βλέπουμε πουθενά τον αριθμό των κρουσμάτων COVID που είδαμε ακόμη και το περασμένο καλοκαίρι, όταν στην πραγματικότητα είχαμε μια μικρή άνοδο του καλοκαιριού», είπε. «Λοιπόν, αυτό μας λέει ότι αυτή τη στιγμή, τουλάχιστον, αυτή η υβριδική ανοσία που έχουμε κάνει καλή δουλειά στο να μας προστατεύει πολύ».
Ωστόσο, οι συγγραφείς της μελέτης CMAJ προειδοποίησαν για την πιθανότητα μείωσης των επιπέδων αντισωμάτων και για νέες παραλλαγές που μπορεί να ξεφύγουν από την ανοσία. Μια ταχέως διαδεδομένη υποπαραλλαγή της COVID-19 του Omicron κυκλοφορεί τώρα στον Καναδά και παγκοσμίως. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) έχει ταξινομήσει το EG.5 ως «παραλλαγή ενδιαφέροντος». Οι ειδικοί στον Καναδά προειδοποιούν για νέα αύξηση των κρουσμάτων COVID-19 το φθινόπωρο καθώς τα σχολεία ανοίγουν ξανά, ο καιρός δροσίζει και οι άνθρωποι περνούν περισσότερο χρόνο σε εσωτερικούς χώρους.