COVID-19: Ένα νέο δοκίμιο ανθρωπιστικών επιστημών υγείας από το Πανεπιστήμιο του Μιζούρι υπογραμμίζει πώς η αφήγηση πολλών ειδήσεων που περιγράφουν λεπτομερώς τις προκλήσεις των εργαζομένων στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19 συχνά έδινε έμφαση σε ατομικές εμπειρίες. Ωστόσο, πολλές από αυτές τις ειδησεογραφικές ιστορίες συχνά παρέλειπαν τα ευρύτερα πλαίσια της δημόσιας υγείας, τα κοινωνικοοικονομικά και περιβαλλοντικά, τα οποία είναι κρίσιμα για τον τρόπο με τον οποίο οι καταναλωτές των ειδήσεων διαμορφώνουν τις σκέψεις τους σχετικά με την πανδημία και τον τρόπο αντίδρασης. Εισάγοντας ένα πλαίσιο αφήγησης ιστοριών που δίνει έμφαση στα βασικά δόγματα της δημόσιας υγείας, οι συγγραφείς ελπίζουν να βοηθήσουν τους δημοσιογράφους, τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και τους ειδικούς των ανθρωπιστικών επιστημών της δημόσιας υγείας να αναδιαμορφώσουν όχι μόνον τον τρόπο με τον οποίο βλέπουν και αφηγούνται ιστορίες σχετικά με την πανδημία COVID-19, αλλά και τον τρόπο με τον οποίο διαδίδονται, απορροφώνται ή απορρίπτονται οι επιστημονικές πληροφορίες και ποια συναισθήματα προκαλούν αυτά τα δεδομένα στους καταναλωτές των ειδήσεων.
Η Lise Saffran, αναπληρώτρια καθηγήτρια διδασκαλίας στο MU College of Health Sciences και επικεφαλής ερευνήτρια του δοκιμίου, ανέλυσε τον τρόπο με τον οποίο χαρακτηρίστηκαν οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19 στην αφηγηματική αφήγηση των αμερικανικών εφημερίδων και των τηλεοπτικών ειδήσεων. Στη συνέχεια, κατηγοριοποίησε τις ιστορίες σε τρία κοινά θέματα που αφορούσαν τους κλινικούς ιατρούς ως ευάλωτους εργαζόμενους πρώτης γραμμής, την απογοήτευση των κλινικών ιατρών από το εμβόλιο και την αντίσταση στη συγκάλυψη και τον κλινικό ιατρό ως ήρωα.
Οι κλινικοί γιατροί ως ευάλωτοι εργαζόμενοι πρώτης γραμμής
Ενώ αμέτρητες ειδήσεις ανέδειξαν τον κίνδυνο για μεμονωμένους εργαζόμενους στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης που βοηθούσαν μολυσμένους ασθενείς στο νοσοκομείο, οι ιστορίες για τους σχεδόν 7 εκατομμύρια βασικούς χαμηλόμισθους εργαζόμενους, όπως οι οικονόμοι και οι βοηθοί προσωπικής φροντίδας, οι οποίοι είναι δυσανάλογα γυναίκες και έγχρωμοι, ήταν πολύ σπανιότερες, παρόλο που εκτέθηκαν στην COVID-19 σε υψηλότερο ποσοστό από το ευρύ κοινό. “Δεν είναι ότι οι ιστορίες που λέγονται είναι ανακριβείς, απλώς είναι συχνά ελλιπείς ή δεν ενσωματώνουν τα ευρύτερα πλαίσια που δίνουν μια πιο ολιστική εικόνα της κατάστασης” δήλωσε ο Saffran. “Για παράδειγμα, υπήρχαν πολλές ιστορίες που περιγράφουν λεπτομερώς τα αφεντικά που ζητούν από τους υπαλλήλους τους να επιστρέψουν στη δια ζώσης εργασία αντί για την εργασία εξ αποστάσεως, αλλά μια πιο ολιστική ιστορία θα μπορούσε επίσης να αναφέρει πληθυσμούς που βρίσκονται σε κίνδυνο, όπως οι εργαζόμενοι σε παντοπωλεία, οι οποίοι δεν είχαν εξαρχής τη δυνατότητα να εργαστούν εξ αποστάσεως. Η διεύρυνση της ιστορίας όχι μόνον μπορεί να συμβάλει στην αύξηση των συναισθημάτων ενσυναίσθησης και συμπόνιας, αλλά θα μπορούσε, επίσης, να προκαλέσει συζητήσεις για το πώς οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής μπορούν ενδεχομένως να αντιμετωπίσουν τις διαρθρωτικές και συστηματικές ανισότητες που υφίστανται”.
Η απογοήτευση των κλινικών ιατρών με το εμβόλιο και η συγκάλυψη της αντίστασης
Ορισμένες ειδήσεις περιγράφουν λεπτομερώς τους κλινικούς γιατρούς που αρχικά δήλωσαν ότι δεν είχαν καμία συμπάθεια προς τους ανθρώπους που επέλεξαν να μην εμβολιαστούν και στη συνέχεια απέκτησαν ξαφνικά συμπόνια προς έναν ανεμβολίαστο ασθενή μόλις συνειδητοποίησαν ότι ο ασθενής είχε ενδεχομένως παραπλανηθεί ή παραπληροφορηθεί. “Αντί να λέμε την ιστορία μόνο για αυτά τα συγκεκριμένα άτομα, πώς μπορούμε να διευρύνουμε τη συζήτηση για να σκεφτούμε τα ανεμβολίαστα άτομα που δεν έχουν αρρωστήσει ακόμη. Πώς μπορούμε να σκεφτούμε για τη διστακτικότητα στα εμβόλια γενικά αντί να το σκεφτόμαστε μόνο όταν κάποιος αρρωσταίνει”, δήλωσε ο Saffran. “Η διεύρυνση της ιστορίας μας βοηθά να αναδιαμορφώσουμε τον τρόπο με τον οποίο σκεφτόμαστε τις ιδέες της ευθύνης, της ενσυναίσθησης και της συμπόνιας. Σε αυτό το σημείο μπαίνει στο παιχνίδι ένα πλαίσιο δημόσιας υγείας, με το να σκεφτόμαστε τις προγενέστερες αιτίες και τα ευρύτερα πλαίσια που επηρεάζουν τους συνολικούς πληθυσμούς, αντί να εξετάζουμε μόνο τις επιλογές ενός ατόμου”.
Οι κλινικοί γιατροί ως ήρωες
Οι ειδήσεις ανέδειξαν συχνά τον ηρωισμό των κλινικών ιατρών στα νοσοκομεία χωρίς τον κατάλληλο εξοπλισμό ατομικής προστασίας (ΜΑΠ) ή επαρκή αριθμό προσωπικού, οι οποίοι έθεταν σε κίνδυνο τη δική τους υγεία για να βοηθήσουν τους ασθενείς. “Ενώ αυτοί οι εργαζόμενοι είναι σίγουρα ήρωες, πώς μπορούμε να πλαισιώσουμε την αφήγηση γύρω από πιθανές λύσεις για τις διαρθρωτικές και συστηματικές αποτυχίες είτε πρόκειται για έλλειψη Μέσων Ατομικής Προστασίας ΜΑΠ είτε για έλλειψη προσωπικού, που αναγκάζουν τους κλινικούς γιατρούς να γίνουν ήρωες εξ αρχής” δήλωσε ο Saffran. “Έχουμε, επίσης, την τάση να αφηγούμαστε τις ιστορίες μέσα από τον αμερικανικό φακό, αλλά στις λιγότερο ανεπτυγμένες, λιγότερο βιομηχανικές χώρες, αυτά τα κενά στην υγειονομική περίθαλψη, τα κενά σε επαρκή Μέσα Ατομικής Προστασίας ΜΑΠ ή τα κενά σε προσωπικό είναι συχνά μεγαλύτερα. Έτσι, ο τρόπος με τον οποίο πλαισιώνουμε αυτές τις ιστορίες ενημερώνει για το πώς αντιδρούμε. Ζητάμε από τους κλινικούς γιατρούς να γίνουν ήρωες ή προσπαθούμε να αλλάξουμε το σύστημα για να καλύψουμε τα κενά;”
Επιπτώσεις για το μέλλον
Απώτερος στόχος της Saffran είναι να βοηθήσει τους αφηγητές να διευρύνουν την αφήγησή τους μέσα από ένα πιο ολιστικό πλαίσιο ανθρωπιστικών επιστημών της δημόσιας υγείας, το οποίο έχει επιπτώσεις τόσο στην αύξηση των συναισθημάτων ενσυναίσθησης και συμπόνιας, όσο και στον επηρεασμό των πολιτικών αποφάσεων για την αντιμετώπιση των κοινωνικών ανισοτήτων και τη βελτίωση των αποτελεσμάτων της υγείας των υποεξυπηρετούμενων πληθυσμών. “Είτε το συνειδητοποιούμε είτε όχι, όταν καταναλώνουμε ειδησεογραφικές ιστορίες, έτσι αναπτύσσουμε τις ιδέες μας για το πώς θα έπρεπε να είναι η πολιτική, θέτουμε ερωτήματα όπως “γιατί συμβαίνει αυτό;” και “τι πρέπει να κάνουμε γι’ αυτό;” δήλωσε ο Saffran, ο οποίος διδάσκει την αφήγηση ιστοριών για τη δημόσια υγεία και απέκτησε μεταπτυχιακό δίπλωμα στις καλές τέχνες και τη δημιουργική γραφή από το Writer’s Workshop του Πανεπιστημίου της Αϊόβα. “Οι άνθρωποι δεν προσεγγίζουν την επιστήμη και τα δεδομένα αυστηρά μέσα από έναν αναλυτικό φακό, ασχολούμαστε με το υλικό μέσα από τις αξίες, την ταυτότητα και τους φόβους μας, οι οποίες ενσωματώνουν και τις ανθρωπιστικές επιστήμες”.
Το έργο δημοσιεύεται στο περιοδικό ιατρικών ανθρωπιστικών επιστημών Medical Humanities.