Η πολιτειακή κυβέρνηση προέτρεψε τους κατοίκους της Δυτικής Αυστραλίας να μην εφησυχάζουν για τη γρίπη, αφού η πολιτεία κατέγραψε αύξηση 74% στα κρούσματα γρίπης αυτή την εβδομάδα. Τα στοιχεία της WA Health δείχνουν 1.346 νέες αναφορές γρίπης στην Ουάσιγκτον την περασμένη εβδομάδα, σημειώνοντας υψηλότερο ποσοστό γρίπης από ό,τι συνήθως γι’ αυτήν την εποχή του χρόνου. Η υπουργός Υγείας της WA, Άμπερ-Τζέιντ Σάντερσον είπε ότι τα παιδιά εκπροσωπούνται σε μεγάλο βαθμό στα στοιχεία.
«Βλέπαμε ήδη μια ανησυχητική ποσότητα γρίπης στην κοινότητά μας ενόψει του χειμώνα, αλλά ανησυχητικά τα κρούσματα που αναφέρθηκαν στο Υπουργείο Υγείας αυξήθηκαν κατά 74 τοις εκατό την περασμένη εβδομάδα και τα παιδιά εκπροσωπούνται σε μεγάλο βαθμό», είπε η κα Σάντερσον. «Δεν είναι αυτό που θέλουμε να δούμε, καθώς η γρίπη μπορεί να προκαλέσει σοβαρές ασθένειες και έχουμε ακόμη πολλές εβδομάδες χειμώνα μπροστά μας».
«Ο αριθμός των παιδιών ηλικίας κάτω των 12 ετών που έχουν εμβολιαστεί κατά της γρίπης είναι τώρα 3 τοις εκατό υψηλότερος από πέρυσι, ωστόσο, θα παροτρύνω τους γονείς να μην εφησυχάζουν. Όλοι οι Δυτικοί Αυστραλοί, αλλά ιδιαίτερα όσοι είναι πιο ευάλωτοι στην κοινότητά μας, θα πρέπει να λάβουν μέτρα για να προστατευθούν από τη γρίπη. Εμβολιαστείτε αν δεν το έχετε κάνει ήδη και διατηρήστε υγιεινές συνήθειες όπως το πλύσιμο των χεριών σας».
Ο πρωθυπουργός Ρότζερ Κουκ τόνισε τη σημασία του εμβολιασμού, ειδικά τον Ιούνιο, ενώ ήταν δωρεάν. “Απλώς προτρέπω όλους: Κάντε το εμβόλιο της γρίπης. Σας προστατεύει”, είπε. «Προστατεύει την οικογένειά σας και σας εμποδίζει να θέσετε σε κίνδυνο την υγεία σας». «Η γρίπη μπορεί να είναι εξαιρετικά σοβαρή». Περισσότεροι από 671.634 πολίτες της Δυτικής Αυστραλίας έχουν εμβολιαστεί κατά της γρίπης στο πλαίσιο του προγράμματος δωρεάν εμβολιασμού της πολιτειακής κυβέρνησης, το οποίο ολοκληρώνεται στα τέλη αυτού του μήνα.
Ο Αναπληρωτής Διευθυντής Υγείας της WA, Paul Armstrong, δήλωσε ότι τα ποσοστά γρίπης και νοσηλείας ήταν υψηλότερα φέτος από τον μέσο όρο της προηγούμενης πενταετίας της πολιτείας. «Θέλω να υπενθυμίσω στους ανθρώπους ότι η γρίπη μπορεί να είναι εξαιρετικά σοβαρή», είπε ο Δρ Άρμστρονγκ. «Δεν είναι το ίδιο με ένα κοινό κρυολόγημα – η γρίπη μπορεί να προκαλέσει σοβαρές ασθένειες, ακόμη και θάνατο σε μωρά, μικρά παιδιά, ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας και ευάλωτα άτομα. Τα στελέχη της γρίπης που κυκλοφορούν αυτή τη στιγμή είναι ένα μείγμα στελεχών γρίπης A H1 και γρίπης Β, το οποίο είναι διαφορετικό από το στέλεχος της γρίπης A H3 που κυριαρχούσε πέρυσι. Ο καλύτερος τρόπος για να αποφύγετε τη γρίπη είναι να κάνετε ένα εμβόλιο».