Η Νότια Αυστραλία έχει αναφέρει περισσότερες από 10 φορές περισσότερες περιπτώσεις κοκκύτη το 2024 σε σύγκριση με την ίδια περίοδο πέρυσι, καθώς η χώρα αντιμετωπίζει μια έκρηξη κρουσμάτων. Ο επικεφαλής δημόσιας υγείας της Νότιας Αυστραλίας, Nicola Spurrier, δήλωσε ότι η πολιτεία αντιμετωπίζει κύμα κοκκύτη με 492 περιπτώσεις που αναφέρθηκαν το 2024 – ο υψηλότερος αριθμός εδώ και έξι χρόνια. «Εβδομάδα με την εβδομάδα οι αριθμοί συνεχίζουν να αυξάνονται», είπε.
Έχουν καταγραφεί 25.689 περιπτώσεις κοκκύτη που έχουν καταγραφεί στην Αυστραλία το 2024 μέχρι στιγμής, σύμφωνα με τον Εθνικό πίνακα ελέγχου μεταδοτικών ασθενειών. Ο κοκκύτης είναι μια εξαιρετικά μεταδοτική ασθένεια που ξεκινά με τυπικά συμπτώματα κρυολογήματος και γρίπης, αλλά προκαλεί έντονο βήχα, ο οποίος μπορεί να έχει έναν ήχο «βουητό». «Ο κοκκύτης είναι μια σοβαρή λοίμωξη, ιδιαίτερα όταν σκεφτόμαστε τους νεότερους και πιο ευάλωτους Νοτιοαυστραλούς μας, και αυτό είναι τα μικροσκοπικά μωρά», είπε ο καθηγητής Spurrier.
Είπε ότι ο κοκκύτης έτεινε να εμφανίζεται σε κύκλους “κάθε τρία έως τέσσερα χρόνια”. «Όταν ρίχνω μια ματιά πίσω στη Νότια Αυστραλία, ήταν περίπου το 2016/2017 όταν είχαμε ένα πολύ σημαντικό κύμα κοκκύτη και μετά ένα μικρό κύμα το 2020», είπε. «Νομίζω ότι αυτό που συνέβη το 2020 ήταν επειδή οι άνθρωποι φορούσαν μάσκες και έπαιρναν όλες τις προφυλάξεις για τον COVID, δεν είχε πραγματικά πολύ μεγάλο κύμα. «Αρχίζουμε τώρα να βλέπουμε τους αριθμούς μας να αυξάνονται».
Ο καθηγητής Spurrier είπε ότι ο εμβολιασμός είναι σημαντικός για την καταπολέμηση του κύματος, ιδιαίτερα για τα ευάλωτα μωρά. «Είναι τρομερά σημαντικό αυτή τη στιγμή για τα άτομα που είναι έγκυες και περιμένουν μωρό, να βεβαιωθούν ότι έχετε κάνει το εμβόλιο κατά του κοκκύτη». Ο καθηγητής Spurrier είπε ότι ο εμβολιασμός κατά του κοκκύτη θα μπορούσε να μειωθεί η αποτελεσματικότητά του με την πάροδο του χρόνου, επομένως ήταν σημαντικό να λάβουμε ένα αναμνηστικό. Είπε ότι η έγκαιρη αναγνώριση και τα αντιβιοτικά θα μπορούσαν επίσης να βοηθήσουν στη θεραπεία του κοκκύτη.
«Αν τις επόμενες δύο εβδομάδες κρυώσετε και αρχίσετε να έχετε βήχα σε αντίθεση με έναν βήχα που είχατε ποτέ πριν, πηγαίνετε στο γιατρό σας και κάντε μια εξέταση PCR και εάν είναι κοκκύτης μπορείτε να ξεκινήσετε και πάρε τη θεραπεία του», είπε. «Ανησυχώ ότι μπορεί να βρεθούμε σε ένα αρκετά σημαντικό κύμα, αλλά αυτό που ξέρω είναι ότι αν χρησιμοποιήσουμε εμβόλιο… συν αν οι άνθρωποι γνωρίζουν ότι έχουμε ένα κύμα και μπουν και διαγνωστούν και αντιμετωπιστεί γρήγορα, ώστε να μπορέσουμε να περιορίσουμε τον αντίκτυπο στην κοινότητά μας».