Ιταλία: Οι καλλιέργειες και το πόσιμο νερό απειλούνται καθώς ο μεγαλύτερος ποταμός της Ιταλίας στεγνώνει Τμήματα της βόρειας Ιταλίας αντιμετωπίζουν τη χειρότερη ξηρασία των τελευταίων 70 ετών. Ο ποταμός Πα, ο μεγαλύτερος στην Ιταλία, κινδυνεύει να ξεραθεί. Με σχεδόν καθόλου βροχή τις τελευταίες 110 ημέρες, το EuroNews αναφέρει ότι ο ποταμός Πα είναι κατά μέσο όρο τρία μέτρα χαμηλότερα. Η ξηρασία έχει άνευ προηγουμένου επιπτώσεις, με το νερό να δεσμεύεται σε 125 δήμους σε όλη την περιοχή.
Τα χαμηλά επίπεδα ρεκόρ οδήγησαν την επιβολή έκτακτων μέτρων στις περιοχές του Πιεμόντε και της Λομβαρδίας.
Σε ορισμένα τμήματα του ποταμού, το νερό είναι τόσο χαμηλό που οι περίεργοι κάτοικοι περιπλανώνται κατά μήκος της έκτασης της εκτεθειμένης άμμου.
Σύμφωνα με το Forbes, η ξηρασία έχει επιδεινωθεί από την έλλειψη χιονιού στις Άλπεις, το οποίο κανονικά θα έλιωνε όλη την άνοιξη και το καλοκαίρι αναπληρώνοντας τον ποταμό.
Η λίμνη Maggiore, η δεύτερη μεγαλύτερη λίμνη στην Ιταλία και η μεγαλύτερη στη νότια Ελβετία, πλησιάζει στο χαμηλότερο επίπεδο από το 1946.
Σε ένα πάρκο κοντά στο κεντρικό βόρειο χωριό Gualtieri, ποδηλάτες και πεζοπόροι σταματούν με περιέργεια για να παρατηρήσουν το Zibello, μια φορτηγίδα μήκους 50 μέτρων (164 πόδια) που μετέφερε ξύλα κατά τον δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο αλλά βυθίστηκε το 1943. Συνήθως καλύπτεται από τα νερά του Πάδου. «Είναι η πρώτη φορά που μπορούμε να δούμε αυτή την φορτηγίδα», είπε ο ερασιτέχνης ποδηλάτης Raffaele Vezzali καθώς κατέβηκε από τα πετάλια για να κοιτάξει το σκουριασμένο πλοίο.
Ωστόσο, ο Βετζάλι εξεπλάγη μόνο εν μέρει, καθώς ήξερε ότι η έλλειψη χειμερινής βροχής έκανε τον ποταμό να φτάσει σε επίπεδα ρεκόρ, αναφέρει το Associated Press.
Οι καλλιέργειες και η προσφορά τροφίμων σε κίνδυνο
Ο ποταμός Πάδος εκτείνεται 652 χιλιόμετρα (405 μίλια) από τις Άλπεις στο Πεδεμόντιο ακριβώς απέναντι από τη βόρεια Ιταλία για να φτάσει στην άγρια όαση του Δέλτα του Πάδου και της Αδριατικής Θάλασσας στην ανατολική ακτή. Καθώς ο ποταμός ρέει προς τη θάλασσα, παρέχει πόσιμο νερό σε εκατοντάδες δήμους, ποτίζει μεγάλες εκτάσεις γεωργικής γης και παράγει σημαντικές υδροηλεκτρικές πηγές ενέργειας.
Η κοιλάδα του Πάδου, όπως η Αυτοκρατορική Κοιλάδα της Καλιφόρνια στις Ηνωμένες Πολιτείες, είναι μια σημαντική γεωργική ζώνη για τη χώρα.
Η κοιλάδα του Πάδου παράγει περίπου το 40 τοις εκατό των τροφίμων της Ιταλίας, όπως σιτάρι, ντομάτες και σταφύλια.
Οι αγρότες δυσκολεύονται να κρατήσουν τις καλλιέργειες αρδευόμενες.
Το ρύζι, ένα από τα σημαντικότερα προϊόντα της κοιλάδας του Πάδου, κινδυνεύει ιδιαίτερα. Οι ορυζώνες πρέπει να πλημμυρίσουν με νερό για να αναπτυχθούν τα φυτά, αλλά οι προμήθειες είναι σπάνιες.
Η Ιταλική Συνομοσπονδία Αγροτών έχει προειδοποιήσει ότι θα υπάρξει μείωση 30-40 τοις εκατό στις αποδόσεις των φρούτων και λαχανικών στην κοιλάδα του Πάδου ως αποτέλεσμα της κατάστασης ξηρασίας
Η στάθμη των υδάτων στον ποταμό Πάδο συνεχίζει να πέφτει καθημερινά και υπάρχουν ελάχιστες ελπίδες να αλλάξει η κατάσταση.
Δεν προβλέπεται βροχή και περιοχές της βόρειας Ιταλίας αναμένεται να αντιμετωπίσουν κύμα καύσωνα με θερμοκρασίες έως 36 βαθμούς Κελσίου (96,3 βαθμούς Φαρενάιτ) τις επόμενες ημέρες.