Ερευνητές του πανεπιστημίου Princeton περιγράφουν ένα νέο σύστημα για τη μελέτη της χρόνιας ηπατίτιδας Β (HBV), με συν-καλλιέργεια ανθρώπινων ηπατοκυττάρων και μη-παρεγχυματικών στρωματικών κυττάρων που αυτο-οργανώνεται σε δομές που μοιάζουν με το ήπαρ και μπορούν να μολυνθούν για παρατεταμένες περιόδους με τον ιό HBV.
Οι επιστήμονες του Τμήματος Μοριακής Βιολογίας του Πανεπιστημίου του Πρίνστον έχουν δοκιμάσει με επιτυχία ένα σύστημα κυτταροκαλλιέργειας που θα επιτρέψει στους ερευνητές να εκτελούν εργαστηριακές μελέτες επί των μακροχρόνιων μολύνσεων από τον ιό HBV. Η τεχνική, η οποία περιγράφεται σε ένα άρθρο στο επιστημονικό περιοδικό Nature Communications , θα βοηθήσει στη μελέτη της χρονιότητας της λοίμωξης από τον ιό και θα επιταχύνει την ανάπτυξη αντιικών φαρμάκων για την αντιμετώπιση της χρόνιας ηπατίτιδας Β. Η ηπατίτιδα Β, είναι μια νόσος που πλήττει πάνω από 250 εκατομμύρια ανθρώπων παγκοσμίως και μπορεί να προκαλέσει βαριά ηπατική νόσο, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου του ήπατος.
Ο HBV επιμολύνει ειδικά το ήπαρ καθώς δεσμεύεται στην πρωτεΐνη NTC που υπάρχει μόνο στην επιφάνεια των ηπατικών κυττάρων . Μόλις βρεθεί στο εσωτερικό του κυττάρου, ο HBV αποκρούει τον κυτταρικό μηχανισμό του ξενιστή του για να μετατρέψει το DNA του ιού σε ένα σταθερό “μίνι-χρωμόσωμα”. Αυτό επιτρέπει στον ιό να συντηρεί επίμονη, μακροχρόνια λοίμωξη που μπορεί τελικά να προκαλέσει ίνωση του ήπατος, κίρρωση και ηπατοκυτταρικό καρκίνωμα. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας εκτιμά ότι 600.000 άνθρωποι πεθαίνουν κάθε χρόνο ως αποτέλεσμα της μόλυνσης από τον ιό HBV.
Οι ερευνητές απέτυχαν μέχρι στιγμής να αναπτύξουν φάρμακα που θα μπορούσαν να θεραπεύσουν χρόνια λοίμωξη από τον ιό HBV, εν μέρει επειδή δεν ήταν σε θέση να μελετήσουν τη μακροχρόνια μόλυνση των ηπατικών κυττάρων που αναπτύχθηκαν στο εργαστήριο. Τα ηπατοκύτταρα χάνουν τη λειτουργικότητά τους εντός λίγων ημερών από την απομόνωσή τους από το ήπαρ δοτών, εμποδίζοντας τους ερευνητές να μελετήσουν οτιδήποτε άλλο εκτός από το οξύ στάδιο της μόλυνσης από τον ιό HBV. Τα ηπατοκύτταρα μπορούν να διατηρηθούν για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα όταν συν-καλλιεργούνται με άλλα, υποστηρικτικά κύτταρα.
Ο Alexander Ploss, επίκουρος καθηγητής μοριακής βιολογίας στο Πανεπιστήμιο επινόησαν ένα σύστημα στο οποίο ανθρώπινα ηπατοκύτταρα συν-καλλιεργούνται με μη-παρεγχυματικά στρωματικά κύτταρα που αυτο-οργανώνονται σε δομές που μοιάζουν με το ήπαρ. Αυτές οι αυτοσυναρμολογούμενες καλλιέργειες μπορούν να μολυνθούν επίμονα με HBV για πάνω από 30 ημέρες, χωρίς τη βοήθεια αντιϊκών αναστολέων σηματοδότησης. Επιπλέον, το σύστημα συνεργάστηκε με ηπατοκύτταρα που αναπτύχθηκαν από μια ποικιλία δοτών και με ιούς που απομονώθηκαν από χρονίως πάσχοντες, τους οποίους χειριζόμαστε δυσκολότερα συγκριτικά με τα εργαστηριακώς αναπτυγμένα στελέχη του HBV. “Η πλατφόρμα που παρουσιάζεται εδώ μπορεί να βοηθήσει στην αναγνώριση και δοκιμή νέων θεραπευτικών αγωγών”, δήλωσε ο Ploss.
Ακολουθήστε το healthweb.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
Ακολουθήστε το healthweb.gr στο κανάλι μας στο YouTube
