Με την εκτέλεση μεγάλης κλίμακας πρωτεωμικής ανάλυσης του ήπατος, οι ερευνητές του πολυτεχνείου ΕΤΗ στη Ζυρίχη ανακάλυψαν μια πρωτεΐνη που είναι απαραίτητη για την αναγέννηση του ήπατος. Έχουν επίσης κατανοήσει καλύτερα τον μηχανισμό της λειτουργίας της πρωτεΐνης.
Το ήπαρ είναι ένας εντυπωσιακός ιστός: είναι το μόνο όργανο που μπορεί να αναγεννηθεί πλήρως χωρίς σχηματισμό ουλώδους ιστού, ακόμη και μετά από σοβαρό τραυματισμό. Στην περίπτωση δωρεάς οργάνων, είναι γενικά δυνατό να αφαιρεθεί μέρος του ήπατος του δότη και να εμφυτευθεί σε άλλο ασθενή. Μέσα σε λίγες μόνο εβδομάδες, το ήπαρ επανέρχεται στο αρχικό του μέγεθος, εκτός εάν αφαιρεθούν περισσότερα από τα δύο τρίτα του. Αλλά κάθε φορά που ένας δότης δίνει μέρος του ήπατος σε κάποιον άλλο, το μέγεθος της μάζας του ήπατος βρίσκεται στο κατώφλι της αναγεννητικής ικανότητας του ήπατος, τόσο για τον δότη όσο και για τον λήπτη. Οι ερευνητές επιθυμούν να ανακαλύψουν πώς να βελτιστοποιήσουν τη μοναδική ικανότητα αναπαραγωγής του ήπατος. Το κλειδί για την επίτευξη αυτού του στόχου είναι μια μηχανική κατανόηση της διαδικασίας επισκευής,
Ερευνητές του ΕΤΗ με επικεφαλής την Sabine Werner, καθηγήτρια κυτταρικής βιολογίας, συνεργάστηκαν με τον ειδικό της πρωτεΐνολογίας Ulrich auf dem Keller για να διερευνήσουν μια νέα προσέγγιση προς τον εντοπισμό προηγουμένως άγνωστων μοριακών ρυθμιστών και μονοπατιών σηματοδότησης στην αναγέννηση του ήπατος.
Οι ερευνητές ενδιαφέρονται ιδιαίτερα για τις πρωτεΐνες που ενεργοποιούν την αναγέννηση κατά τη διάρκεια των πρώτων 24 ωρών μετά τον τραυματισμό – πριν αρχίσουν να πολλαπλασιάζονται τα ηπατικά κύτταρα. Με την εκτέλεση μιας μεγάλης κλίμακας πρωτεωμικής ανάλυσης, οι επιστήμονες ήταν σε θέση να αναγνωρίσουν πάνω από 2.500 πρωτεΐνες στο κυτταρόπλασμα και στον πυρήνα των ηπατικών κυττάρων ποντικού. Αυτό συνέβη τόσο με ανέπαφο ήπαρ όσο και με ήπαρ όπου τα δύο τρίτα του είχαν προηγουμένως αφαιρεθεί χειρουργικά. Αυτή η μερική ηπατεκτομή μοιάζει με τη διαδικασία για την απομάκρυνση ενός όγκου του ήπατος στον άνθρωπο.
Οι ερευνητές εστίασαν την επιλογή των πρωτεϊνών που βρέθηκαν με τη βοήθεια στατιστικών μεθόδων και των υφιστάμενων βιολογικών γνώσεων. Η Nedd4-1 ξεχώρισε από τις άλλες πρωτεΐνες. Η μεταγενέστερη ανάλυση τελικά επιβεβαίωσε ότι η Nedd4-1 παίζει βασικό ρόλο στην αναγέννηση του ήπατος. Οι επιστήμονες του ETH απέδειξαν πώς λειτουργεί η Nedd4-1. Το ένζυμο έχει έμμεση δράση, μέσω ενεργοποίησης της προς τα κάτω σηματοδότησης από υποδοχείς αυξητικών παραγόντων που βρίσκονται στη μεμβράνη των ηπατοκυττάρων. Η Nedd4-1 θα μπορούσε ενδεχομένως να παρουσιάσει ενδιαφέρον για φαρμακευτικές θεραπείες, για παράδειγμα ως ένας κατάλληλος στόχος για την ανάπτυξη ενός φαρμάκου για την προώθηση της αναγέννησης του ήπατος. Από την άλλη πλευρά, η Nedd4-1 θα μπορούσε να ανασταλεί στην περίπτωση καρκίνου.
Ακολουθήστε το healthweb.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
Ακολουθήστε το healthweb.gr στο κανάλι μας στο YouTube
