Τουλάχιστον τρεις άνθρωποι σκοτώθηκαν και δεκάδες άλλοι τραυματίστηκαν σε ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές σε λιμάνι της Υεμένης, δήλωσαν αντάρτες Χούθι, μια ημέρα αφότου η υποστηριζόμενη από το Ιράν ομάδα ανέλαβε την ευθύνη για μια θανατηφόρα επίθεση στην ισραηλινή πόλη Τελ Αβίβ. Οι Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις (IDF) δήλωσαν ότι τα μαχητικά τους έπληξαν «στρατιωτικούς στόχους του τρομοκρατικού καθεστώτος Χούτι» στην περιοχή του λιμανιού Χοντέιντα της Υεμένης το Σάββατο, σε αυτό που ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου είπε ότι ήταν μια άμεση απάντηση στον θάνατο 50- ενός έτους Ισραηλινό σε επίθεση με drone των Χούτι στο Τελ Αβίβ την Παρασκευή.
Αυτή είναι η πρώτη φορά που το Ισραήλ χτυπά την Υεμένη, σύμφωνα με Ισραηλινούς αξιωματούχους. Το τηλεοπτικό δίκτυο Al Masirah, το οποίο διοικείται από τους Χούτι, ανέφερε ότι οι επιδρομές είχαν στόχο εγκαταστάσεις πετρελαίου στο λιμάνι στη δυτική ακτή της Υεμένης, σκοτώνοντας τουλάχιστον τρεις ανθρώπους και τραυματίζοντας 87, οι περισσότεροι από τους οποίους έχουν «σοβαρά εγκαύματα». Ο εκπρόσωπος των Χούτι, Μοχάμεντ Αμπντουλσαλάμ, δήλωσε ότι τα πλήγματα έπληξαν επίσης στόχους αμάχων και έναν σταθμό παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας. Κατέκρουσε αυτό που είπε ότι ήταν «βίαιη ισραηλινή επιθετικότητα» με στόχο να αυξήσει τα «βάσανα του λαού της Υεμένης» και να πιέσει την ομάδα να σταματήσει την υποστήριξή της στη Γάζα.
Ο εκπρόσωπος του στρατού των Χούτι, Yehya Saree, υποσχέθηκε να απαντήσει στο χτύπημα, λέγοντας ότι οι Χούτι δεν θα δίσταζαν να χτυπήσουν τους «ζωτικούς στόχους» του Ισραήλ και προειδοποιώντας ότι το Τελ Αβίβ – μια μεγάλη πόλη που φιλοξενεί πολλές διπλωματικές αποστολές – εξακολουθεί να μην είναι ασφαλής. «Έχουμε προετοιμαστεί για έναν μακρύ πόλεμο με αυτόν τον εχθρό μέχρι να σταματήσει η επίθεση και να αρθεί ο αποκλεισμός στον παλαιστινιακό λαό», είπε ο Σαρί.
Ποιοι είναι οι Χούθι;
Το κίνημα των Χούτι, γνωστό και ως Ανσάρ Αλλάχ – στα αραβικά για «Υποστήρικτες του Θεού» – είναι μια σιιτική ισλαμιστική πολιτική και στρατιωτική οργάνωση που υποστηρίζεται από το Ιράν, η οποία εμφανίστηκε τη δεκαετία του 1990. Παρόμοια με τα άσματα που χρησιμοποιούνται από την ιρανική αντιπρόσωπο της Χεζμπολάχ με έδρα τον Λίβανο, το επίσημο σύνθημα των Χούτι είναι: «Ο Θεός είναι ο Μεγαλύτερος. Θάνατος στην Αμερική. Θάνατος στο Ισραήλ. Ανάθεμα τους Εβραίους. Νίκη στο Ισλάμ».