Χονγκ Κονγκ: Όπως και η ηπειρωτική Κίνα, το Χονγκ Κονγκ έχει τηρήσει μια σταθερή πολιτική «μηδενικής Covid» που έχει διατηρήσει χαμηλά τις μολύνσεις μέσω στοχευμένων περιορισμών και παρατεταμένων μέτρων κοινωνικής απόστασης. Η προσέγγιση την έχει αφήσει μια από τις πιο απομονωμένες μεγάλες πόλεις στον κόσμο. Ωστόσο, η εξάπλωση της παραλλαγής Omicron στην κινεζική επικράτεια απειλεί να εκτροχιάσει τη στρατηγική καθώς τα κρούσματα σημειώνονται γρήγορα κάθε μέρα. Την Τρίτη, η αρχηγός της πόλης Κάρι Λαμ ανακοίνωσε ότι οι συγκεντρώσεις σε ιδιωτικές εγκαταστάσεις θα περιορίζονται πλέον σε δύο οικογένειες – η πρώτη φορά που το Χονγκ Κονγκ εφαρμόζει περιορισμούς στα σπίτια. Δεν διευκρίνισε πώς θα εφαρμοστεί.
Στο κοινό, όλες οι συγκεντρώσεις θα περιορίζονται πλέον σε δύο άτομα — από τέσσερα.
«Τώρα αντιμετωπίζουμε την πιο τρομερή κατάσταση», είπε ο Λαμ.
«Έχουμε δει μια αύξηση στον αριθμό των επιβεβαιωμένων κρουσμάτων και ορισμένοι ανησυχούν ότι ο πραγματικός αριθμός θα ξεπερνά τις χιλιάδες κάθε μέρα».
Η πόλη κατέγραψε την Τετάρτη 625 νέα κρούσματα — σημειώνοντας νέο καθημερινό ρεκόρ. Από την Πέμπτη, το Χονγκ Κονγκ θα κλείσει τα κομμωτήρια και τους χώρους λατρείας, ενώ ένα πάσο εμβολίου θα κυκλοφορήσει στις 24 Φεβρουαρίου.
Το πάσο θα αποκλείει τους μη εμβολιασμένους από εμπορικά κέντρα, σούπερ μάρκετ, υγρές αγορές και πολυκαταστήματα. Από την έναρξη της επιδημίας της Omicron στα τέλη Δεκεμβρίου, το Χονγκ Κονγκ είχε ήδη κλείσει τα γυμναστήρια και τα μπαρ, ενώ τα εστιατόρια επιτρέπεται να σερβίρουν φαγητό σε πακέτο μόνο τα βράδια.
Τα τελευταία μέτρα στοχεύουν να κερδίσουν χρόνο στο Χονγκ Κονγκ για να αυξήσει το ποσοστό εμβολιασμού του, είπε ο Λαμ – ο οποίος βρίσκεται σε λιγότερο από 50 τοις εκατό για τους ηλικιωμένους. «Ήρθε η ώρα για το Χονγκ Κονγκ να λάβει κάποια σκληρά μέτρα», είπε.
Μεγάλες ουρές σχηματίστηκαν έξω από τοπικά κέντρα δοκιμών σε όλη την πόλη την Τρίτη. «Γίνεται ανησυχητικό», είπε η Μάγκι Γου, δικηγόρος που περίμενε περισσότερες από δύο ώρες για να υποβληθεί σε εξετάσεις κοντά στο Δημαρχείο.
«Δεν νομίζω ότι η οικονομία θα επιτρέψει ένα πλήρες lockdown», είπε, προσθέτοντας ότι το Χονγκ Κονγκ χρειάζεται «να επανασυνδεθεί με τον κόσμο».
Οι υγειονομικοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι έχουν εντοπίσει 19 συστάδες μόλυνσης και προέτρεψαν το κοινό να περιορίσει την κοινωνικοποίηση.