Η Τουρκία δεν βλέπει «καμία εναλλακτική λύση» στην αρχική συμφωνία για τα σιτηρά που υπέγραψε η Ουκρανία με τη Ρωσία», δήλωσε την Παρασκευή ο υπουργός Εξωτερικών της Τουρκίας, απορρίπτοντας μια εναλλακτική διαδρομή που φέρεται να εξετάζουν οι Ηνωμένες Πολιτείες. «Γνωρίζουμε ότι αναζητούνται εναλλακτικές διαδρομές (για τις αποστολές σιτηρών), αλλά δεν βλέπουμε εναλλακτική στην αρχική πρωτοβουλία γιατί εγκυμονούν κινδύνους», είπε ο υπουργός Χακάν Φιντάν στους δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια μιας σπάνιας επίσκεψης στο Κίεβο.
Η Ρωσία τον περασμένο μήνα αποχώρησε από μια συμφωνία ορόσημο εν καιρώ πολέμου που επέτρεψε στην Ουκρανία να εξάγει περισσότερους από 30 εκατομμύρια τόνους σιτηρών από τρία λιμάνια της Μαύρης Θάλασσας. Αυτή η απόσυρση οδήγησε σε εκτίναξη των τιμών των σιτηρών που έπληξε σκληρά τις φτωχότερες χώρες. Η υποστηριζόμενη από τον ΟΗΕ συμφωνία έγινε με τη βοήθεια της Τουρκίας, μέλους του ΝΑΤΟ, η οποία διατήρησε ουδέτερη γραμμή στον πόλεμο. Η Ρωσία έκτοτε προειδοποίησε ότι θα μπορούσε να επιτεθεί σε οποιοδήποτε πλοίο που ταξιδεύει από ή προς τα λιμάνια της Μαύρης Θάλασσας της Ουκρανίας.
Η Ουκρανία έστειλε αυτό το μήνα ένα φορτηγό πλοίο στην Κωνσταντινούπολη για να δοκιμάσει μια εναλλακτική διαδρομή που υποστηρίζεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Το δοκιμαστικό ταξίδι δεν εισήλθε ποτέ σε διεθνή ύδατα, παραμένοντας σε εκείνα που ελέγχονται από τα μέλη του ΝΑΤΟ τη Ρουμανία και τη Βουλγαρία πριν φτάσει στην Τουρκία. Η Wall Street Journal ανέφερε ότι η εναλλακτική διαδρομή θα αποφύγει τα τρία λιμάνια που έχουν αποκλειστεί από τη Ρωσία προς όφελος ενός λιμανιού του ποταμού Δούναβη που ρέει στη Μαύρη Θάλασσα στα σύνορα της Ουκρανίας με τη Ρουμανία.
Όμως ο Φιντάν, ο οποίος συνάντησε τον Ουκρανό Πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι την Παρασκευή, είπε ότι η Άγκυρα επικεντρώθηκε στην αναβίωση της αρχικής συμφωνίας. «Η αναζωογόνηση αυτής της πρωτοβουλίας αποτελεί προτεραιότητα για την Τουρκία», είπε. Ο Ζελένσκι χαιρέτισε αυτό που είπε ότι ήταν μια «σημαντική» συνάντηση με τον Φιντάν. «Μιλήσαμε επίσης για την κατάσταση που έχει προκύψει λόγω των φρικιαστικών επιθέσεων της Ρωσίας στις εξαγωγές σιτηρών στην περιοχή της Μαύρης Θάλασσας», είπε στο Telegram.
Ο Ζελένσκι κατηγόρησε τη Ρωσία για «υπολογισμένες» επιθέσεις «με στόχο την πρόκληση κρίσεων σε διάφορες περιοχές του κόσμου». Είπε ότι ήθελε, με τη βοήθεια της Τουρκίας, να «αποκαταστήσει την ασφάλεια βήμα προς βήμα». Οι εξαγωγές σιτηρών της Ρωσίας παρεμποδίστηκαν από τις διεθνείς κυρώσεις που επιβλήθηκαν μετά την εισβολή στην Ουκρανία. Τις τελευταίες εβδομάδες η Μόσχα έπληξε τις ουκρανικές υποδομές στο λιμάνι της Οδησσού της Μαύρης Θάλασσας και σε λιμάνια κατά μήκος του ποταμού Δούναβη.
Το Κίεβο έχει επιτεθεί σε πολλά ρωσικά πλοία στη Μαύρη Θάλασσα, συμπεριλαμβανομένου ενός πετρελαιοφόρου. Απείλησε επίσης πλοία που ταξιδεύουν προς λιμάνια που έχουν καταλάβει οι ρωσικές δυνάμεις. Ο Ουκρανός πρωθυπουργός Ντένις Σμίγκαλ είπε ότι οι συζητήσεις με τον Φιντάν κάλυψαν επίσης «την εντατικοποίηση της εμπορικής και οικονομικής μας συνεργασίας, τη μελλοντική ανοικοδόμηση της Ουκρανίας, καθώς και άλλα κοινά έργα που είναι πολλά υποσχόμενα για τις χώρες μας».