Η Ταϊβάν, η οποία ζούσε ως επί το πλείστον χωρίς COVID-19, αντιμετωπίζει τώρα το χειρότερο ξέσπασμά της από την αρχή της πανδημίας με πάνω από 11.000 νέα κρούσματα που αναφέρθηκαν σήμερα. Τα κρούσματα έχουν αυξηθεί από τα τέλη Μαρτίου. Τον Απρίλιο, οι κεντρικές αρχές του νησιού ανακοίνωσαν ότι δεν θα διατηρούσαν πλέον μια πολιτική μηδενικής COVID-19, όπως αυτή της κινεζικής κυβέρνησης, στην οποία θα έθεταν σε κεντρική καραντίνα τα θετικά κρούσματα. Αντίθετα, η κυβέρνηση ζητά από τους ανθρώπους να τεθούν σε καραντίνα στο σπίτι εάν βγουν θετικοί, εκτός εάν εμφανίσουν μέτρια έως σοβαρά συμπτώματα.
Ο Chen Shih-chung, υπουργός Υγείας του νησιού, ανακοίνωσε σήμερα ότι εντόπισαν 11.353 νέα κρούσματα, μαζί με δύο θανάτους. Κατά τη διάρκεια της καθημερινής ενημέρωσης Τύπου που πραγματοποιήθηκε από το Κεντρικό Κέντρο Διοίκησης Επιδημίας, είπε ότι το 99,7% των κρουσμάτων στην τρέχουσα επιδημία είτε δεν είχαν συμπτώματα είτε είχαν ήπια συμπτώματα. Οι περισσότεροι από τους 858 θανάτους από την COVID-19 στην Ταϊβάν προήλθαν από το καλοκαίρι του 2021. Μέχρι αυτόν τον μήνα, ήταν το ένα σημαντικό ξέσπασμα της πανδημίας του νησιού. Η Ταϊβάν ήταν σχετικά τυχερή σε όλη τη διάρκεια της πανδημίας, αλλά επίσης έχει διατηρήσει αυστηρούς συνοριακούς ελέγχους με καραντίνα δύο εβδομάδων κατά την άφιξη που απαιτείται για όλους τους επισκέπτες.
Στο εσωτερικό, η χρήση μάσκας είναι καθολική τόσο σε εξωτερικούς όσο και σε εσωτερικούς χώρους. Οι μάσκες απαιτούνται νομικά στα μέσα μαζικής μεταφοράς και σε χώρους όπως καταστήματα και θέατρα. Τις τελευταίες εβδομάδες, καθώς τα κρούσματα έχουν αυξηθεί, οι άνθρωποι προσπαθούσαν να αγοράσουν γρήγορα τεστ με τα καταστήματα να εξαντλούνται σε λίγες μόνο ώρες. Τα ψιλικατζίδικα σε όλη την Ταϊπέι δεν ήταν βέβαια από πού θα ερχόταν η επόμενη παράδοσή τους. Η δυσκολία αγοράς γρήγορων τεστ πιθανότατα οφείλεται εν μέρει στη σκέψη της κυβέρνησης καθ’ όλη τη διάρκεια της πανδημίας ότι υπάρχουν λίγα οφέλη από τις μαζικές δοκιμές. Ο υπουργός Υγείας πέρυσι είπε ότι τα δημόσια κονδύλια και οι ιατρικοί πόροι θα μπορούσαν καλύτερα να χρησιμοποιηθούν αλλού.
Αυτό άλλαξε με το ξέσπασμα του περασμένου έτους. Η κεντρική κυβέρνηση αυτό το μήνα δήλωσε ότι θα συνεργαστεί με εταιρείες της Ταϊβάν που κατασκευάζουν δοκιμές για να διασφαλίσει ότι όλοι θα έχουν πρόσβαση. Ένα σύστημα κυκλοφόρησε σήμερα που περιορίζει κάθε άτομο να αγοράζει ένα πακέτο με πέντε τεστ ανά ταξίδι. Κάθε αγορά πρέπει να συνδέεται με την εθνική ταυτότητα ενός ατόμου για να διασφαλιστεί ότι δεν υπάρχει απόθεμα. Οι ειδικοί ανησυχούν για τα 5 εκατομμύρια άτομα που δεν έχουν εμβολιαστεί πλήρως κατά της COVID-19. Όσοι δεν ολοκλήρωσαν ένα πλήρες πρόγραμμα εμβολιασμού έχουν τέσσερις φορές περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν μέτρια ή σοβαρά συμπτώματα σε σύγκριση με εκείνους που έχουν λάβει αναμνηστικό, είπε ο Ho Mei-Shang, ειδικός εμβολίων στην Ταϊβάν που έχει επίσης εργαστεί για τα Κέντρα των Η.Π.Α. Έλεγχος και Πρόληψη Νοσημάτων, σύμφωνα με το Κεντρικό Πρακτορείο Ειδήσεων.
Πιο ευάλωτοι στο ξέσπασμα της Ταϊβάν αυτή τη φορά είναι τα παιδιά και οι ηλικιωμένοι. Το ποσοστό εμβολιασμού στα άτομα άνω των 75 ετών είναι 72,5%. Ωστόσο, μόνο το 59,1% στην ίδια ηλικιακή ομάδα έλαβε αναμνηστικό. Οι νεότεροι της κοινωνίας επίσης δεν προστατεύονται. Ορισμένα σχολεία έχουν επιστρέψει στην εξ αποστάσεως εκπαίδευση με βάση τον αριθμό των θετικών περιπτώσεων που αναφέρει κάθε σχολείο. Το νησί ανοίγει εμβόλια σε παιδιά ηλικίας 6-11 ετών την επόμενη εβδομάδα. Ένα 2χρονο αγόρι στην πόλη της Νέας Ταϊπέι πέθανε την περασμένη εβδομάδα, το νεότερο θύμα της COVID-19 στην Ταϊβάν. Η κατάστασή του επιδεινώθηκε γρήγορα αφού βρέθηκε θετικός σε μια σπάνια περίπτωση. Ωστόσο, αξιωματούχοι προέτρεψαν το κοινό να μην πανικοβληθεί, λέγοντας ότι η Ταϊβάν ήταν καλύτερα προετοιμασμένη με εμβόλια και τρόπους για να εξασφαλίσει ότι τα μέτρια και σοβαρά κρούσματα θα τραβήξουν την άμεση προσοχή.