Sars-Cov-2: Στο μυαλό μου, η άνοιξη θα συνδέεται πάντα με τον COVID-19. Την άνοιξη του 2020, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης σε όλη τη χώρα και η ζωή άλλαξε δραστικά. Σχολεία και επιχειρήσεις έκλεισαν και επιβλήθηκαν μάσκες και κοινωνική απόσταση σε μεγάλο μέρος του έθνους. Την άνοιξη του 2021, μετά την κυκλοφορία του εμβολίου, τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων δήλωσαν ότι όσοι είχαν εμβολιαστεί πλήρως κατά του COVID-19 θα μπορούσαν να συγκεντρωθούν με ασφάλεια με άλλους που είχαν εμβολιαστεί χωρίς μάσκες ή κοινωνική απόσταση. Την άνοιξη του 2022, με τα αυξημένα ποσοστά εμβολιασμού στις ΗΠΑ, η καθολική εντολή για τη μάσκα εσωτερικού χώρου έληξε. Την άνοιξη του 2023, έληξε η ομοσπονδιακή κήρυξη του COVID-19 ως έκτακτης ανάγκης για τη δημόσια υγεία.
Τώρα, καθώς πλησιάζει γρήγορα η άνοιξη του 2024, το CDC υπενθυμίζει στους Αμερικανούς ότι παρόλο που η κατάσταση έκτακτης ανάγκης για τη δημόσια υγεία έχει τελειώσει, οι κίνδυνοι που συνδέονται με τον COVID-19 δεν έχουν τελειώσει. Αλλά αυτοί οι κίνδυνοι είναι υψηλότεροι σε ορισμένες ομάδες από άλλες. Ως εκ τούτου, ο οργανισμός συνιστά στους ενήλικες ηλικίας 65 ετών και άνω να λαμβάνουν ένα επιπλέον εμβόλιο για τον COVID-19, το οποίο είναι ενημερωμένο για να προστατεύει από μια πρόσφατα κυρίαρχη παραλλαγή και είναι αποτελεσματικό έναντι του τρέχοντος κυρίαρχου στελέχους. Η αύξηση της ηλικίας σημαίνει αυξημένο κίνδυνο Η λήψη καλύπτεται από το Medicare. Χρειάζεστε όμως πραγματικά άλλο ένα εμβόλιο COVID-19; Έχετε 54% λιγότερες πιθανότητες να νοσηλευτείτε με σοβαρή COVID-19 εάν έχετε κάνει το εμβόλιο. Ως γηρίατρος που φροντίζει αποκλειστικά άτομα άνω των 65 ετών, αυτή είναι μια ερώτηση που μου έχουν κάνει πολλές φορές τα τελευταία χρόνια. Στις αρχές του 2024, η σύντομη απάντηση είναι ναι. Σε σύγκριση με άλλες ηλικιακές ομάδες, οι ηλικιωμένοι έχουν τα χειρότερα αποτελέσματα με λοίμωξη COVID-19. Η αυξημένη ηλικία είναι, με απλά λόγια, ένας σημαντικός παράγοντας κινδύνου. Τον Ιανουάριο του 2024, το μέσο ποσοστό θνησιμότητας από COVID-19 για όλες τις ηλικίες ήταν λίγο κάτω από 3 στα 100.000 άτομα. Αλλά για εκείνες τις ηλικίες 65 έως 74, ήταν υψηλότερο – περίπου 5 για κάθε 100.000. Και για άτομα 75 ετών και άνω, το ποσοστό εκτινάχθηκε σε σχεδόν 30 στα 100.000. Ακόμη και τώρα, τέσσερα χρόνια μετά την έναρξη της πανδημίας, άτομα ηλικίας 65 ετών και άνω έχουν περίπου διπλάσιες πιθανότητες να πεθάνουν από COVID-19 από τον υπόλοιπο πληθυσμό. Άτομα ηλικίας 75 ετών και άνω έχουν 10 φορές περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν από COVID-19. Ο εμβολιασμός είναι ακόμη απαραίτητος Αυτοί οι αριθμοί είναι τρομακτικοί.
Αλλά η Νο. 1 δράση που μπορούν να κάνουν οι άνθρωποι για να μειώσουν τον κίνδυνο είναι να εμβολιαστούν και να ενημερώνονται για τους εμβολιασμούς για να εξασφαλίσουν κορυφαία ανοσολογική απόκριση. Ο κατάλληλος εμβολιασμός είναι τόσο κρίσιμος το 2024 όσο και το 2021 για να βοηθήσει στην πρόληψη μόλυνσης, νοσηλείας και θανάτου από COVID-19. Το ενημερωμένο εμβόλιο COVID-19 έχει αποδειχθεί ασφαλές και αποτελεσματικό, με τα οφέλη του εμβολιασμού να εξακολουθούν να υπερτερούν των πιθανών κινδύνων μόλυνσης. Ο εμβολιασμός βρίσκεται στην κορυφή της λίστας των νέων συστάσεων από το CDC. Το CDC έχει παρατηρήσει παρενέργειες σε περισσότερους από 230 εκατομμύρια Αμερικανούς που θεωρούνται πλήρως εμβολιασμένοι με αυτό που αποκαλεί την «πιο έντονη παρακολούθηση ασφάλειας στην ιστορία των ΗΠΑ». Οι συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες αμέσως μετά τη λήψη του εμβολίου περιλαμβάνουν δυσφορία στο σημείο της ένεσης, παροδικούς πόνους στους μύες ή στις αρθρώσεις και πυρετό. Αυτά τα συμπτώματα μπορούν να ανακουφιστούν με παυσίπονα χωρίς ιατρική συνταγή ή με κρύα κομπρέσα στο σημείο μετά τη λήψη του εμβολίου. Οι ανεπιθύμητες ενέργειες είναι λιγότερο πιθανές εάν είστε καλά ενυδατωμένοι όταν κάνετε το εμβόλιο σας.
Μακρά COVID και το ανοσοποιητικό σας σύστημα
Οι επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις ενέχουν αυξημένο κίνδυνο, όχι μόνο από την ίδια τη λοίμωξη, αλλά και για μακροχρόνια εμφάνιση COVID καθώς και άλλες ασθένειες. Πρόσφατα στοιχεία δείχνουν ότι ακόμη και η ήπια έως μέτρια λοίμωξη από τον COVID-19 μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τη γνωστική λειτουργία, με αλλαγές παρόμοιες με επτά χρόνια γήρανσης του εγκεφάλου. Ωστόσο, το να είστε ενημερωμένοι με την ανοσοποίηση κατά του COVID-19 έχει τετραπλάσια μείωση στον κίνδυνο εμφάνισης μακροχρόνιων συμπτωμάτων COVID, εάν μολυνθείτε. Γνωστός ως ανοσολογισμός, αυτό θέτει τους ανθρώπους σε υψηλότερο κίνδυνο μόλυνσης, συμπεριλαμβανομένης της σοβαρής μόλυνσης, και μειωμένη ικανότητα διατήρησης της ανοσολογικής απόκρισης στον εμβολιασμό καθώς μεγαλώνουν. Όσο μεγαλύτερος γίνεται—πάνω από 75 ή πάνω από 65 με άλλες ιατρικές παθήσεις—τόσο περισσότερο η ανοσολογία λαμβάνει δράση. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο, εάν ανήκετε σε αυτήν την ηλικιακή ομάδα, ακόμη κι αν λάβατε το τελευταίο εμβόλιο για τον COVID-19 το φθινόπωρο του 2023, το εμβόλιο της άνοιξης του 2024 εξακολουθεί να είναι απαραίτητο για την ενίσχυση του ανοσοποιητικού σας συστήματος, ώστε να μπορεί να δράσει γρήγορα εάν εκτεθείτε σε ιό.
Το συμπέρασμα: Εάν είστε 65 ετών και άνω, ήρθε η ώρα για άλλη μια λήψη COVID-19.