Ο πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν κάλεσε όλους τους υπαλλήλους της Wagner και άλλους Ρώσους ιδιωτικούς στρατιωτικούς εργολάβους να ορκιστούν πίστη στο ρωσικό κράτος. Το διάταγμα ισχύει για οποιονδήποτε συμμετέχει σε στρατιωτικές δραστηριότητες στην Ουκρανία, βοηθά τον στρατό και υπηρετεί σε μονάδες εδαφικής άμυνας. Υπέγραψε το διάταγμα την Παρασκευή, με άμεση ισχύ. Έρχεται δύο ημέρες αφότου οι ηγέτες της Wagner εικάζεται ότι σκοτώθηκαν σε αεροπορικό δυστύχημα. Σε μια ξεχωριστή εξέλιξη το Σάββατο, μια ακροδεξιά υπομονάδα του Wagner, γνωστή ως Rusich, δήλωσε ότι σταματά τις στρατιωτικές επιχειρήσεις στην Ουκρανία.
Σε μια ανάρτηση στο Telegram, ο Rusich κατηγόρησε το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών ότι απέτυχε να προστατεύσει το ιδρυτικό μέλος της ομάδας, τον Yan Petrovsky, ο οποίος έχει συλληφθεί στη Φινλανδία για παραβιάσεις της βίζας και αντιμετωπίζει την έκδοση στην Ουκρανία. Οι αναλυτές υποστηρίζουν ότι το διάταγμα του κ. Πούτιν αποτελεί μέρος των προσπαθειών να επιβεβαιώσει εκ νέου την εξουσία του μετά την ανταρσία της Βάγκνερ τον Ιούνιο. «Ο Πούτιν θέλει να έχει πιο αυστηρό έλεγχο στον Βάγκνερ για να βεβαιωθεί ότι δεν θα αντιμετωπίσει άλλη κρίση στο μέλλον», είπε η Νάτια Σεσκούρια από το Royal United Services Institute.
Το διάταγμα έρχεται καθώς οι μισθοφόροι της Βάγκνερ δεν έχουν προφανή ηγέτη, μετά τη συντριβή ενός αεροπλάνου που εικάζεται ότι μετέφερε τον Γιεβγκένι Πριγκόζιν και άλλους ηγέτες την Τετάρτη, σκοτώνοντας και τους 10 επιβαίνοντες. Περιγράφεται στο διάταγμα ως ένα βήμα για την οικοδόμηση των πνευματικών και ηθικών θεμελίων της άμυνας της Ρωσίας, ο όρκος περιλαμβάνει μια υπόσχεση για αυστηρή τήρηση των εντολών των διοικητών. «Είναι ένα κρυφό μήνυμα προς τις στρατιωτικές πληροφορίες να βρουν και να διώξουν μαχητές του Βάγκνερ», είπε ο Πέτρο Μπουρκόφσκι, επικεφαλής του Ιδρύματος Δημοκρατικών Πρωτοβουλιών.
Και είναι ένα ξεκάθαρο μήνυμα και προς τους αγωνιστές, προτείνει: “Ή ορκιστείτε και κρατήστε τα όπλα σας ή αφοπλιστείτε. Υπακούετε ή πηγαίνετε φυλακή”. Λίγες εβδομάδες πριν από την αποτυχημένη εξέγερση του Πριγκόζιν τον Ιούνιο, το ρωσικό υπουργείο Άμυνας έδωσε προθεσμία σε ομάδες μισθοφόρων μέχρι την 1η Ιουλίου για να υπογράψουν στρατιωτικές συμβάσεις. Ο Πριγκόζιν αρνήθηκε να υπογράψει, γιατί δεν ήθελε ο Βάγκνερ να λειτουργήσει υπό το υπουργείο. Ο Πούτιν υποστήριξε το σχέδιο συμβάσεων του υπουργείου, το οποίο ήταν το πρώτο δημόσιο χτύπημα κατά του μακροχρόνιου συμμάχου του Πριγκόζιν.
Η διαμάχη κλιμακώθηκε, οδηγώντας στην ανταρσία του Πριγκόζιν. Τι επιπτώσεις όμως θα έχει το διάταγμα στους μαχητές Βάγκνερ χωρίς προφανή ηγέτη; Ο κ. Μπουρκόφσκι πιστεύει ότι ως έμπειροι στρατιωτικοί, αποτελούν καλά πλεονεκτήματα για τον ρωσικό στρατό. “Επέλεξαν τον Βάγκνερ επειδή ο Βάγκνερ τους έδινε ειδική μεταχείριση, χωρίς τη γραφειοκρατία του τεράστιου ρωσικού στρατού. Εάν τυγχάνουν ειδικής μεταχείρισης υπό τις διαταγές του Πούτιν, δεν νομίζω ότι τους ενδιαφέρει πού, σε ποιον και για ποιον θα πολεμήσουν”.