Ουσιαστικά όλα τα νέα κρούσματα κορωνοϊού που αναφέρθηκαν στον ΠΟΥ προέρχονται από την omicron, που έχει αρκετές υποπαραλλαγές. Η υποπαραλλαγή BA.2 ήταν υπεύθυνη για σχεδόν το 86% των περιπτώσεων omicron που προσδιορίστηκαν κατά τον περασμένο μήνα, σύμφωνα με τον οργανισμό. «Ανάμεσα στις κύριες καταγωγικές γενεαλογίες των υποπαραλλαγών της όμικρον, οι εβδομαδιαίες τάσεις δείχνουν ότι η σχετική αναλογία της BA.2 έχει αυξηθεί σταθερά από το τέλος του 2021, ενώ γίνεται η κυρίαρχη γενεαλογία την έβδομη εβδομάδα του 2022», έγραψε ο ΠΟΥ σε έκθεση που δημοσιεύθηκε την Τρίτη 22/3.
Το στέλεχος BA.2 θεωρείται πιο μεταδοτικό από το αρχικό στέλεχος omicron, το οποίο ήταν ήδη πολύ μεταδοτικότερο της Δέλτα. Ωστόσο, δεν φαίνεται να προκαλεί πιο σοβαρές λοιμώξεις COVID-19 ή να διαφεύγει των εμβολίων πιο αποτελεσματικά από το αρχικό στέλεχος omicron. Το στέέχος BA.2 ευθύνεται για τις αυξήσεις του κορωνοϊού σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες τις τελευταίες εβδομάδες. Ο ΠΟΥ ανέφερε ότι ήταν η δεύτερη συνεχόμενη εβδομάδα που αυξήθηκαν τα νέα κρούσματα κορωνοϊού παγκοσμίως, αν και οι αναφερόμενοι θάνατοι συνεχίζουν να μειώνονται.
Στις ΗΠΑ, η υποπαραλλαγή ήταν υπεύθυνη για σχεδόν το 35% των νέων μολύνσεων την περασμένη εβδομάδα. Αλλά σε περιοχές όπως τα βορειοανατολικά, ευθύνεται για περισσότερα από τις μισά νέα κρούσματα, σύμφωνα με εκτιμήσεις από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων.
Ενώ οι λοιμώξεις από κορωνοϊό σε εθνικό επίπεδο έχουν μειωθεί, η διευθύντρια του CDC Rochelle Walensky δήλωσε την Τετάρτη 23/3 ότι η Νέα Υόρκη και η πόλη της Νέας Υόρκης – όπου το BA.2 είναι η κυρίαρχη παραλλαγή – έχουν δει μικρές αυξήσεις στις μολύνσεις. «Αυτή η μικρή αύξηση των κρουσμάτων στα βορειοανατολικά είναι κάτι που παρακολουθούμε στενά καθώς αναζητούμε οποιαδήποτε ένδειξη αύξησης της σοβαρής νόσου από τον COVID-19 και παρακολουθούμε εάν αντιπροσωπεύει κάποιο στέλεχος στα νοσοκομεία μας», είπε η Walensky κατά τη διάρκεια ενημέρωσης Τύπου. «Δεν το έχουμε δει ακόμη αυτό μέχρι στιγμής», σημείωσε.
Την ίδια ώρα, οι αξιωματούχοι δημόσιας υγείας προειδοποιούν ότι οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να δουν αύξηση των κρουσμάτων κορωνοϊού, αλλά λένε ότι δεν θα είναι ισοδύναμη με προηγούμενες εκρήξεις.