Το προσωπικό του ΠΟΥ συμμετείχε σε κοινή αποστολή του ΟΗΕ στο νοσοκομείο Al-Shifa στη βόρεια Γάζα στις 16 Δεκεμβρίου για να παραδώσει προμήθειες υγείας και να αξιολογήσει την κατάσταση στην εγκατάσταση. Οι εταίροι στη σημερινή αποστολή ήταν οι OCHA, UNDSS και UNMAS. Η ομάδα παρέδωσε φάρμακα και χειρουργικά εφόδια, εξοπλισμό ορθοπεδικής χειρουργικής και αναισθησιολογικά υλικά και φάρμακα στο νοσοκομείο.
Το Νοσοκομείο Al-Shifa, το οποίο επί του παρόντος είναι ελάχιστα λειτουργικό, πρέπει να επαναλάβει επειγόντως τουλάχιστον τις βασικές λειτουργίες για να συνεχίσει να εξυπηρετεί τους χιλιάδες που χρειάζονται σωτήρια υγειονομική περίθαλψη. Κάποτε το πιο σημαντικό και μεγαλύτερο νοσοκομείο παραπομπής στη Γάζα, η Al-Shifa φιλοξενεί τώρα μόνο μια χούφτα γιατρούς και λίγες νοσοκόμες, μαζί με 70 εθελοντές, που εργάζονται κάτω από αυτό που το προσωπικό του ΠΟΥ περιέγραψε ως “απίστευτα δύσκολες συνθήκες” και το αποκαλεί “νοσοκομείο που χρειάζεται ανάνηψη”.
Τα χειρουργεία και άλλες μεγάλες υπηρεσίες παραμένουν μη λειτουργικά λόγω έλλειψης καυσίμων, οξυγόνου, εξειδικευμένου ιατρικού προσωπικού και προμηθειών. Το νοσοκομείο είναι σε θέση να παρέχει μόνο βασική σταθεροποίηση του τραύματος, δεν έχει αίμα για μετάγγιση και σχεδόν καθόλου προσωπικό που να φροντίζει για τη συνεχή ροή των ασθενών. Παρέχεται αιμοκάθαρση σε περίπου 30 ασθενείς την ημέρα, με τα μηχανήματα αιμοκάθαρσης να λειτουργούν 24 ώρες την ημέρα, επτά ημέρες την εβδομάδα, χρησιμοποιώντας μια μικρή γεννήτρια.
Η ομάδα περιέγραψε το τμήμα επειγόντων περιστατικών ως «λουτρό αίματος», με εκατοντάδες τραυματίες ασθενείς μέσα και νέους ασθενείς να καταφθάνουν κάθε λεπτό. Οι ασθενείς με τραύματα ράβονταν στο πάτωμα και δεν υπάρχει περιορισμένη διαχείριση του πόνου στο νοσοκομείο. Το προσωπικό του ΠΟΥ είπε ότι το τμήμα επειγόντων περιστατικών είναι τόσο γεμάτο που πρέπει να δοθεί προσοχή ώστε να μην πατηθούν οι ασθενείς στο πάτωμα. Οι κρίσιμοι ασθενείς μεταφέρονται στο Αραβικό Νοσοκομείο Al-Ahli για χειρουργικές επεμβάσεις.
Δεκάδες χιλιάδες εκτοπισμένοι χρησιμοποιούν το κτίριο του νοσοκομείου και τους χώρους για καταφύγιο. Απαιτείται μια πολύπλευρη ανθρωπιστική απάντηση για να τους παρασχεθεί τροφή, νερό και στέγη. Πολλοί από αυτούς ζήτησαν από την ομάδα μας να πει στον κόσμο τι συμβαίνει με την ελπίδα ότι τα βάσανά τους θα μπορούσαν σύντομα να ανακουφιστούν. Το νοσοκομείο Al-Shifa συνεχίζει να αντιμετωπίζει σοβαρή έλλειψη τροφίμων και ασφαλούς νερού για τους εργαζόμενους στον τομέα της υγείας, τους ασθενείς και τους εκτοπισμένους.
Αυτό αντανακλά σοβαρές και αυξανόμενες ανησυχίες σχετικά με την επίμονη πείνα σε όλη τη Λωρίδα της Γάζας και τις συνέπειες του υποσιτισμού στην υγεία και την ευαισθησία των ανθρώπων σε μολυσματικές ασθένειες. Ο ΠΟΥ δεσμεύεται να ενισχύσει το Νοσοκομείο Al-Shifa τις επόμενες εβδομάδες, ώστε να μπορέσει να επαναλάβει τουλάχιστον τη βασική λειτουργία και να συνεχίσει να παρέχει τις υπηρεσίες σωτηρίας που χρειάζονται αυτήν την κρίσιμη στιγμή. Έως και 20 χειρουργεία στο νοσοκομείο, καθώς και υπηρεσίες μετεγχειρητικής φροντίδας, μπορούν να ενεργοποιηθούν εάν παρέχονται τακτικά καύσιμα, οξυγόνο, φάρμακα, τρόφιμα και νερό.
Απαιτείται επίσης επειγόντως σημαντικό πρόσθετο εξειδικευμένο ιατρικό, νοσηλευτικό και βοηθητικό προσωπικό, συμπεριλαμβανομένων των ιατρικών ομάδων έκτακτης ανάγκης. Επί του παρόντος, το Αραβικό Νοσοκομείο Al-Ahli παραμένει το μόνο μερικώς λειτουργικό νοσοκομείο στη βόρεια Γάζα μαζί με τρία ελάχιστα λειτουργικά νοσοκομεία – Al-Shifa, Al Awda και Al Sahaba Medical Complex – από 24 πριν από τη σύγκρουση. Ο ΠΟΥ ανησυχεί επίσης σοβαρά για την κατάσταση που εκτυλίσσεται στο νοσοκομείο Kamal Adwan και συλλέγει πληροφορίες επειγόντως.