Οι άνθρωποι άνω των 50 ετών που εγκατέλειψαν την εργασία τους κατά τη διάρκεια της πανδημίας είναι «πολύ φτωχότεροι» γενικά από άλλους συνταξιούχους, σύμφωνα με έρευνα. Το Ινστιτούτο Δημοσιονομικών Μελετών (IFS) είπε ότι το 48% όσων συνταξιοδοτήθηκαν το 2020-21 ζουν τώρα σε σχετική φτώχεια. Ήταν λιγότερο πιθανό να λάβουν σύνταξη και είχαν χαμηλότερα επίπεδα ευημερίας από άλλους συνταξιούχους, διαπίστωσε το IFS και είπε ότι η διαταραχή από την πανδημία και οι αντιληπτοί κίνδυνοι για την υγεία μπορεί να ανάγκασαν πολλούς να εγκαταλείψουν νωρίς την εργασία τους.
Οι ηλικιωμένοι εργαζόμενοι μεταξύ 50 και 70 ετών που έφυγαν τον πρώτο χρόνο της πανδημίας «δεν συνταξιοδοτούνταν με άνεση», ανέφερε η IFS, σε σύγκριση με εκείνους που είχαν συνταξιοδοτηθεί ακόμη και μόλις ένα χρόνο νωρίτερα. Η έκθεση, η οποία χρηματοδοτήθηκε από το Ίδρυμα Joseph Rowntree, διαπίστωσε ότι όσοι είχαν συνταξιοδοτηθεί το 2020-21 μείωσαν τις δαπάνες τους για φαγητό κατά περίπου 60 λίρες την εβδομάδα κατά μέσο όρο. Σχεδόν οι μισοί (49%) δεν είχαν πρόσβαση σε ιδιωτικές ή κρατικές συντάξεις, σε σύγκριση με το 43% όσων ήταν πρόσφατα ανενεργοί το 2019-20.
Για να ταξινομηθεί ένα ζευγάρι ως σε «σχετική φτώχεια» θα λάμβανε εισόδημα μικρότερο από 15.400 £. Η μελέτη σημείωσε ότι οι ηλικιωμένοι που σταματούν να εργάζονται συχνά δεν επανέρχονται ποτέ στο εργατικό δυναμικό. «Αυτή η ομάδα μπορεί να βιώνει μακροχρόνια φτώχεια και μεγαλύτερες δυσκολίες στην τρέχουσα κρίση κόστους ζωής», ανέφερε. Ο διευθυντής του IFS Πολ Τζόνσον είπε ότι όσοι έφυγαν από το εργατικό δυναμικό το 2020-21 ήταν «πολύ φτωχότεροι» σε σύγκριση με εκείνους που είχαν συνταξιοδοτηθεί ένα χρόνο αργότερα.
«Κάντε ένα χρόνο και έχετε ακόμα πολύ περισσότερα άτομα από ό,τι συνήθως φεύγουν από την αγορά εργασίας, αλλά μοιάζουν πολύ περισσότερο με προπανδημία και είναι πιο πιθανό να είναι άνθρωποι που παίζουν γκολφ, σχετικά ευκατάστατοι, με ιδιωτική σύνταξη», είπε. Ο κ. Τζόνσον είπε ότι ιστορικά συνέβαινε ότι λίγοι άνθρωποι επέστρεψαν στο εργατικό δυναμικό αφού είχαν γίνει ανενεργοί ή συνταξιοδοτήθηκαν σε «αυτές τις ηλικίες». «Οι άνθρωποι μπορούν πολύ γρήγορα να αποδεσμευτούν από το εργατικό δυναμικό και γνωρίζουμε επίσης ότι έχει σημειωθεί πολύ μεγάλη αύξηση της ασθένειας σε αυτήν την ομάδα, τόσο που αναφέρονται από τους ίδιους όσο και στον αριθμό που λαμβάνουν επιδόματα αναπηρίας».
Τα τελευταία δύο χρόνια πολλές εταιρείες παραπονιούνται για έλλειψη εργαζομένων και οι συνολικές κενές θέσεις εργασίας εξακολουθούν να ξεπερνούν το ένα εκατομμύριο. Ο καγκελάριος Τζέρεμι Χαντ έχει θέσει ως στόχο να ενθαρρύνει τους άνω των 50 ετών να επιστρέψουν στο χώρο εργασίας. Η κυβέρνηση είπε ότι βοηθά τους ηλικιωμένους εργαζόμενους να επιστρέψουν στο εργατικό δυναμικό και ότι «η αδράνεια μειώθηκε σχεδόν κατά 300.000». «Έχουμε δεσμεύσει 70 εκατομμύρια λίρες για υποστήριξη επιστροφής στην εργασία για άτομα άνω των 50 ετών, συμπεριλαμβανομένου ενός νέου διαδικτυακού MOT Midlife που κυκλοφόρησε αυτή την εβδομάδα», ανέφερε το Υπουργείο Οικονομικών.