Ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες απηύθυνε παγκόσμιο «κάλεσμα αφύπνισης» για την Παγκόσμια Ημέρα Ετοιμότητας για Επιδημίες, που γιορτάζεται κάθε χρόνο στις 27 Δεκεμβρίου. “Ο κόσμος πρέπει να ενωθεί. Η COVID-19 ήταν μια κλήση αφύπνισης”, είπε ο Γκουτέρες στο μήνυμά του για τη διεθνή ημέρα. «Το κόστος ήταν καταστροφικό», είπε, σημειώνοντας ότι από τότε που χτύπησε η πανδημία, εκατομμύρια ζωές έχουν χαθεί και εκατοντάδες εκατομμύρια αρρώστησαν. Οι οικονομίες έχουν καταρρεύσει, τα συστήματα υγείας τεντώθηκαν και τρισεκατομμύρια δολάρια χάθηκαν.
Επιπλέον, η πρόοδος προς τους Στόχους Βιώσιμης Ανάπτυξης έχει «εκτοπιστεί», είπε ο ανώτατος αξιωματούχος του ΟΗΕ. «Οι αναπτυσσόμενες χώρες συχνά αφέθηκαν να τα βγάλουν πέρα, αρνήθηκαν ντροπιαστικά τα εμβόλια, τις δοκιμές ή τις θεραπείες που χρειάζονταν για να προστατεύσουν τους ανθρώπους τους», είπε. Η COVID-19 δεν θα είναι η τελευταία επιδημία ή πανδημία που αντιμετωπίζει η ανθρωπότητα, προειδοποίησε.
«Ως παγκόσμια κοινότητα, πρέπει να λάβουμε υπόψη μας τα σκληρά διδάγματα της COVID-19 και να κάνουμε τολμηρές επενδύσεις στην ετοιμότητα, την πρόληψη και την αντιμετώπιση της πανδημίας», δήλωσε ο επικεφαλής του ΟΗΕ. Ο Γκουτέρες υπογράμμισε την ανάγκη για:
- καλύτερη επιτήρηση “για τον εντοπισμό και την παρακολούθηση ιών με δυνατότητα επιδημίας”
- ανθεκτικά συστήματα υγείας που υποστηρίζονται από καθολική κάλυψη υγείας
- και ένα καλά εκπαιδευμένο, καλά εξοπλισμένο και καλά αμειβόμενο εργατικό δυναμικό στον τομέα της υγείας
«Χρειαζόμαστε επίσης ισότιμη πρόσβαση σε εμβόλια, θεραπείες, διαγνωστικά και σωτήρια τεχνολογία για όλες τις χώρες», πρόσθεσε ο Γκουτέρες. Τόνισε την ανάγκη να «καταπολεμηθεί η μάστιγα» της παραπληροφόρησης και της ψευδοεπιστήμης με επιστημονικές και βασισμένες πληροφορίες, υπενθυμίζοντας ότι μια πανδημία δεν μπορεί να καταπολεμηθεί χώρα με χώρα.
«Σε αυτή τη Διεθνή Ημέρα Ετοιμότητας για Επιδημίες, προτρέπω όλες τις χώρες να σταθούν στις προσπάθειές μας για να διασφαλίσουμε ότι ο κόσμος είναι εξοπλισμένος και έτοιμος να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις για την υγεία που έρχονται», είπε. Η πρώτη Διεθνής Ημέρα Ετοιμότητας για Επιδημίες, που εορτάστηκε στις 27 Δεκεμβρίου 2020, ζητήθηκε από τη Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών για να υποστηρίξει τη σημασία της πρόληψης, της ετοιμότητας και της συνεργασίας κατά των επιδημιών.