Η Κάμαλα Χάρις, μαζί με τον υποψήφιο για την αντιπροεδρία, κυβερνήτη Τιμ Γουόλζ από τη Μινεσότα, έχει τώρα την ευκαιρία να αναπτύξει μια τολμηρή ατζέντα για τη βελτίωση της υγείας της χώρας και της θέσης της στις παγκόσμιες υγειονομικές διπλωματικές σχέσεις. Ποιες θα πρέπει να είναι προτεραιότητες για τη διοίκηση της Χάρις-Γουόλζ;
Πρώτον, η Χάρις θα πρέπει να θέσει ως στόχο την αναστροφή της μείωσης του προσδόκιμου ζωής στις ΗΠΑ. Το προσδόκιμο ζωής στις ΗΠΑ είναι το χαμηλότερο (77,4 χρόνια το 2022, σε σύγκριση με 78,8 χρόνια το 2019) μεταξύ άλλων χωρών υψηλού εισοδήματος και κατατάσσεται στην 53η θέση παγκοσμίως. Για να επιτευχθεί ένας φιλόδοξος στόχος τετραετίας, η μείωση των ανισοτήτων στην υγεία θα πρέπει να είναι κεντρικό στοιχείο ενός τέτοιου σχεδίου, ειδικά για τους μαύρους και τους ιθαγενείς Αμερικανούς, που επηρεάστηκαν δυσανάλογα από τους θανάτους από COVID-19. Η πολιτεία του Μισισίπι έχει προσδόκιμο ζωής 71,9 χρόνια, χαμηλότερο από αυτό στη Μογγολία (72,6 χρόνια) ή στη Συρία (72,3 χρόνια). Παράλληλα, οι ΗΠΑ δαπανούν τα περισσότερα κατά κεφαλήν χρήματα για την υγεία από κάθε άλλο έθνος (δηλαδή 4,5 τρισεκατομμύρια δολάρια ή 13.493 δολάρια ανά άτομο), αλλά αυτή η δαπάνη δεν μεταφράζεται σε καλύτερα αποτελέσματα υγείας.
Η Χάρις πρέπει να καταπολεμήσει τις αιτίες που οδήγησαν σε περισσότερους από 1 εκατομμύριο θανάτους από τον COVID-19, όπως η κακή πρόσβαση σε υγειονομική περίθαλψη, οι ελλείψεις εξοπλισμού, η κακή δημόσια υγειονομική παρακολούθηση και συνθήκες όπως η παχυσαρκία, ο διαβήτης και οι καρδιαγγειακές παθήσεις.
Η εκστρατεία της Χάρις θα χρειαστεί επίσης να δώσει κίνητρα στις πολιτείες που έχουν τους χειρότερους δείκτες υγείας. Θα πρέπει να επιδιώξει κοινό έδαφος σε θέματα όπως οι μη μεταδοτικές ασθένειες, ο εθισμός στα οπιοειδή και τα προγράμματα ψυχικής υγείας στις πολιτείες που ελέγχονται από τους Ρεπουμπλικάνους. Θα πρέπει επίσης να εξηγήσει πώς θα κάνει πραγματικότητα το σχέδιο της καθολικής υγειονομικής κάλυψης, Medicare for All, το οποίο υποστηρίζει, καθώς αυτό θα συνέβαλε περισσότερο στη μείωση των ανισοτήτων στην υγεία της χώρας.
Παράλληλα, πρέπει να αντιμετωπίσει την έλλειψη εμπιστοσύνης στην επιστήμη, η οποία επηρεάζει αρνητικά την αποδοχή των συστάσεων δημόσιας υγείας. Το 2023, περισσότερο από το ένα τέταρτο των Αμερικανών (27%) ανέφερε ότι δεν έχει εμπιστοσύνη στους επιστήμονες να ενεργούν προς το συμφέρον του κοινού.
Στην εξωτερική πολιτική, η προεδρία της Χάρις θα πρέπει να υποστηρίξει τον ρόλο των ΗΠΑ στην παγκόσμια υγειονομική διπλωματία, με στόχο την ανανέωση της εμπιστοσύνης στο ρόλο τους στην παγκόσμια υγεία.