Οδοντιατρική Περίθαλψη: Χιλιάδες από τους 30.500 επαγγελματίες στοματικής υγείας έχουν εγγραφεί για να παρέχουν φροντίδα σε 1,6 εκατομμύρια ηλικιωμένους Παρά το γεγονός ότι πληρούν τις προϋποθέσεις για το πρώτο εθνικό πρόγραμμα δημόσιας οδοντιατρικής περίθαλψης του Καναδά, ορισμένοι ηλικιωμένοι ανακαλύπτουν ότι οι οδοντίατροί τους δεν συμμετέχουν. Το Καναδικό σχέδιο οδοντιατρικής περίθαλψης (CDCP) πρόκειται να αρχίσει να παρέχει κάλυψη τον επόμενο μήνα — αλλά δεν είναι σαφές ότι αρκετοί οδοντίατροι θα εγγραφούν για να παρέχουν περίθαλψη στους 1,6 εκατομμύρια ηλικιωμένους που έχουν ήδη εγγραφεί.
Το Health Canada δεν θα παράσχει στο CBC News έναν αριθμό για το πόσοι πάροχοι στοματικής φροντίδας έχουν εγγραφεί στο Καναδικό σχέδιο οδοντιατρικής περίθαλψης CDCP από τότε που άνοιξαν οι αιτήσεις στις 11 Μαρτίου. Το τμήμα θα πει μόνο “χιλιάδες” έχουν υπογράψει. Σύμφωνα με τις εθνικές ενώσεις τους, υπάρχουν περίπου 26.500 οδοντίατροι, 1.700 ανεξάρτητοι υγιεινολόγοι και 2.400 οδοντίατροι που εργάζονται στον Καναδά — 30.500 συνολικά. «Ακούω ότι η εγγραφή είναι αργή», είπε η Δρ Χέδερ Καρ, πρόεδρος του Καναδικού Οδοντιατρικού Συλλόγου. «Δεν νομίζω ότι είναι τόσο υψηλό όσο θα ελπίζαμε για να πετύχει αυτό το σχέδιο». Το Καναδικό Πρόγραμμα Οδοντιατρικής Φροντίδας 13 δισεκατομμυρίων δολαρίων, που ανακοινώθηκε τον Δεκέμβριο, θα παρέχει στους κατοίκους του Καναδά χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος οδοντιατρική ασφάλιση εάν δεν έχουν ιδιωτική κάλυψη. Το εθνικό πρόγραμμα θα εφαρμοστεί τελικά στο ένα τέταρτο των Καναδών, αλλά η Οττάβα απλώνει την επιλεξιμότητα σταδιακά, ξεκινώντας πρώτα από τους ηλικιωμένους.
Ορισμένοι ηλικιωμένοι που έχουν λάβει έγκριση για κάλυψη ανακαλύπτουν ότι οι οδοντίατροί τους δεν συμμετέχουν. “Ήμουν ενοχλημένη. Ήταν πραγματικό σταύρωμα”, είπε η Κάρεν Τρίμινγκχαμ, 82 ετών, που ζει στο Γιάρμουθ της Νέας Υόρκης, όπου παρακολουθεί τον ίδιο οδοντίατρο για 16 χρόνια. «Δεν πίστευα ότι θα με αρνούνταν επειδή είμαι τακτική πελάτης». Η Trimingham είπε ότι δεν θέλει να οδηγεί ώρες από την αγροτική της κοινότητα για να βρει έναν οδοντίατρο σε άλλη πόλη όπου έχει εγγραφεί στο πρόγραμμα. “Μόλις πρέπει να συνεχίσω να πληρώνω. Απλώς θα πάω και θα κάνω το ελάχιστο ποσό με τον οδοντίατρο που έχω”, είπε. «Αντί να αντικαταστήσω αυτό το δόντι που έχασα πριν από μερικούς μήνες, θα πάω με το κενό». Η Health Canada διευκρινίζει την καταλληλότητα για ηλικιωμένους στο πλαίσιο του εθνικού σχεδίου οδοντιατρικής περίθαλψης. Οι ηλικιωμένοι δεν είναι ξεκάθαροι εάν μπορούν να εγκαταλείψουν την ιδιωτική τους οδοντιατρική ασφάλιση για το εθνικό σχέδιο. Ο Υπουργός Υγείας πρέπει να πουλά τους παρόχους στοματικής υγείας σε πρόγραμμα οδοντιατρικής φροντίδας πριν ξεκινήσει η κάλυψη Victoria, B.C. Η Joanne Thibault, 68 ετών, είπε ότι ούτε ο οδοντίατρός της θα λάβει μέρος. «Πραγματικά με εκνευρίζει που η ομοσπονδιακή κυβέρνηση βγήκε και ανακοίνωσε ένα οδοντιατρικό σχέδιο, αλλά δεν έκαναν την εργασία τους για να βάλουν το πράγμα στη θέση του ώστε ο οδοντίατρός μου να είναι μέρος του», είπε. “Δεν εγκαταλείπω τον οδοντίατρό μου. Θέλω απλώς η ομοσπονδιακή κυβέρνηση να κάνει τη δουλειά της και να το λύσει αυτό μαζί του, ώστε να μπορεί να κάνει τη δουλειά του.”
Οι πρόεδροι των συλλόγων δεν υπογράφουν για τις δικές τους κλινικές
Οι οδοντίατροι, οι υγιεινολόγοι και οι οδοντίατροι του Καναδά έχουν υποστηρίξει ευρέως την ιδέα ενός εθνικού σχεδίου δημόσιας οδοντιατρικής περίθαλψης, το οποίο λένε ότι θα βοηθήσει στην παροχή βασικής στοματικής υγείας σε άτομα που έχουν μεγαλύτερη ανάγκη ενώ διαφορετικά θα έπρεπε να πληρώσουν από την τσέπη τους. Ωστόσο, οι πρόεδροι ορισμένων επαρχιακών οδοντιατρικών ενώσεων – οι οποίοι ασκούν οι ίδιοι οδοντιατρική – είπαν στο CBC News ότι δεν σχεδιάζουν να προσφέρουν το πρόγραμμα στα δικά τους οδοντιατρεία. Λένε ότι η Οτάβα εξακολουθεί να μην έχει δώσει αρκετές λεπτομέρειες για ένα πρόγραμμα που πρόκειται να ξεκινήσει σε λίγες εβδομάδες. Λένε επίσης ότι τους προβληματίζει το γεγονός ότι η Οτάβα απαιτεί να υπογράψουν συμβόλαια για να ενταχθούν στο πρόγραμμα, κάτι που δεν απαιτούν άλλα δημόσια ή ιδιωτικά σχέδια. «Ο ασθενής θα πρέπει να έχει την αυτονομία και το δικαίωμα να επιλέξει τον δικό του οδοντίατρο», δήλωσε η Δρ Τζένι Ντόερκσεν, πρόεδρος της Οδοντιατρικής Ένωσης της Αλμπέρτα. «Αλλά σε αντίθεση με άλλα οδοντιατρικά σχέδια, αυτό το ομοσπονδιακό πρόγραμμα ζητά από τον οδοντίατρο να υπογράψει ένα συμβόλαιο επτά σελίδων με πολλούς άγνωστους παράγοντες και περιττούς όρους και προϋποθέσεις».
Οι οδοντίατροι, οι υγιεινολόγοι και οι οδοντίατροι του Καναδά έχουν υποστηρίξει ένα πρόγραμμα δημόσιας οδοντιατρικής ασφάλισης σε ολόκληρο τον Καναδά. Αλλά οι οδοντίατροι λένε ότι είναι απρόθυμοι να υπογράψουν συμβόλαιο με την Οτάβα χωρίς να γνωρίζουν τις πλήρεις λεπτομέρειες του σχεδίου. Οι πάροχοι οδοντιατρικής υγειονομικής περίθαλψης λένε ότι ανησυχούν επίσης για την επιβολή πολλών νέων γραφειοκρατικών εργασιών στο ήδη υπερφορτωμένο διοικητικό προσωπικό. «Το προσωπικό μου μού έχει πει χωρίς αβεβαιότητα ότι δεν θέλει να κάνει το πρόγραμμα γιατί απλά δεν μπορεί να διαχειριστεί την επιπλέον επιβάρυνση που συνεπάγεται», είπε ο Δρ Rob Wolanksi, πρόεδρος Οδοντιατρικού Συλλόγου του B.C..
Το Καναδικό σχέδιο οδοντιατρικής περίθαλψης CDCP βασίζεται στο πρότυπο των Μη Ασφαλισμένων Παροχών Υγείας Non-Insured Health Benefits, ένα ομοσπονδιακό πρόγραμμα που παρέχει οδοντιατρική περίθαλψη σε First Nations και Inuit στον Καναδά. «Είναι ένα πρόγραμμα που δέχεται κριτική για χρόνια τόσο από ασθενείς και από κοινότητες ασθενών όσο και από παρόχους», δήλωσε ο Δρ Ντάρον Μπάξτερ, πρόεδρος του Οδοντιατρικού Συλλόγου της Μανιτόμπα. «Ένας από τους κύριους λόγους οφείλεται στον έντονο διοικητικό φόρτο που συχνά οδηγεί σε καθυστερήσεις στην παροχή περίθαλψης». Οι οδοντίατροι επίσης δεν γνωρίζουν ακόμη πώς το Καναδικό σχέδιο οδοντιατρικής περίθαλψης CDCP θα συντονιστεί με άλλα σχέδια που προσφέρονται από επαρχίες και περιοχές. Διαβούλευση της τελευταίας στιγμής Οι επαρχιακές οδοντιατρικές ενώσεις λένε ότι η Οτάβα άρχισε να διαβουλεύεται μαζί τους μόλις τον Νοέμβριο, μόλις ένα μήνα πριν από την ανακοίνωση του προγράμματος. «Οι οδοντίατροι εισήχθησαν την 11η ώρα», είπε ο Δρ Μπροκ Νικολούτσι, πρόεδρος της Οδοντιατρικής Ένωσης του Οντάριο. «Γιατί ξεκινήσαμε τόσο αργά και βιαζόμαστε σε ένα πρόγραμμα που ίσως θα έπρεπε να βάλουμε φρένο;» ΡΟΛΟΙ
Οι οδοντίατροι εκφράζουν ανησυχίες σχετικά με την ανάπτυξη της ομοσπονδιακής οδοντιατρικής περίθαλψης:
Η πρόεδρος της Καναδικής Οδοντιατρικής Ομοσπονδίας Heather Carr λέει ότι οι συνάδελφοί της είναι «ελπιδοφόροι» ότι το νέο ομοσπονδιακό πρόγραμμα οδοντιατρικής περίθαλψης θα σημαίνει καλύτερη φροντίδα για περισσότερους Καναδούς, αλλά ότι η ανάπτυξη περιελάμβανε «μεγάλη σύγχυση και πολλές επιπλοκές» για οδοντιάτρους και ασθενείς. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση, λέει, επίσης, αρχικά παρουσίασε το σχέδιο ως «δωρεάν» οδοντιατρική περίθαλψη — και δεν είναι. Το πρόγραμμα καλύπτει μόνο ορισμένους τύπους οδοντιατρικής εργασίας και πληρώνει τους παρόχους οδοντιατρικής υγειονομικής περίθαλψης με χαμηλότερο ποσοστό από τα τέλη που συνιστώνται από τις επαρχιακές και εδαφικές κατευθυντήριες γραμμές που εκδίδονται από οδοντιατρικούς συλλόγους. Οι οδοντίατροι λένε ότι ακόμη δεν γνωρίζουν ακριβώς πόσα θα τους πληρώσει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση για την παροχή φροντίδας. Αυτά τα ποσά αλλάζουν κάθε χρόνο. Ο οδηγός του Καναδικού σχεδίου οδοντιατρικής περίθαλψης CDCP του 2024 δεν έχει ακόμη δημοσιευθεί. Υπάρχει επίσης μια σημαντική συμπληρωμή για όσους έχουν εισοδήματα νοικοκυριού μεταξύ $70.000 και $90.000. Αυτό σημαίνει ότι οι περισσότεροι ασθενείς θα πρέπει ακόμη να περιμένουν έναν λογαριασμό μετά την επίσκεψη στην καρέκλα του οδοντιάτρου.
Ο υπουργός Υγείας Mark Holland πρότεινε ότι η Οτάβα μπορεί να γλυκάνει τη συμφωνία για να δελεάσει περισσότερους παρόχους οδοντιατρικής περίθαλψης να συμμετάσχουν. “Εργαζόμαστε ενεργά για τη δημιουργία μιας εναλλακτικής πύλης που θα επιτρέπει στους οδοντιάτρους να συμμετέχουν άμεσα. Όταν ένας ασθενής έρχεται μπροστά τους, απλά να εισάγει τις πληροφορίες και να μπορεί να υποβάλει αυτή την αξίωση”, είπε ο Holland στους δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια μιας στάσης στο Γουίνιπεγκ αυτή την εβδομάδα. Ο Holland συνέκρινε το Καναδικό σχέδιο οδοντιατρικής περίθαλψης CDCP με την εισαγωγή της καθολικής υγειονομικής περίθαλψης στον Καναδά, η οποία, όπως λέει, συνοδεύτηκε από προκλήσεις. «Υπάρχει πολύς φόβος, είναι ένα νέο πρόγραμμα, το καταλαβαίνω», είπε ο Holland. «Αλλά η κουβέντα με συζήτηση κινείται πολύ θετικά και πιστεύω ότι θα έχουμε εξαιρετικά ισχυρή αποδοχή». Έχετε ερωτήσεις σχετικά με το πώς μπορεί να σας επηρεάσει το νέο σχέδιο οδοντιατρικής περίθαλψης του Καναδά; Στείλτε ένα email στο ask@cbc.ca.