της Αρετής Διαμάντη
Η λήψη ενός συμπληρώματος διατροφής – όπως βιταμίνες, μέταλλα ή βότανα – έχει γίνει μια καθημερινή ρουτίνα για πολλούς Αμερικανούς. Η βιομηχανία συμπλήρωσης 40 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως φτάνει τα 170 εκατομμύρια Αμερικανών, προσφέροντας μεταξύ 50.000 και 80.000 διαφορετικά προϊόντα που ισχυρίζονται ότι συμβάλλουν στη διατήρηση ή τη βελτίωση της υγείας. Για πολλούς, τα συμπληρώματα διατροφής αποτελούν βασικό μέρος των προσπαθειών τους να κάνουν υγιεινές επιλογές. Για να μπορούν να κάνουν αυτές τις επιλογές οι καταναλωτές πρέπει να έχουν πρόσβαση σε ασφαλή, καλά κατασκευασμένα και κατάλληλα επισημασμένα προϊόντα.
Ενώ πολλά συμπληρώματα διατροφής πληρούν τα πρότυπα της FDA, υπάρχουν ορισμένες εταιρείες που με τη συνειδητή διανομή και πώληση επικίνδυνων ή κατά τα άλλα παράνομων προϊόντων που θέτουν τους καταναλωτές σε κίνδυνο. Ως οργανισμός που έχει αναλάβει την εποπτεία των συμπληρωμάτων διατροφής, ο FDA κάνει συντονισμένες προσπάθειες προκειμένου να μην επιτρέψει σε αυτές τις εταιρείες να υπονομεύσουν την υγεία των ίδιων των ανθρώπων που αναζητούν συμπληρώματα για να βοηθήσουν στην υγεία τους.
Για το λόγο αυτό, εκσυγχρονίζει το κανονιστικό του πλαίσιο, προκειμένου να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις αυτής της αναπτυσσόμενης βιομηχανίας. Στο πλαίσιο αυτών των προσπαθειών, ο FDA κάνει ένα σημαντικό νέο βήμα και μια νέα δράση για την καλύτερη προστασία των καταναλωτών από δυνητικά παράνομα διατροφικά συμπληρώματα.
O FDA δρομολογεί ένα νέο εργαλείο για την ταχεία ειδοποίηση του κοινού όταν συνειδητοποιούμε τα συστατικά που φαίνεται να πωλούνται παράνομα στα διαιτητικά συμπληρώματα. Αυτή η συμβουλευτική λίστα συστατικών συμπληρωμάτων διατροφής θα φιλοξενηθεί στον ιστότοπο του FDA. Οι καταναλωτές ενδέχεται να επιθυμούν να αποφύγουν την αγορά και χρήση συμπληρωμάτων διατροφής που περιέχουν συστατικά του καταλόγου και η βιομηχανία μπορεί να επιθυμεί να αποφύγει την παρασκευή ή την πώληση διαιτητικών συμπληρωμάτων που περιέχουν συστατικά αυτά.
Τα συστατικά θα προστεθούν στη λίστα μετά από μια αρχική αξιολόγηση του FDA, η οποία θα δείχνει ότι το συστατικό δεν μπορεί νομίμως να περιέχεται σε συμπληρώματα διατροφής. Αυτό μπορεί να οφείλεται σε λόγους που συμπεριλαμβάνουν το συστατικό που δεν ανταποκρίνεται στον ορισμό ενός διαιτητικού συστατικού ή το συστατικό απαιτεί κοινοποίηση πριν από την αγορά που δεν υποβλήθηκε. Ωστόσο, η συμπερίληψη ενός συστατικού στον κατάλογο αυτό δεν αποτελεί αναγκαστικά ένδειξη ανησυχιών για την ασφάλεια. Ο FDA θα συνεχίσει να επικοινωνεί ξεχωριστά και με σαφήνεια κάθε φορά που εντοπίζει ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια των διαιτητικών συστατικών ή των διαιτητικών συμπληρωμάτων.