NHS Η.Β.: Οι ανησυχίες των ασθενών πολύ συχνά αγνοούνται, λέει η πρώτη επίτροπος ασφάλειας ασθενών της Αγγλίας

NHS Η.Β.: «Η αδυσώπητη εστίαση του NHS στα χρηματοοικονομικά και την παραγωγικότητα υπονομεύει την ασφάλεια των ασθενών», υποστηρίζει η επίτροπος για την ασφάλεια των ασθενών Henrietta Hughes σε μια συνέντευξη στο The BMJ χθες. «Το ανέκδοτο της ασθενούς είναι το καναρίνι στο ανθρακωρυχείο», λέει. “Είναι το πράγμα που μας λέει ότι κάτι δεν πάει καλά. Αλλά πολύ συχνά ακούμε για ασθενείς που έχουν εκφράσει ανησυχίες ότι τους έπεσαν στο γκάζι, τους απέλυσαν και τους απομάκρυναν.” Η Hughes, γενικός ιατρός και πρώην ιατρική διευθύντρια στο NHS England, έγινε η πρώτη ανεξάρτητη επίτροπος ασφάλειας ασθενών της Αγγλίας τον Σεπτέμβριο του 2022. Η θέση εργασίας δημιουργήθηκε μετά από σύσταση σε μια ανασκόπηση του 2020 που εξέταζε τρία καταστροφικά ιατρικά σκάνδαλα:

• ορμονικά τεστ εγκυμοσύνης που πιστεύεται ότι σχετίζονται με γενετικές ανωμαλίες και αποβολές.
• βαλπροϊκό νάτριο, ένα αντιεπιληπτικό φάρμακο που μπορεί να προκαλέσει γενετικές ανωμαλίες όταν λαμβάνεται από έγκυες γυναίκες και
• εμφυτεύματα πυελικού πλέγματος, τα οποία έχουν συνδεθεί με ακρωτηριαστικές επιπλοκές.

Πολύ συχνά, οι ασθενείς που εξέφραζαν ανησυχίες περνούσαν ως «δύσκολες γυναίκες», λέει η Hughes. «Δείχνει μια πολύ απορριπτική και πολύ παλιομοδίτικη, πατριαρχική στάση απέναντι στους ασθενείς που έχουν εντοπίσει προβλήματα και πρέπει να ακουστεί η φωνή τους». Τα τρία σκέλη της δουλειάς στα οποία εστιάζει επί του παρόντος η Hughes είναι η ανάπτυξη ενός συστήματος διαχείρισης της ασφάλειας, συμπεριλαμβανομένης της αναθεώρησης της διαδικασίας παραπόνων και της κλινικής αμέλειας. Ενσωμάτωση της ασφάλειας των ασθενών και της φωνής των ασθενών σε όλο το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης· και τη διασφάλιση ότι οι φωνές των ασθενών ακούγονται στη δική τους υγειονομική περίθαλψη. Όμως, ενώ ορισμένες από αυτές τις εργασίες οδηγούν άμεσα στην αλλαγή, άλλα θύματα τραυματισμού ασθενών εξακολουθούν να περιμένουν τη δικαιοσύνη. Για παράδειγμα, η Hughes επισημαίνει ότι τρία παιδιά τον μήνα εξακολουθούν να γεννιούνται από μητέρες που λαμβάνουν βαλπροϊκό νάτριο, παρά τη μακροχρόνια γνώση σχετικά με τη βλάβη που μπορεί να προκαλέσει.

Κατηγορεί για αυτό την «ασυνεχή φύση της πρωτοβάθμιας και δευτεροβάθμιας περίθαλψης, τα συστήματα κοινοτικής φροντίδας που δεν μιλούν μεταξύ τους και οι ασθενείς πέφτουν ανάμεσα στις ρωγμές». Τα καταπιστεύματα του NHS που ακούν ενεργά τους ασθενείς είναι πιο πιθανό να τα καταφέρουν σωστά και όσον αφορά την υποστήριξη του προσωπικού τους, λέει η Hughes, ενώ οργανισμοί που εργάζονται μαζί με παρόχους, όπως επίτροποι και ρυθμιστικές αρχές, έχουν επίσης κρίσιμο ρόλο στη βελτίωση της κουλτούρας. Η Hughes αντικατοπτρίζει ότι «κολυμπάει ενάντια στην παλίρροια» όταν πρόκειται να κάνει μια διαρκή πολιτιστική αλλαγή, αλλά καταλήγει: «Η αδιάκοπη εστίαση στην παραγωγικότητα, τα οικονομικά και τις επιδόσεις χάνει πραγματικά μια τεράστια ευκαιρία να ξεκινήσετε με ασθενείς και να ξεκινήσετε με ασφάλεια».