Η 48ωρη απεργία των νοσοκόμων στην Αγγλία κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου των αργιών θα συντομευτεί κατά μία ημέρα αφού δικαστής του Ανωτάτου Δικαστηρίου έκρινε ότι ήταν εν μέρει παράνομη. Η διαδοχική απεργία για τις αμοιβές από το Βασιλικό Κολλέγιο Νοσηλευτικής, που αναμένεται να ξεκινήσει την Κυριακή, θα λήξει πλέον τη Δευτέρα. Ο επικεφαλής του RCN Πατ Κάλεν είπε ότι αυτή ήταν “η πιο σκοτεινή μέρα” της διαμάχης μέχρι στιγμής και ότι η κυβέρνηση έπρεπε να διαπραγματευτεί.
Η Ντάουνινγκ Στριτ είπε ότι ήταν «λυπηρό» που η κυβέρνηση έπρεπε να προσφύγει στα δικαστήρια και προσπάθησε να το αποφύγει. Ο δικαστής έκρινε ότι η εξάμηνη εντολή του RCN για απεργία θα είχε λήξει μέχρι την Τρίτη. Ο υπουργός Υγείας Στιβ Μπάρκλεϊ ανέλαβε νομικά μέτρα αφού οι Εργοδότες του NHS δήλωσαν ότι η τελευταία ημέρα της προγραμματισμένης απεργίας δεν καλύπτονταν από την εντολή καθώς οι κάλπες έκλεισαν στις 2 Νοεμβρίου το μεσημέρι.
Ο δικαστής κ. Justice Linden διέταξε το RCN να πληρώσει τα έξοδα της ακρόασης, λέγοντας ότι το σωματείο είχε επιδείξει “υψηλό βαθμό παράλογου”, το αποτέλεσμα ήταν “αναπόφευκτο” και “αντί να πιάσει την τσουκνίδα και να παραδεχτεί” ανάγκασε την υπόθεση. στο δικαστήριο. Μετά την ακρόαση, η γενική γραμματέας του RCN, κα Κάλεν, είπε: “Αυτοί [η κυβέρνηση] κέρδισαν τη νομική τους μάχη σήμερα. Αλλά αυτό στο οποίο οδήγησε είναι ότι έχασαν τη νοσηλεία και έχασαν το κοινό. Έχουν πάρει το πιο αξιόπιστο επάγγελμα μέσω των δικαστηρίων, από τους λιγότερο έμπιστους ανθρώπους”.
Άσκησε την κριτική της στον κ. Μπάρκλεϊ και την κυβέρνηση επειδή χειροκροτούσαν για νοσηλευτές μόνο για να αφήσουν το NHS να «καταρρεύσει» και είπε ότι θα έπρεπε να διαπραγματεύονται με νοσηλευτές αντί να τους οδηγούν στο δικαστήριο. Είπε ότι με «βαριά καρδιά» η απεργία θα μπορούσε να συνεχιστεί ενόψει των Χριστουγέννων, προσθέτοντας: «Εάν ο Steve Barclay συνεχίσει να παραμένει στο τούνελ στο οποίο βρίσκεται, θα καταλήξουμε σε απεργία για τα επόμενα έξι μήνες γιατί το νοσηλευτικό προσωπικό δεν πρόκειται να κάνει πίσω τώρα».
Ο κ. Μπάρκλεϊ είπε: «Υποστηρίζω σθεναρά το δικαίωμα ανάληψης εργατικής δράσης στο πλαίσιο του νόμου – αλλά η κυβέρνηση δεν μπόρεσε να μείνει αδιάφορη και να αφήσει ξεκάθαρα παράνομη απεργία να προχωρήσει. Τόσο το NHS όσο και η ομάδα μου προσπάθησαν να το λύσουν αυτό χωρίς να καταφύγουν σε νομικές ενέργειες».
Ασθενείς σε κίνδυνο
Η απεργία προκηρύχθηκε νωρίτερα αυτό το μήνα αφού τα μέλη του RCN απέρριψαν μια κυβερνητική προσφορά για την Αγγλία για αύξηση μισθού 5% για το 2023-24 και εφάπαξ πληρωμή τουλάχιστον 1.655 λιρών για να συμπληρώσουν τον περσινό μισθό, ανάλογα με τον βαθμό του προσωπικού. Το σωματείο ανακοίνωσε ότι τα μέλη του είχαν απορρίψει την προσφορά κατά 54% έναντι 46%. Η απεργία θα περιλαμβάνει νοσηλευτές του NHS σε τμήματα επειγόντων περιστατικών, εντατικής θεραπείας, θαλάμους καρκίνου και άλλους θαλάμους.
Οι νοσηλευτές έχουν ήδη αποχωρήσει δύο φορές φέτος – στις 6 και 7 Φεβρουαρίου και στις 18 και 19 Ιανουαρίου – αλλά σε αυτές τις ημερομηνίες υπήρχαν εξαιρέσεις, επομένως η νοσηλευτική κάλυψη διατηρήθηκε σε κρίσιμες περιοχές. Η κυβέρνηση είπε ότι η απεργία χωρίς εθνικές εξαιρέσεις θα έθετε τους ασθενείς σε κίνδυνο. Το RCN έχει πει ότι θα ψηφίσει μέλη για περαιτέρω απεργία μόλις λήξει η τρέχουσα θητεία του. Άλλα συνδικάτα συμβουλεύονται επίσης τα μέλη σχετικά με τη συμφωνία αμοιβής, η οποία προσφέρεται σε όλο το προσωπικό του NHS, εκτός από γιατρούς και πολύ ανώτερα στελέχη.
Λίγο μετά την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου, η Chartered Society of Physiotherapy ανακοίνωσε ότι τα μέλη της αποδέχθηκαν τη συμφωνία κατά 65% έως 35%. Το μεγαλύτερο σωματείο υγείας, η Unison, υποστήριξε επίσης τη συμφωνία, όπως και το σωματείο μαιών. Αλλά η ένωση που εκπροσωπεί τους ακτινογράφους έχει απορρίψει μαζί με το Royal College of Podiatry. Όλα τα συνδικάτα υγείας θα συναντηθούν με τους υπουργούς την Τρίτη για να αποκαλύψουν εάν η πλειοψηφία του προσωπικού υποστηρίζει τη συμφωνία αμοιβών «Ατζέντα για Αλλαγή».