Ένας από τους αυστηρότερους νόμους κατά του καπνού στον κόσμο έχει επιβληθεί στο Μεξικό, θέτοντας σε ισχύ την πλήρη απαγόρευση του καπνίσματος σε δημόσιους χώρους, συμπεριλαμβανομένων ξενοδοχείων, παραλιών και πάρκων. Ο νέος νόμος, ο οποίος αποτελεί μέρος της μεταρρύθμισης του Γενικού Νόμου της χώρας για τον Έλεγχο του Καπνού, τέθηκε σε ισχύ την Κυριακή. Θα δει επίσης την πλήρη απαγόρευση της προώθησης, της διαφήμισης και της χορηγίας των προϊόντων καπνού. Η πώληση και η χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων και ατμίσματος αναμένεται επίσης να αντιμετωπίσει νέους περιορισμούς.
Η νέα γενική απαγόρευση επεκτείνεται σε έναν υφιστάμενο ομοσπονδιακό και πολιτειακό νόμο για τον έλεγχο του καπνού που τέθηκε σε ισχύ το 2008, απαγορεύοντας το κάπνισμα σε εσωτερικούς χώρους όπως μπαρ, εστιατόρια και χώρους εργασίας. Ο γενικός διευθυντής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους επαίνεσε τον νόμο στο Twitter. “Μπράβο Μεξικό!. Ο ΠΟΥ χαιρετίζει μια τόσο τολμηρή κίνηση για τον έλεγχο του καπνού. Μπορούμε από όλες τις χώρες να ενισχύσουν τις πολιτικές No Tobacco και να μας βοηθήσουν να αποτρέψουμε 8 εκατομμύρια θανάτους κάθε χρόνο”.
Το Μεξικό – όπου η μάρκα τσιγάρων με τις περισσότερες πωλήσεις είναι η Marlboro – προσχωρεί τώρα σε χώρες όπως η Ιρλανδία, η Ελλάδα, η Ουγγαρία και η Μάλτα ως εκείνες με τα πιο αυστηρά περιβάλλοντα χωρίς καπνό. Οι πολίτες αμφισβήτησαν την επιβολή του νέου νόμου, επικαλούμενοι τη διαφθορά και σημειώνοντας ότι πολλοί θα συνεχίσουν να καπνίζουν στις ιδιωτικές τους κατοικίες. Άλλοι εξέφρασαν επίσης ανησυχία στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για τη σκληρή φύση των νέων νόμων.
Μιλώντας τον Δεκέμβριο του 2022 στον δρόμο του Μεξικού προς τον έλεγχο του καπνού, ο Δρ. Χουάν Αρτούρο Σαμπίνες, εθνικός σύμβουλος του Παναμερικανικού Οργανισμού Υγείας, είπε ότι τα μέτρα ορόσημο θα συνεπάγονταν την «έναντι μιας από τις μεγαλύτερες, πιο ισχυρές βιομηχανίες στον κόσμο». Περίπου το 16% των ενηλίκων στο Μεξικό είναι καπνιστές και το κάπνισμα προκαλεί σχεδόν ένα εκατομμύριο θανάτους στην Αμερική κάθε χρόνο. Η Βολιβία και η Χιλή κατέχουν τα υψηλότερα ποσοστά καπνίσματος στην περιοχή, με 40% και 38,7%, αντίστοιχα.
Η Βραζιλία, το Ελ Σαλβαδόρ, το Μεξικό και η Χιλή είναι μεταξύ των χωρών της Λατινικής Αμερικής που εξετάζουν επίσης την εφαρμογή πολιτικών ελέγχου του καπνού για τη μείωση της χρήσης καπνού —η οποία σκοτώνει πάνω από οκτώ εκατομμύρια ανθρώπους ετησίως— στους πληθυσμούς τους.