Μαλάουι: Τα σχολεία στις δύο μεγαλύτερες πόλεις του Μαλάουι θα παραμείνουν κλειστά μέχρι νεωτέρας λόγω της επιδείνωσης της επιδημίας χολέρας, ανακοίνωσε η κυβέρνηση τη Δευτέρα. Οι μαθητές επρόκειτο να επιστρέψουν στις τάξεις τους μετά τις διακοπές την Τρίτη. Όμως, το υπουργείο Υγείας δήλωσε ότι η έναρξη της σχολικής περιόδου για τους μαθητές της πρωτοβάθμιας και δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης στην πρωτεύουσα Λιλονγκούε και στη νότια πόλη Μπλάντιρε θα καθυστερήσει τουλάχιστον δύο εβδομάδες. Ο υπουργός Υγείας Khumbize Chiponda ανέφερε σε ανακοίνωσή του ότι η αναβολή οφείλεται “στην πρόσφατη και συνεχιζόμενη αύξηση του αριθμού των κρουσμάτων και των θανάτων από χολέρα”.
Οι αρχές εξέφρασαν τη λύπη τους “για την όποια ταλαιπωρία προκλήθηκε από αυτή την καθυστερημένη συμβουλή που ελήφθη αποκλειστικά προς το συμφέρον της ασφάλειας των μαθητών μας”, πρόσθεσε. Η φτωχή χώρα της νότιας Αφρικής έχει καταγράψει σχεδόν 18.000 κρούσματα της νόσου και 595 θανάτους από τον Μάρτιο, σε αυτό που ο ΟΗΕ δήλωσε ότι είναι το μεγαλύτερο ξέσπασμα που έχει πλήξει το έθνος εδώ και 10 χρόνια. Η χολέρα μεταδίδεται από ένα βακτήριο που μεταδίδεται γενικά μέσω μολυσμένων τροφίμων ή νερού. Προκαλεί διάρροια και εμετό και μπορεί να είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη για τα μικρά παιδιά. Την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, ο Chiponda ανανέωσε τις εκκλήσεις προς τους θρησκευτικούς ηγέτες να ενθαρρύνουν τους οπαδούς να αναζητήσουν θεραπεία, καθώς ορισμένοι απέφευγαν τη φροντίδα για θρησκευτικούς λόγους. Τον Σεπτέμβριο, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) προειδοποίησε ότι μετά από χρόνια μείωσης, ο πλανήτης γινόταν μάρτυρας μιας “ανησυχητικής έξαρσης” των κρουσμάτων χολέρας, με την κλιματική αλλαγή να προστίθεται σε παραδοσιακούς παράγοντες όπως η φτώχεια και οι συγκρούσεις. Παγκοσμίως, η ασθένεια προσβάλλει μεταξύ 1,3 και τεσσάρων εκατομμυρίων ανθρώπους κάθε χρόνο, προκαλώντας έως και 143.000 θανάτους.
