Κίνα: Κατασκευαστικά συνεργεία από την ηπειρωτική Κίνα βοηθούσαν την Κυριακή το Χονγκ Κονγκ να χτίσει δύο προσωρινές εγκαταστάσεις απομόνωσης για να στεγαστούν χιλιάδες ασθενείς με κορωνοϊό, καθώς ανώτερος αξιωματούχος δήλωσε ότι η πόλη βρίσκεται «σε κατάσταση πλήρους μάχης». Ο πολυπληθής κινεζικός οικονομικός κόμβος βρίσκεται στη δίνη της χειρότερης επιδημίας του κορωνοϊού, καταγράφοντας χιλιάδες επιβεβαιωμένα κρούσματα την ημέρα καθώς τα νοσοκομεία φτάνουν σε οριακό σημείο. Μια αυστηρή πολιτική μηδενικής Covid, όπως της Κίνας, κρατά τις λοιμώξεις μακριά για δύο χρόνια, αλλά άφησε την πόλη αποκομμένη διεθνώς.
Και όταν κυκλοφόρησε η εξαιρετικά μεταδοτική παραλλαγή Omicron, οι αρχές πιάστηκαν απροετοίμαστες έναν επικίνδυνα υποεμβολιασμένο ηλικιωμένο πληθυσμό και λίγα σχέδια για την αντιμετώπιση μιας μαζικής επιδημίας. Αργά το Σάββατο η αρχηγός της πόλης Κάρι Λαμ ανακοίνωσε ότι η μεγαλύτερη κρατική εταιρεία κατασκευής στο Χονγκ Κονγκ, η China State Construction International Holdings, θα ξεκινήσει τις εργασίες σε δύο εγκαταστάσεις προσωρινής απομόνωσης για την παροχή 9.500 επιπλέον κρεβατιών. Οι μονάδες θα βρίσκονται στο Penny’s Bay, το οποίο ήδη φιλοξενεί μια κατασκήνωση καραντίνας, και στο Κάι Τακ, όπου κάποτε βρισκόταν το παλιό αεροδρόμιο της πόλης.
Η Λαμ ανακοίνωσε επίσης ότι τρία ξενοδοχεία θα χρησιμοποιηθούν για τη δημιουργία επιπλέον 20.000 κλινών.
Ο Γενικός Γραμματέας Τζον Λι, ο νούμερο δύο αξιωματούχος του Χονγκ Κονγκ, έγραψε στο επίσημο ιστολόγιό του την Κυριακή ότι η κυβέρνηση της πόλης βρίσκεται σε «πλήρη μάχη».
«Με την ισχυρή υποστήριξη της πατρίδας μας, θα κερδίσουμε σίγουρα τη μάχη», έγραψε ο Λι.
Η ξαφνική αναταραχή της δραστηριότητας ήρθε αφότου ο Κινέζος Πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ διέταξε το Χονγκ Κονγκ να καταστήσει την αντιμετώπιση της επιδημίας «υπέροχη αποστολή» του σε σχόλια που θεωρήθηκαν κάτι σαν επίπληξη στην ηγεσία της πόλης. Δεν είναι ακόμη σαφές πότε θα είναι έτοιμες οι νέες εγκαταστάσεις και αν θα είναι αρκετές, δεδομένου του αυξανόμενου φόρτου υποθέσεων του Χονγκ Κονγκ. Υπό την καθοδήγηση της Κίνας, το Χονγκ Κονγκ τηρεί μια πολιτική που προσπαθεί να απομονώσει όλους όσοι βγαίνουν θετικοί στον κορωνοϊό και έχει απορρίψει τις εκκλήσεις να στραφεί σε μια στρατηγική συμβίωσης με την Covid
Τις τελευταίες ημέρες οι αξιωματούχοι έχουν ανακοινώσει περίπου 6.000 επιβεβαιωμένα κρούσματα καθημερινά με παρόμοιο αριθμό «προκαταρκτικών θετικών» που πρέπει ακόμη να πιστοποιηθούν. Περίπου 22.000 κρούσματα έχουν καταγραφεί από το ξέσπασμα της επιδημίας τον περασμένο μήνα σε σύγκριση με μόλις 12.000 τα δύο χρόνια πριν. Ορισμένα νοσοκομεία χρειάστηκε να στεγάσουν ασθενείς σε εξωτερικούς χώρους σε ζοφερές χειμερινές συνθήκες, ενώ χιλιάδες εξακολουθούν να περιμένουν στο σπίτι στα διαβόητα μικρά διαμερίσματα της πόλης με θετικά αποτελέσματα εξετάσεων.
Ο Ben Cowling, ειδικός στον κορωνοϊό στο Πανεπιστήμιο του Χονγκ Κονγκ, είπε ότι οι εγκαταστάσεις απομόνωσης θα ήταν χρήσιμες, αλλά η αύξηση των νοσοκομειακών κλινών πρέπει να αποτελεί προτεραιότητα.
«Οι νέες περιπτώσεις που χρειάζονται εισαγωγή θα συνεχίσουν να συσσωρεύονται ταχύτερα από ό,τι ελευθερώνονται τα κρεβάτια και οι καθυστερήσεις στην εισαγωγή θα γίνονται όλο και μεγαλύτερες», έγραψε ο Cowling στο Twitter.
«Η κατασκευή εγκαταστάσεων απομόνωσης για ήπια/ασυμπτωματικά περιστατικά θα είναι χρήσιμη για άτομα που δεν μπορούν να απομονωθούν στο σπίτι… αλλά η αύξηση των νοσοκομειακών κλινών και των κλινών ΜΕΘ πρέπει να είναι προτεραιότητα».
Η Λαμ ανακοίνωσε σχέδια την Παρασκευή να δοκιμάσει ολόκληρο τον πληθυσμό των 7,5 εκατομμυρίων του Χονγκ Κονγκ μέχρι κάποια στιγμή τον Μάρτιο, όταν οι μοντελιστές προβλέπουν ότι ο ημερήσιος όγκος υποθέσεων θα μπορούσε να φτάσει τις 28.000.
Έχει αποκλείσει το είδος του σκληρού lockdown που έχει χρησιμοποιήσει η Κίνα για να εξαλείψει μικρότερο αριθμό κρουσμάτων.