Η Κίνα έθεσε σε εφαρμογή νέο lockdown σε μια βιομηχανική πόλη εννέα εκατομμυρίων ανθρώπων στη διάρκεια της νύχτας και ανέφερε περισσότερα από 4.000 κρούσματα ιού σήμερα, καθώς η στρατηγική του έθνους για “μηδενική Covid” αντιμετωπίζει ένα κύμα Όμικρον. Οι υγειονομικές αρχές ανέφεραν 4.770 νέες μολύνσεις σε ολόκληρη τη χώρα, το μεγαλύτερο μέρος στη βορειοανατολική επαρχία Τζιλίν, καθώς η πόλη Σενγιάνγκ στη γειτονική επαρχία Λιαονίνγκ έλαβε εντολή για lockdown αργά τη Δευτέρα. Η Κίνα κινήθηκε γρήγορα τις τελευταίες εβδομάδες για να εξουδετερώσει τα συμπλέγματα ιών με μια σειρά από υπερτοπικά lockdown, μαζικές δοκιμές και κλεισίματα σε όλη την πόλη. Ανέφερε δύο θανάτους από την Covid-19 το Σάββατο, μετά από πάνω από ένα χρόνο.
Οι αρχές έχουν προειδοποιήσει για τον κίνδυνο που ενέχει η ανάπτυξη από τα επίμονα lockdown καθώς η χώρα προσπαθεί να εξισορροπήσει την υγειονομική κρίση με τις ανάγκες της δεύτερης μεγαλύτερης οικονομίας στον κόσμο. Η Shenyang, μια βιομηχανική βάση που φιλοξενεί εργοστάσια, συμπεριλαμβανομένης της αυτοκινητοβιομηχανίας BMW, ανέφερε 47 νέα κρούσματα την Τρίτη, καθώς οι αρχές έθεσαν όλες τις κατοικίες υπό κλειστή διαχείριση και απαγόρευσαν στους κατοίκους να φύγουν χωρίς αρνητικό αποτέλεσμα 48 ωρών. Την περασμένη εβδομάδα ο Κινέζος Πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ τόνισε την ανάγκη να «ελαχιστοποιηθεί ο αντίκτυπος» της πανδημίας στην οικονομία της Κίνας, αλλά προέτρεψε επίσης τους αξιωματούχους να επιμείνουν στην τρέχουσα προσέγγιση μηδενικής Covid.
Ωστόσο, ο οδηγός του Πεκίνου για τους ιούς έχει επεκταθεί στο όριο λόγω της τελευταίας αύξησης της Όμικρον, η οποία ανάγκασε τις αρχές να απελευθερώσουν νοσοκομειακά κρεβάτια από ασθενείς με ήπια συμπτώματα. Ορισμένες πόλεις, όπως η Σαγκάη, έχουν αποφύγει ένα πλήρες lockdown και αντ’ αυτού επέβαλαν ένα πλέγμα από μεμονωμένα lockdown κτιρίων, ακόμη και όταν οι νέες καθημερινές ασυμπτωματικές λοιμώξεις αυξάνονται σε εκατοντάδες. Αξιωματούχοι της επαρχίας Τζιλίν ανακοίνωσαν τη Δευτέρα ότι οι πρώτες 10.000 δόσεις του από του στόματος φαρμάκου Covid της Pfizer έφτασαν την Κυριακή, σηματοδοτώντας την πρώτη φορά που το Paxlovid χρησιμοποιείται στην Κίνα.
Η επαρχία επέβαλε την περασμένη εβδομάδα αυστηρούς ταξιδιωτικούς περιορισμούς που απαγορεύουν στους ντόπιους να εγκαταλείψουν τις πόλεις και τις κομητείες τους, ενώ αρκετές πόλεις έχουν ήδη περιορίσει τους κατοίκους στα σπίτια τους. Η νότια τεχνολογική δύναμη του Shenzhen ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι θα άρει το lockdown που κράτησε μια εβδομάδα «με εύρυθμο τρόπο», αφού χαλάρωσε εν μέρει τα μέτρα την Παρασκευή για να ελαχιστοποιήσει τον αντίκτυπο των διακοπών λειτουργίας του ιού σε εργοστάσια και λιμάνια. Οι υγειονομικοί αξιωματούχοι την περασμένη εβδομάδα αποκάλυψαν ότι μόνο οι μισοί περίπου Κινέζοι ηλικίας άνω των 80 ετών έχουν διπλοεμβολιαστεί, καθώς το φάσμα των τρομερών ποσοστών θνησιμότητας από την Covid στο Χονγκ Κονγκ κρέμεται από τη λήψη αποφάσεων στο Πεκίνο.