Το Πεκίνο ξεκίνησε σήμερα μαζικά τεστ για τον κορωνοϊό για σχεδόν όλους τους 21 εκατομμύρια κατοίκους του, καθώς αυξήθηκαν οι φόβοι ότι η κινεζική πρωτεύουσα μπορεί να τεθεί σε αυστηρό lockdown όπως η Σαγκάη. Στο πλαίσιο της πολιτικής της για μηδενική COVID-19, η Κίνα έχει χρησιμοποιήσει lockdown, μαζικές δοκιμές και ταξιδιωτικούς περιορισμούς για να εξαλείψει τις λοιμώξεις. Η μεγαλύτερη πόλη της, η Σαγκάη, έχει αποκλειστεί σχεδόν εξ ολοκλήρου εδώ και εβδομάδες και η παραγγελία μαζικών δοκιμών στο Πεκίνο έχει πυροδοτήσει ανησυχίες ότι η πρωτεύουσα θα τεθεί υπό παρόμοιους περιορισμούς.
“Η κατάσταση της Σαγκάης έχει ξεπεράσει τη φαντασία όλων και πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι είναι παράλογο μια σύγχρονη μητρόπολη… να χειρίστηκε την κατάσταση έτσι”, είπε η κα Zhao κάτοικος του Πεκίνου καθώς έκανε τακτικά ψώνια της σε ένα σούπερ μάρκετ. “Πιστεύω ότι η κατάστασή μας δεν θα είναι τόσο άσχημη… αλλά για να είμαι ειλικρινής, αγοράσαμε επίσης λίγο ρύζι, ζυμαρικά, δημητριακά και λάδι. Έχουμε κάνει προετοιμασίες για τουλάχιστον μία έως δύο εβδομάδες”, ανέφερε η 35χρονη. Το Πεκίνο διέταξε τους κατοίκους των 12 κεντρικών συνοικιών που φιλοξενούν το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού του να υποβληθούν σε τρεις γύρους δοκιμών, αφού βρέθηκαν δεκάδες μολύνσεις τις τελευταίες ημέρες.
Η πολυπληθέστερη συνοικία της πρωτεύουσας, η Chaoyang, ήταν η πρώτη που διέταξε μαζικές δοκιμές από τη Δευτέρα, με τους ανθρώπους να περιμένουν σε μεγάλες ουρές για να τους μαζέψουν οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας με προστατευτικό εξοπλισμό. Έντεκα ακόμη περιφέρειες ξεκίνησαν τις δοκιμές σήμερα. Η εντολή δοκιμής για το Chaoyang πυροδότησε αγορές πανικού το βράδυ της Κυριακής, με τους κατοίκους να κάνουν ουρές στα σούπερ μάρκετ με γεμάτα καροτσάκια, καθώς τα κρατικά μέσα προσπαθούσαν να καθησυχάσουν το κοινό ότι υπήρχαν άφθονες προμήθειες. Οι κάτοικοι του Πεκίνου είπαν στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι φοβούνται μια επανάληψη του αιφνίδιου lockdown στη Σαγκάη, όπου οι άνθρωποι αγωνίζονται να λάβουν τροφή και ιατρική περίθαλψη για καταστάσεις που δεν είναι COVID.
Ορισμένες κατοικίες έχουν σφραγιστεί στο Chaoyang, όπως και μέρη της Σαγκάης. Ένας κάτοικος της συνοικίας, ο οποίος αρνήθηκε να κατονομαστεί υπό το φόβο αντιποίνων, είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι ένιωθε λίγο ανήσυχος αφού ξαφνικά τοποθετήθηκαν φράχτες στη γειτονιά του. Οι κάτοικοι του κτιρίου του έλαβαν εντολή τη Δευτέρα το βράδυ να μείνουν σπίτι για τουλάχιστον 14 ημέρες αφού ένας γείτονας βρέθηκε θετικός. “Ανησυχώ ότι εάν χρειαστούμε φάρμακα ή άλλα είδη στο μέλλον, δεν θα μπορέσουμε να τα παραλάβουμε”, είπε. Εν τω μεταξύ, το Πεκίνο ανέστειλε μεγάλες συγκεντρώσεις όπως γαμήλια συμπόσια, έκλεισε θέατρα και διέταξε να σταματήσουν οι ανακαινίσεις σπιτιών καθώς και ορισμένα κατασκευαστικά έργα.
Πολλοί κάτοικοι μπήκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να θρηνήσουν για την αναβολή των γάμων τους την τελευταία στιγμή. “Θα αναπτύξω ψυχολογικά προβλήματα αν συνεχιστεί αυτό”, έγραψε μια γυναίκα που είπε ότι θα έπρεπε να καθυστερήσει τον γάμο της, που είχε προγραμματιστεί για την ερχόμενη εθνική εορτή του Μαΐου – μια δημοφιλής εποχή για ζευγάρια που παντρεύονται. Η πρωτεύουσα ανέφερε 33 νέα κρούσματα σήμερα, ένα κλάσμα του ημερήσιου απολογισμού των 16.000 της Σαγκάης. Αλλά οι αξιωματούχοι του Πεκίνου αγωνιούν να αποφύγουν μια σπειροειδή επιδημία. Κάλεσαν τις εταιρείες να επιτρέψουν στους υπαλλήλους να εργάζονται από το σπίτι και ανέστειλαν τον τοπικό ομαδικό τουρισμό ενόψει της εθνικής εορτής του Μαΐου.
Οι αρχές προέτρεψαν τους κατοίκους να μην εγκαταλείψουν το Πεκίνο εκτός εάν είναι απαραίτητο και διέταξαν την ακύρωση αθλητικών εκδηλώσεων και εκθέσεων. Τα μέτρα του Πεκίνου είναι ήπια, ωστόσο, σε σύγκριση με τις ενέργειες που έγιναν αλλού, δήλωσε σε σημείωμα ο επικεφαλής οικονομολόγος της Pinpoint Asset Management, Zhiwei Zhang. “Είμαι έκπληκτος που η κυβέρνηση δεν επέβαλε περιοριστικές πολιτικές στο Πεκίνο τόσο σκληρά και γρήγορα όσο σε άλλες πόλεις που γνώρισαν παρόμοια κρούσματα τις τελευταίες εβδομάδες”, έγραψε. Οι αρχές παλεύουν όλο και περισσότερο με τον αντίκτυπο των αυστηρών πρωτοκόλλων μηδενικής COVID-19 στην οικονομία, ειδικά όταν εμφανίζονται κρούσματα στις πιο σημαντικές πόλεις της χώρας.
Οι ανησυχίες έχουν επίσης αυξηθεί σχετικά με το πώς οι πολιτικές της Κίνας για την COVID θα μπορούσαν να επηρεάσουν την παγκόσμια οικονομία, ειδικά τις αλυσίδες εφοδιασμού. Η πόλη Baotou στην περιοχή της Εσωτερικής Μογγολίας της Κίνας – ένας σημαντικός προμηθευτής σπάνιων γαιών – δήλωσε τη Δευτέρα ότι μετά τον εντοπισμό δύο κρουσμάτων ιού, όλοι οι κάτοικοι πρέπει να μείνουν σπίτι, με κάθε νοικοκυριό να στέλνει μόνο ένα μέλος για να αγοράσει τα απαραίτητα μία φορά την ημέρα.
Αυτή η εντολή ήρθε καθώς το lockdown στη Σαγκάη παρατάθηκε, με 52 νέους θανάτους από COVID-19 να αναφέρθηκαν την Τρίτη. Οι χρήστες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και οι τοπικές ειδήσεις μοιράστηκαν εικόνες από πράσινους μεταλλικούς φράχτες που τοποθετήθηκαν σε όλο το οικονομικό κέντρο για να κρατήσουν τους κατοίκους περιορισμένους στα κτίριά τους. Μια viral εικόνα φάνηκε να δείχνει φράχτες κατά μήκος των ερημικών πεζοδρομίων ενός άλλοτε πολυσύχναστου δρόμου όπου οι θαμώνες εστιατορίου συνήθιζαν να δειπνούν στο ύπαιθρο.