Ο Πάπας Φραγκίσκος τέλεσε την Κυριακή του Πάσχα τη λειτουργία στην Πλατεία του Αγίου Πέτρου για πρώτη φορά μετά την πανδημία του κορωνοϊού, καθιστώντας την πιο χαρούμενη μέρα του Χριστιανισμού σε μια εποχή που ο πόλεμος στην Ουκρανία έχει βαρύνει την καρδιά όλων μας. Ο ποντίφικας, ο οποίος έχει πρόβλημα στους συνδέσμους του γόνατος, κούτσαινε άσχημα καθώς βγήκε από το πίσω μέρος της Βασιλικής του Αγίου Πέτρου για να φτάσει σε έναν βωμό που είχε στηθεί στα σκαλοπάτια έξω, σκιασμένος από ένα κουβούκλιο ενάντια στον λαμπερό ήλιο. Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι, που αριθμούσε 50.000 από το Βατικανό, γέμισαν την στολισμένη με τα λουλούδια πλατεία και μια κοντινή λεωφόρο για να ακούσουν τα λόγια του.
Μετά τη λειτουργία, ο Φραγκίσκος, ο οποίος είναι 85 ετών και επίσης υποφέρει από χρόνια προβλήματα στην πλάτη, επρόκειτο να μετακομίσει στο κεντρικό μπαλκόνι της βασιλικής, όπου θα εκφωνήσει μια γεωπολιτική ομιλία γνωστή στα λατινικά ως “Urbi et Orbi” (προς την πόλη και προς τον κόσμο), το οποίο οι ποντίφικες έχουν χρησιμοποιήσει τις τελευταίες δεκαετίες για να αποκηρύξουν τις συγκρούσεις και τις αδικίες σε όλο τον κόσμο. Αμέσως μετά το τέλος της Θείας Λειτουργίας, ο Φραγκίσκος έσφιξε τα χέρια με τους ιεράρχες και, στη συνέχεια, επιβιβάστηκε στο λευκό όχημα για μια περιστροφή στην πλατεία για να χαιρετίσει τους επευφημούντες καλοθελητές μεταξύ των πιστών της τάξης.
Εν τω μεταξύ, στο Λονδίνο, ο Αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρυ Τζάστιν Ουέλμπι κάλεσε τη Ρωσία να κηρύξει κατάπαυση του πυρός και να αποσυρθεί από την Ουκρανία. Ο αρχηγός της Αγγλικανικής εκκλησίας είπε ότι το Πάσχα είναι μια εποχή για ειρήνη και όχι για “αίμα και σίδερο”. Σημειώνοντας ότι στην Ανατολική Ορθόδοξη Εκκλησία ακολουθούμενη από πολλούς στη Ρωσία και την Ουκρανία, η Κυριακή σηματοδοτεί την έναρξη της Μεγάλης Εβδομάδας – με το Πάσχα να έρχεται στις 24 Απριλίου – ο Welby προέτρεψε τη Ρωσία να αποσυρθεί από την Ουκρανία και να δεσμευτεί για συνομιλίες.
Σε μια ασυνήθιστα ωμή πολιτική παρατήρηση, ο Γουέλμπι καταδίκασε επίσης το πρόσφατο σχέδιο της βρετανικής κυβέρνησης να στείλει ορισμένους αιτούντες άσυλο στη Ρουάντα ως αντίθετο του Θεού. Ο ζεστός καιρός και η χαλάρωση πολλών περιορισμών για την πανδημία – συμπεριλαμβανομένου αυτού που ήταν για το μεγαλύτερο μέρος της πανδημίας στην Ιταλία υποχρεωτική απαίτηση για μάσκα εξωτερικού χώρου – σημείωσαν άνθηση του τουρισμού στη Ρώμη, με πολλούς επισκέπτες να κατακλύζουν την πόλη για τελετές της Μεγάλης Εβδομάδας που κορυφώθηκαν το Πάσχα. Στην Ισπανία, πιστοί και κοσμικοί ενθουσιώδεις συνέρρευσαν σε μεγάλους αριθμούς στις λιτανείες της Μεγάλης Εβδομάδας αυτή την εβδομάδα για πρώτη φορά από την έναρξη της πανδημίας μετά την άρση των περισσότερων περιορισμών υγείας.
