Κάπνισμα: Η επερχόμενη συντηρητική κυβέρνηση της Νέας Ζηλανδίας θα εγκαταλείψει τα κορυφαία παγκοσμίως μέτρα για την εξάλειψη του καπνίσματος, επιβεβαίωσε τη Δευτέρα ο νέος πρωθυπουργός Κρίστοφερ Λούξον, σε μια κίνηση που περιγράφεται από τους ακτιβιστές υπέρ της υγείας ως “τεράστια νίκη για την καπνοβιομηχανία“.
Η λεγόμενη “απαγόρευση του καπνίσματος από γενιά σε γενιά”, που παρουσιάστηκε επί πρωθυπουργίας της πρώην πρωθυπουργού Τζακίντα Άρντερν, αποσκοπούσε στην απαγόρευση της πώλησης τσιγάρων σε όποιον έχει γεννηθεί μετά το 2008. Με τον έπαινο των εμπειρογνωμόνων δημόσιας υγείας και των υποστηρικτών του αντικαπνίσματος, μια σειρά σχεδόν πανομοιότυπων μέτρων ανακοινώθηκε πρόσφατα στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αλλά αφού ορκίστηκε τη Δευτέρα, ο Luxon επιβεβαίωσε ότι η Νέα Ζηλανδία θα καταργήσει τους νόμους πριν τεθούν σε ισχύ, επικαλούμενος φόβους για την άνθηση της μαύρης αγοράς. Ο Luxon παραδέχθηκε ότι τα φορολογικά έσοδα από τις συνεχιζόμενες πωλήσεις τσιγάρων θα απέφεραν επίσης ευπρόσδεκτα έσοδα για την κυβέρνηση, αλλά τόνισε ότι “δεν ήταν το κίνητρο για να το κάνουμε”. Η αντικαπνιστική ομάδα “Συνασπισμός Υγείας Aotearoa” (Health Coalition Aotearoa) -το όνομα των Μαορί για τη Νέα Ζηλανδία- δήλωσε ότι η υπαναχώρηση της πολιτικής αποτελεί προσβολή για τη χώρα. “Πρόκειται για μια μεγάλη απώλεια για τη δημόσια υγεία και μια τεράστια νίκη για την καπνοβιομηχανία, τα κέρδη της οποίας θα αυξηθούν εις βάρος των ζωών των ακριτών”, ανέφερε η ομάδα σε ανακοίνωσή της.
Ο Luxon δήλωσε ότι η απαγόρευση των τσιγάρων θα δημιουργήσει “μια ευκαιρία για την εμφάνιση μιας μαύρης αγοράς, η οποία θα είναι σε μεγάλο βαθμό αφορολόγητη”. Η νομοθεσία, η οποία έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει αργότερα φέτος, σχεδιάστηκε για να μειώσει σχεδόν αμέσως τον αριθμό των ανθρώπων που χρησιμοποιούν προϊόντα καπνού. Ενώ ο αριθμός των ενηλίκων που καπνίζουν στη Νέα Ζηλανδία είναι ήδη σχετικά χαμηλός, μόλις οκτώ τοις εκατό, η προηγούμενη κυβέρνηση είχε οραματιστεί ένα μέλλον όπου η χώρα θα ήταν εντελώς απαλλαγμένη από το κάπνισμα. Εκτός από το σταθερά αυξανόμενο όριο ηλικίας, ο νέος νόμος θα μείωνε τον αριθμό των λιανοπωλητών που θα μπορούσαν να πωλούν προϊόντα καπνού σε μόλις 600 το πολύ σε εθνικό επίπεδο, μια τεράστια πτώση από τον σημερινό αριθμό των 6.000.
