Καλιφόρνια: Ένα πενταετές πείραμα που αποσκοπούσε στη βελτίωση της περίθαλψης για ορισμένους από τους ασθενείς της Καλιφόρνιας που διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο Medicaid -συμπεριλαμβανομένων των αστέγων και των ατόμων με σοβαρές εξαρτήσεις από τα ναρκωτικά- οδήγησε σε λιγότερες νοσηλείες και επισκέψεις στα επείγοντα περιστατικά, οι οποίες εξοικονόμησαν στους φορολογούμενους περίπου 383 δολάρια ανά ασθενή ετησίως, σύμφωνα με μια ανασκόπηση που δημοσιεύθηκε την Τετάρτη. Το Κέντρο Ερευνών Πολιτικής Υγείας του UCLA δήλωσε ότι για κάθε 1.000 άτομα που εγγράφηκαν στο πιλοτικό πρόγραμμα “Φροντίδα Oλόκληρου του Aτόμου” Whole Person Care της Καλιφόρνια, υπήρξαν 45 λιγότερες νοσηλείες και 130 λιγότερες επισκέψεις στα επείγοντα περιστατικά σε σύγκριση με μια παρόμοια ομάδα ασθενών που δεν συμμετείχαν στο πρόγραμμα. Η Καλιφόρνια διαθέτει το μεγαλύτερο πρόγραμμα Medicaid στη χώρα, με περίπου 13 εκατομμύρια ανθρώπους να λαμβάνουν δωρεάν υγειονομική περίθαλψη από την κυβέρνηση. Αυτό είναι περίπου το ένα τρίτο του πληθυσμού της πολιτείας. Το 2016, η πολιτεία ξεκίνησε ένα πείραμα που επικεντρώθηκε στους ασθενείς με τον μεγαλύτερο κίνδυνο Medicaid, εκείνους που ήταν επιρρεπείς σε δαπανηρές, επαναλαμβανόμενες επισκέψεις σε νοσοκομεία, αλλά των οποίων η κατάσταση σπάνια βελτιωνόταν.
Σε αυτούς περιλαμβάνονταν άτομα που ήταν άστεγοι ή κινδύνευαν να μείνουν άστεγοι, άτομα που αποφυλακίστηκαν πρόσφατα, άτομα με πολλαπλές χρόνιες παθήσεις και ασθενείς με σοβαρή εξάρτηση από τα ναρκωτικά ή προβλήματα ψυχικής υγείας. Τα προγράμματα αυτά δεν επικεντρώνονταν μόνο στην ιατρική περίθαλψη ενός ατόμου, αλλά και σε πράγματα όπως η μεταφορά, η εκπαίδευση, η νομική βοήθεια και η βοήθεια στην εύρεση και διατήρηση μιας θέσης εργασίας. Το πρόγραμμα δεν πλήρωνε για τη στέγαση των ατόμων, αλλά πλήρωνε για πράγματα που τους βοηθούσαν να βρουν στέγη -συμπεριλαμβανομένων χρημάτων για την κάλυψη των καταθέσεων ασφαλείας, του ενοικίου του πρώτου μήνα, των επίπλων και των εξόδων μετακόμισης. Το Sacramento Covered, ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός που εργάζεται για τη σύνδεση των ανθρώπων με κοινωνικές υπηρεσίες στην πρωτεύουσα της Καλιφόρνια, συνεργάστηκε με την τοπική αρχή στέγασης για να βρει στους ανθρώπους στέγη. Η Kelly Bennett, διευθύνουσα σύμβουλος της ομάδας, δήλωσε ότι συχνά είναι δύσκολο να βρεθεί στέγη σε μια ανταγωνιστική αγορά ενοικίων, αλλά η ύπαρξη χρημάτων για την κάλυψη της εγγύησης αυξάνει την πιθανότητα επιτυχίας. Πέρα από τη στεγαστική βοήθεια, η Bennett δήλωσε ότι οι άνθρωποι έλαβαν τη μεγαλύτερη βοήθεια από τους κοινοτικούς λειτουργούς υγείας, οι οποίοι μπορούν να καθοδηγήσουν τους ασθενείς μέσα από “όλα αυτά τα διάφορα συστήματα που είναι απομονωμένα και αποτελούν πρόκληση υπό τις καλύτερες συνθήκες”. “Οι κοινοτικοί λειτουργοί υγείας είναι πραγματικά μεσίτες υπηρεσιών και πραγματικά λαδώνουν τους τροχούς, για να το πω έτσι, για λογαριασμό των πελατών τους”, είπε.
Διαφορετικές ομάδες είχαν πολύ διαφορετικά αποτελέσματα. Το πρόγραμμα ήταν πολύ καλύτερο στη μείωση των επισκέψεων στα επείγοντα περιστατικά και των νοσηλειών για άτομα που ήταν άστεγa, εθισμένα στα ναρκωτικά ή είχαν σοβαρά προβλήματα ψυχικής υγείας από ό,τι για ασθενείς που είχαν σύνθετα ιατρικά προβλήματα. Αλλά το πρόγραμμα ήταν καλύτερο στη μείωση του συνολικού κόστους για τα άτομα με σύνθετα ιατρικά ζητήματα, εξοικονομώντας κατά μέσον όρο 511 δολάρια ανά ασθενή ετησίως. “Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι τα προγράμματα αυτά βοηθούν τους σύνθετους ασθενείς με διαφορετικούς τρόπους, ανάλογα με τις ανάγκες τους”, δήλωσε η Nadereh Pourat, αναπληρώτρια διευθύντρια του Κέντρου Έρευνας Πολιτικής Υγείας του UCLA. “Το πιο σημαντικό είναι ότι τα ευρήματά μας αναδεικνύουν τη συνολική επιτυχία του προγράμματος Whole Person Care και τις δυνατότητές του για τη βελτίωση της ζωής των ασθενών υψηλού κινδύνου”. Συνολικά, το πρόγραμμα κόστισε 3,6 δισεκατομμύρια δολάρια καλύπτοντας 25 πιλοτικά προγράμματα σε 26 κομητείες που εξυπηρέτησαν σχεδόν 250.000 ασθενείς – εκ των οποίων το 70% είχαν σοβαρές ψυχικές ασθένειες, τοξικομανία ή ήταν άστεγοι. Τα πιλοτικά προγράμματα έληξαν τον Δεκέμβριο του 2021. Αλλά η Καλιφόρνια ήδη επεκτείνει τις υπηρεσίες σε ολόκληρη την πολιτεία, στο πλαίσιο μιας ευρύτερης αναμόρφωσης του προγράμματος Medicaid της πολιτείας, γνωστής ως CalAIM – ή California Προώθηση και Καινοτομία του Medi-Cal (California Advancing and Innovating Medi-Cal).
