Η ισπανική κυβέρνηση ζήτησε η διαμάχη για τη συμπεριφορά του επικεφαλής της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας να γίνει η ποδοσφαιρική «#MeToo στιγμή». Ο Λουίς Ρουμπιάλες δήλωσε ότι δεν θα παραιτηθεί επειδή φιλούσε στα χείλη την Ισπανίδα επιθετικό Τζένι Ερμόζο μετά τη νίκη τους στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου Γυναικών. Επικρίθηκε επίσης επειδή έπιασε τον καβάλο του όταν γιόρταζε τη νίκη, ενώ στεκόταν δίπλα στη βασίλισσα της Ισπανίας Letizia.
Η διαμάχη έχει πυροδοτήσει μακροχρόνιες εντάσεις στην Ισπανία σχετικά με τα δικαιώματα των γυναικών. Είναι το τελευταίο περιστατικό με αλεξικέραυνο σε μάχες για σημαντικές κοινωνικές και πολιτικές αλλαγές στη χώρα, μεταξύ των οποίων οι πρόσφατες αλλαγές στη νομοθεσία για τη βελτίωση της ισότητας των φύλων και τον αυστηρότερο ορισμό της σεξουαλικής συναίνεσης. Οι υπουργοί της κυβέρνησης ήταν μεταξύ εκείνων που ζήτησαν να ληφθούν μέτρα κατά του κ. Ρουμπιάλες, ο οποίος είναι πρόεδρος της ομοσπονδίας από το 2018.
«Αυτή θα πρέπει να είναι η στιγμή του MeToo για το ισπανικό ποδόσφαιρο», δήλωσε ο Βίκτορ Φράνκος, Υπουργός Αθλητισμού. Την Πέμπτη, το κυβερνητικό όργανο του παγκόσμιου ποδοσφαίρου η FIFA ανακοίνωσε ότι άνοιξε πειθαρχικές διαδικασίες εναντίον του, καθώς φαίνεται να κάνει τη θέση του αβάσιμη. Αναμενόταν ευρέως ότι θα παραιτηθεί την Παρασκευή. Αντίθετα, σε μια έκτακτη συνεδρίαση της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας, ο κ. Ρουμπιάλες ισχυρίστηκε ότι ήταν θύμα κυνηγιού μαγισσών και επέμεινε ότι δεν θα παραιτηθεί.
«Δεν θα παραιτηθώ, δεν θα παραιτηθώ, δεν θα παραιτηθώ», είπε στους παρευρισκόμενους καθώς υπερασπιζόταν το επίμαχο φιλί. «Ήταν ένα αυθόρμητο φιλί, αμοιβαίο και ευφορικό», είπε. «Και κυρίως συναινετικό». Ο κ. Rubiales προχώρησε παραπέρα, κατηγορώντας τους επικριτές του ότι χρησιμοποίησαν «ψευδή φεμινισμό» για να τον διώξουν και ισχυρίστηκε ότι ήταν θύμα «κοινωνικής δολοφονίας». Η κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι θα λάβει μέτρα για την απομάκρυνση του κ. Rubiales από τα καθήκοντά του και θα τον παραπέμψει σε δικαστήριο.
Και σε μια δήλωση που κυκλοφόρησε την Παρασκευή μέσω ενός σωματείου παικτών, της Futpro, η κα Hermoso απέρριψε την αφήγηση του κ. Rubiales για τα γεγονότα. «Σε καμία στιγμή δεν συναίνεσα στο φιλί», είπε η Ισπανίδα επιθετικός. «Δεν ανέχομαι να αμφισβητούνται τα λόγια μου». Δεκάδες μέλη της εθνικής ομάδας γυναικών δήλωσαν την Παρασκευή ότι δεν θα παίξουν κανέναν αγώνα για τη χώρα μέχρι να απομακρυνθεί ο κ. Ρουμπιάλες από τη δουλειά του.
Αρκετοί συμπαίκτες εξέφρασαν την υποστήριξή τους στην κα Hermoso, με τη δύο φορές νικήτρια της Χρυσής Μπάλας Alexia Putellas να δημοσιεύει στο κοινωνικό δίκτυο X: “Αυτό είναι απαράδεκτο. Τελείωσε. Μαζί σου, φίλη.” Η υπόθεση Rubiales φαίνεται να τροφοδοτεί ευρύτερες κοινωνικές αλλαγές στην ισπανική κοινωνία τα τελευταία χρόνια, οι οποίες περιλαμβάνουν νομοθεσία που προωθεί τη σεξουαλική συναίνεση και την ισότητα των φύλων.
«Αυτή είναι μια κρίσιμη στιγμή σε αυτή τη χώρα, οι άνθρωποι κινούνται προς περισσότερη ισότητα των φύλων», δήλωσε η Carolina García, αθλητική δημοσιογράφος στο τηλεοπτικό δίκτυο Telemadrid. “Η Ισπανία του παππού μου ήταν πολύ διαφορετική από τώρα, αλλά το σημαντικό είναι ότι συνεχίζουμε να προχωράμε. Αυτό πρέπει να πετύχουμε ως κοινωνία”. Ο φεμινισμός έχει γίνει συχνά πεδίο πολιτικής μάχης, φέρνοντας την αριστερή κυβέρνηση συνασπισμού του Pedro Sánchez με την αντιπολίτευση, ιδιαίτερα την ακροδεξιά Vox.