Το κόστος ζωής στην Ιρλανδία, όπως και στις ΗΠΑ, αναγκάζει τους ανθρώπους να καθυστερήσουν να φροντίσουν την υγεία τους, με το ένα τρίτο του κοινού (34%) να αναβάλλει τις επισκέψεις γιατρού ή νοσοκομείου επειδή δεν είχε την οικονομική δυνατότητα να πάει. Μια νέα μελέτη από την Irish Cancer Society τόνισε επίσης πώς ένας παρόμοιος αριθμός ανθρώπων (37%) είπε ότι η πίεση στο σύστημα υγείας σημαίνει ότι δεν έχουν αντιμετωπίσει πρόσφατα ιατρικά ζητήματα, καταδεικνύοντας έλλειψη εμπιστοσύνης του κοινού στις υπηρεσίες υγειονομικής περίθαλψης.
Η έρευνα σε 1.000 άτομα έδειξε ότι πολλοί αισθάνονται ότι αντιμετωπίζουν εμπόδια στην έγκαιρη ανίχνευση των καρκίνων και πιστεύουν ότι η κυβέρνηση πρέπει να κάνει περισσότερα για να επενδύσει στη φροντίδα του καρκίνου. Ο διευθύνων σύμβουλος της Irish Cancer Society Averil Power δήλωσε ότι το κόστος και η κακή πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη αυξάνουν τον κίνδυνο μη ή καθυστερημένης διάγνωσης καρκίνου. Αυτό σημαίνει χειρότερα αποτελέσματα για τους ασθενείς.
Σχεδόν το ένα τέταρτο των ερωτηθέντων (23%) ανέβαλε να πάει σε γιατρό τους προηγούμενους τρεις μήνες επειδή δεν είχαν την οικονομική δυνατότητα να πάνε. Μερικοί από αυτούς τους ανθρώπους αναβάλλουν επίσης να πάνε στο νοσοκομείο για θεραπεία. Συνολικά, το 17% είπε ότι οικονομικοί λόγοι τους εμπόδισαν να επισκέπτονται ιδιωτικά και δημόσια νοσοκομεία.
Από αυτούς που έχουν προσβληθεί από καρκίνο, το 83% δήλωσε ότι έχει δώσει προτεραιότητα στις αγορές τροφίμων έναντι των δαπανών που σχετίζονται με την επίσκεψη σε γιατρό ή νοσοκομείο. Τα τρία τέταρτα (75%) έχουν δώσει προτεραιότητα στις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας. Ένα άλλο 39% είπε ότι τα οικιακά καύσιμα, η βενζίνη ή το ντίζελ ήταν κόστη που έπρεπε να βάλουν πρώτα.
«Είναι σοκαριστικό το γεγονός ότι οι άνθρωποι δεν έχουν άλλη επιλογή από το να δώσουν προτεραιότητα στη θέρμανση και το φαγητό πάνω από την πληρωμή για ιατρικά ραντεβού», είπε η κα Πάουερ. «Για πολλούς από εμάς, η λήψη της υγειονομικής περίθαλψης που χρειαζόμαστε όταν τη χρειαζόμαστε είναι απλώς απρόσιτη». Η έρευνα, που πραγματοποιήθηκε από την Core Research μεταξύ 16 Αυγούστου και 3 Σεπτεμβρίου, διαπίστωσε ότι περισσότεροι από τους μισούς από αυτούς που ανέβαλαν ένα ραντεβού εξακολουθούσαν να αντιμετωπίζουν σχετικά συμπτώματα όταν ερωτήθηκαν.
Η κα Πάουερ είπε ότι είναι ζωτικής σημασίας η επόμενη κυβέρνηση να ενισχύσει τη χρηματοδότηση για την Εθνική Στρατηγική για τον Καρκίνο για να προσφέρει βελτιώσεις και να υποστηρίξει καλύτερα αποτελέσματα για τους ασθενείς. «Ακούμε καθημερινά από ανθρώπους που αγωνίζονται να κλείσουν ραντεβού για την τόσο αναγκαία χειρουργική επέμβαση ή θεραπεία καρκίνου, επειδή δεν υπάρχει αρκετό προσωπικό για να τους θεραπεύσει», πρόσθεσε.
«Και από άλλους που φοβούνται να περάσουν μήνες σε λίστα αναμονής, έτσι απλά επέλεξαν να πληρώσουν ιδιωτικά ή να πάνε στο εξωτερικό για θεραπεία. Ενώ οι ασθενείς μένουν να περιμένουν, ο καρκίνος δεν είναι τόσο υπομονετικός». Η έρευνα έδειξε επίσης ότι η υγεία και η υγειονομική περίθαλψη θα είναι σημαντικός παράγοντας στις προθέσεις ψήφου του 77% των ανθρώπων στις επερχόμενες εκλογές. Η κα Πάουερ είπε ότι υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους μια νέα κυβέρνηση θα μπορούσε να υποστηρίξει όσους προσπαθούν να έχουν πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη.
«Η Ιρλανδική Αντικαρκινική Εταιρεία ακούει καθημερινά νέες ιστορίες από ανθρώπους που δυσκολεύονται να φτάσουν στην πόρτα του νοσοκομείου, επειδή δεν έχουν μεταφορικό μέσο ή δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά να βάλουν καύσιμα στο αυτοκίνητό τους ή να πληρώσουν για πάρκινγκ. Ζητούμε από την επόμενη κυβέρνηση να μειώσει τα τέλη στάθμευσης των νοσοκομείων και να παράσχει αυτόματες ιατρικές κάρτες σε ασθενείς με καρκίνο», πρόσθεσε.