Ένας αυξανόμενος αριθμός Πολιτειών ανοίγει προγράμματα ασφάλισης υγείας που χρηματοδοτούνται από τους φορολογούμενους σε μετανάστες, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που ζουν στις ΗΠΑ χωρίς άδεια, ακόμη και όταν οι Ρεπουμπλικάνοι επιτίθενται στον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν για τη δραματική αύξηση των παράνομων διελεύσεων των νότιων συνόρων. Έντεκα πολιτείες και η Ουάσιγκτον, DC, παρέχουν από κοινού πλήρη ασφαλιστική κάλυψη υγείας σε περισσότερους από 1 εκατομμύριο μετανάστες χαμηλού εισοδήματος ανεξάρτητα από το νομικό τους καθεστώς. Οι περισσότεροι δεν είναι εξουσιοδοτημένοι να ζουν στις ΗΠΑ, λένε πολιτειακές αρχές.
Η εγγραφή σε αυτά τα προγράμματα θα μπορούσε σχεδόν να διπλασιαστεί μέχρι το 2025 καθώς τουλάχιστον επτά πολιτείες ξεκινούν ή επεκτείνουν την κάλυψη. Από τον Ιανουάριο του 2024, η Γιούτα που ελέγχεται από τους Ρεπουμπλικάνους καλύπτει παιδιά ανεξάρτητα από το καθεστώς μετανάστευσης, ενώ η Νέα Υόρκη και η Καλιφόρνια θα διευρύνουν την καταλληλότητα για να καλύπτουν περισσότερους ενήλικες. «Αυτά είναι παιδιά και έχουμε καρδιά», είπε ο εκπρόσωπος της πολιτείας Γιούτα Τζιμ Ντάνιγκαν, ένας Ρεπουμπλικανός που αρχικά αντιτάχθηκε στο σχέδιο της πολιτείας του να καλύψει παιδιά που δεν είχαν νομικό καθεστώς, αλλά υποχώρησε μετά από συμβιβασμούς, συμπεριλαμβανομένου του ανώτατου ορίου εγγραφής.
Υπάρχουν περισσότεροι από 10 εκατομμύρια άνθρωποι που ζουν στις ΗΠΑ χωρίς άδεια, σύμφωνα με εκτιμήσεις του Ερευνητικού Κέντρου Pew. Οι υποστηρικτές των μεταναστών και οι ακαδημαϊκοί εμπειρογνώμονες επισημαίνουν δύο παράγοντες πίσω από το αυξανόμενο ενδιαφέρον των ηγετών των κρατών να παρέχουν υγειονομική περίθαλψη σε αυτόν τον πληθυσμό: Η πανδημία τόνισε τη σημασία της ασφαλιστικής κάλυψης για τον έλεγχο της εξάπλωσης μολυσματικών ασθενειών. και ορισμένες πολιτείες εστιάζουν σε άτομα χωρίς νομικό καθεστώς για να μειώσουν περαιτέρω το χαμηλό ρεκόρ ανασφάλιστων ποσοστών της χώρας.
Οι πολιτείες έχουν επίσης επεκτείνει την κάλυψη ως απάντηση στις εκκλήσεις των νοσοκομείων, λένε οι νομοθέτες, για να μειώσουν την οικονομική επιβάρυνση της περίθαλψης ανασφάλιστων ασθενών. Όλες οι πολιτείες πληρώνουν τα νοσοκομεία για να παρέχουν υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης σε ορισμένους μη εξουσιοδοτημένους κατοίκους στα δωμάτια έκτακτης ανάγκης, ένα πρόγραμμα γνωστό ως Emergency Medicaid. Περίπου δώδεκα πολιτείες έχουν επεκτείνει την κάλυψη μόνο για την προγεννητική φροντίδα για τέτοιους ανθρώπους. Η πλήρης ασφαλιστική κάλυψη υγείας που παρέχεται από το κράτος είναι πολύ λιγότερο συχνή, αλλά αυξάνεται.
Υπολογίζεται ότι οι μισοί από τους ανθρώπους που ζουν στις ΗΠΑ χωρίς άδεια είναι ανασφάλιστοι. Αυτό είναι περισσότερο από πέντε φορές το ποσοστό ανασφάλιστων για τους πολίτες των ΗΠΑ. Οι μετανάστες που δεν έχουν άδεια δεν είναι επιλέξιμοι για ομοσπονδιακά προγράμματα υγείας. Αλλά οι πολιτείες μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα δικά τους χρήματα για να παρέχουν κάλυψη μέσω του Medicaid, του κρατικο-ομοσπονδιακού προγράμματος ασφάλισης για άτομα με χαμηλό εισόδημα. Η Καλιφόρνια ήταν η πρώτη πολιτεία που άρχισε να καλύπτει τους μετανάστες ανεξάρτητα από το νομικό τους καθεστώς, ξεκινώντας από τα παιδιά το 2016.