ΗΠΑ Obamacare: Το εθνικό ποσοστό ανασφάλιστων ενηλίκων κάτω των 65 ετών με σχιζοφρένεια μειώθηκε κατά 50% μετά την εφαρμογή του νόμου περί προσιτής περίθαλψης (ACA) το 2014, σύμφωνα με έρευνα του University of Massachusetts Amherst που δημοσιεύθηκε αυτή την εβδομάδα στο JAMA Psychiatry. Γνωστός και ως Obamacare, ο νόμος για τη μεταρρύθμιση της υγειονομικής περίθαλψης σχεδιάστηκε για να καταστήσει την ασφάλιση υγείας πιο προσιτή και προσβάσιμη σε όλους τους Αμερικανούς. Προηγούμενη έρευνα έδειξε ότι το συνολικό εθνικό ποσοστό ανασφάλιστων κάτω των 65 ετών μειώθηκε μετά την έναρξη ισχύος του νόμου περί προσιτής περίθαλψης ACA, από 16,6% το 2010 σε 11,0% το 2021. “Δεν ξέραμε αν θα βλέπαμε το ίδιο πράγμα με τα άτομα με σχιζοφρένεια και μας ενδιέφερε να το εξετάσουμε, επειδή τα άτομα με σχιζοφρένεια χρειάζονται συνεχή φροντίδα”, λέει η Kimberley Geissler, αναπληρώτρια καθηγήτρια πολιτικής και διαχείρισης της υγείας στη Σχολή Δημόσιας Υγείας και Επιστημών Υγείας του UMass Amherst.
“Πρόκειται για μια πολύ σοβαρή, χρόνια πάθηση και η ύπαρξη ασφάλισης είναι πολύ σημαντική, αλλά τα άτομα με σχιζοφρένεια μπορεί να έχουν πολλά εμπόδια στη διατήρηση της ασφάλισης. Είναι λιγότερο πιθανό να εργάζονται και έχουν υψηλότερες κοινωνικές ανάγκες, μεταξύ άλλων”. Πριν από τον νόμο για την προσιτή περίθαλψη, το 8,4% των ατόμων με σχιζοφρένεια ήταν ανασφάλιστο, ποσοστό χαμηλότερο από τον γενικό πληθυσμό, σημειώνει ο Geissler, επειδή πολλά άτομα με σχιζοφρένεια μπορεί να πληρούν τις προϋποθέσεις για Medicaid και/ή Medicare βάσει των διατάξεων περί αναπηρίας. Η Geissler και η ομάδα της ανέλυσαν στοιχεία από το 2008 έως το 2020 από την έρευνα του Οργανισμού για την έρευνα και την ποιότητα της υγειονομικής περίθαλψης (MEPS). Το δείγμα περιελάμβανε συνολικά 9,173 εκατομμύρια άτομα με σχιζοφρένεια, τα οποία ορίστηκαν ως εκείνα που είχαν τουλάχιστον μία ιατρική συνάντηση για την ψυχική διαταραχή σε διάστημα δύο ετών. Οι ερευνητές διαπίστωσαν “σημαντική μείωση” του ποσοστού των ανασφάλιστων ατόμων με σχιζοφρένεια μετά τον νόμο περί προσιτής περίθαλψης ACA. Πριν από το Obamacare, το 8,4% ήταν ανασφάλιστο- μετά τον νόμο περί προσιτής περίθαλψης ACA, το ποσοστό των ανασφάλιστων ατόμων με σχιζοφρένεια μειώθηκε στο 4%. “Είδαμε αυτή τη μείωση των ανασφάλιστων κυρίως λόγω της αύξησης της κάλυψης από το Medicaid, πράγμα που έχει νόημα, διότι η κάλυψη από το Medicaid γενικά αυξήθηκε απότομα με τον νόμο περί προσιτής περίθαλψης ACA τόσο λόγω της επέκτασης του Medicaid όσο και λόγω της εντολής για ασφάλιση που δεν ισχύει πλέον”, λέει ο Geissler.
“Οι άνθρωποι που δεν γνώριζαν ότι ήταν επιλέξιμοι ή δεν είχαν υποβάλει αίτηση για Medicaid πριν, μπόρεσαν να καλυφθούν μετά τον νόμο περί προσιτής περίθαλψης ACA”. Περίπου το 70% των ασφαλισμένων ατόμων με σχιζοφρένεια καλύπτονταν από το Medicaid μετά τον νόμο περί προσιτής περίθαλψης ACA, σε σύγκριση με το 61% πριν τον νόμο περί προσιτής περίθαλψης ACA, υπολόγισαν οι ερευνητές. Η κάλυψη από το Medicare αυξήθηκε στο 43% μετά τον νόμο περί προσιτής περίθαλψης ACA, από 38% πριν τον νόμο περί προσιτής περίθαλψης ACA. Η κάλυψη από ιδιωτική ασφάλιση μειώθηκε ελαφρώς στο 19% μετά τον νόμο περί προσιτής περίθαλψης ACA από 22% πριν τον νόμο περί προσιτής περίθαλψης ACA. Ο Geissler λέει ότι τα ευρήματα αποτελούν μια ενθαρρυντική κίνηση προς την κατεύθυνση της καθολικής κάλυψης των ατόμων με σχιζοφρένεια. “Χάρηκα που είδα ότι το ποσοστό ανασφάλιστης ζωής είναι τόσο χαμηλό όσο είναι. Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που είναι τώρα καλυμμένοι, οι οποίοι δεν ήταν πριν”. Τα ευρήματα υποδηλώνουν επίσης ότι υπάρχει καλύτερη φροντίδα για αυτόν τον ευάλωτο πληθυσμό ασθενών. “Γνωρίζουμε ότι η ύπαρξη ασφάλισης βελτιώνει μια ευρεία ποικιλία αποτελεσμάτων, αλλά δεν έχουμε εξετάσει συγκεκριμένα αν αυτό το αυξημένο ποσοστό ασφάλισης για τα άτομα με σχιζοφρένεια συνδέεται με αυξημένη πρόσβαση”, λέει η ίδια. “Υποψιαζόμαστε ότι συμβαίνει, αλλά δεν γνωρίζουμε με βεβαιότητα”.
