Η υπηρεσία υγείας του ΟΗΕ κήρυξε σήμερα το τέλος της σχεδόν τετράμηνης επιδημίας του ιού Marburg στην Ισημερινή Γουινέα, λέγοντας ότι η ασθένεια, ξαδέρφη του Έμπολα, είχε προκαλέσει 35 επιβεβαιωμένους ή ύποπτους θανάτους. «Το ξέσπασμα της νόσου του ιού Marburg στην Ισημερινή Γουινέα έληξε σήμερα χωρίς να αναφέρθηκαν νέα κρούσματα τις τελευταίες 42 ημέρες αφότου ο τελευταίος ασθενής πήρε εξιτήριο από τη θεραπεία», ανέφερε σε ανακοίνωσή του ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ).
Το εξαιρετικά λοιμογόνο μικρόβιο προκαλεί έντονο πυρετό, που συχνά συνοδεύεται από αιμορραγία και ανεπάρκεια οργάνων. Είναι μέρος της λεγόμενης οικογένειας φιλοϊών που περιλαμβάνει τον αιμορραγικό πυρετό Έμπολα, ο οποίος έχει προκαλέσει αρκετές θανατηφόρες επιδημίες στη δυτική και κεντρική Αφρική. Το ξέσπασμα, που ανακοινώθηκε στις 13 Φεβρουαρίου, ήταν το πρώτο του είδους του στην Ισημερινή Γουινέα, ένα μικρό παράκτιο κράτος στην κεντροδυτική Αφρική.
“Συνολικά καταγράφηκαν 17 εργαστηριακά επιβεβαιωμένα κρούσματα και 12 θάνατοι. Και τα 23 πιθανά κρούσματα που αναφέρθηκαν πέθαναν”, ανέφερε ο ΠΟΥ. «Τέσσερις ασθενείς ανάρρωσαν από τον ιό και έχουν εγγραφεί σε πρόγραμμα επιζώντων για να λάβουν ψυχοκοινωνική και άλλη υποστήριξη μετά την ανάρρωση», πρόσθεσε. Η δήλωση απέτισε φόρο τιμής στους τοπικούς εργαζομένους στον τομέα της υγείας και την υποστήριξη των οργανώσεων-εταίρων για τη «σκληρή δουλειά» για την αντιμετώπιση της επιδημίας, μεγάλο μέρος της οποίας συνεπάγεται τον εντοπισμό και την απομόνωση των ανθρώπων που έρχονται σε επαφή με ασθενείς.
Ξέσπασμα της Τανζανίας
Η επιδημία στην Ισημερινή Γουινέα συνέπεσε με το ξέσπασμα του Marburg στην άλλη πλευρά της ηπείρου, στην Τανζανία. Έξι άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε ένα επεισόδιο δύο μηνών, το οποίο κηρύχθηκε επίσημα λήξη στις 2 Ιουνίου. Το πρώτο ξέσπασμα του Marburg στην Αφρική καταγράφηκε στη Νότια Αφρική το 1975. Επιδημίες ή σποραδικά κρούσματα έχουν επίσης αναφερθεί στην Κένυα, την Αγκόλα, την Γκάνα, τη Γουινέα, τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και την Ουγκάντα, καθώς και στην Ισημερινή Γουινέα και την Τανζανία φέτος.
Η ύποπτη φυσική πηγή του ιού είναι η αφρικανική νυχτερίδα φρούτων, η οποία μεταφέρει το παθογόνο αλλά δεν αρρωσταίνει από αυτό. Τα ποσοστά θνησιμότητας σε επιβεβαιωμένα κρούσματα κυμαίνονταν από 24 τοις εκατό έως 88 τοις εκατό σε προηγούμενα κρούσματα, ανάλογα με το στέλεχος του ιού και τη διαχείριση των κρουσμάτων, σύμφωνα με τον ΠΟΥ. Επί του παρόντος δεν υπάρχουν εμβόλια ή αντιιικές θεραπείες, αλλά αξιολογούνται πιθανές θεραπείες, συμπεριλαμβανομένων προϊόντων αίματος, ανοσοθεραπείες και φαρμακευτικές θεραπείες, καθώς και πρώιμα υποψήφια εμβόλια.