Τα ποσοστά γρίπης μειώνονται σε πολλές περιοχές των ΗΠΑ μετά από ένα ανησυχητικά πρώιμο και δυνατό ξεκίνημα της σεζόν. Ο αριθμός των εισαγωγών σε νοσοκομεία λόγω γρίπης μειώθηκε για δεύτερη συνεχόμενη εβδομάδα, σύμφωνα με ένα εθνικό σύστημα επιτήρησης που διαχειρίζεται τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων. Και το ποσοστό των επισκέψεων στα ιατρεία λόγω πυρετού και άλλων συμπτωμάτων που μοιάζουν με γρίπη έχει μειωθεί για τρεις συνεχόμενες εβδομάδες.
“Φαίνεται ότι για αυτό το πρώτο κύμα δραστηριότητας (γρίπης), ίσως έχουμε δει το χειρότερο από αυτό”, δήλωσε η Lynnette Brammer του CDC, η οποία ηγείται της παρακολούθησης της γρίπης από την κυβερνητική υπηρεσία στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αλλά πρόσθεσε ότι εξαπλώνεται ακόμα πολύ γρίπη εκεί έξω. Τα δεδομένα του CDC δείχνουν ότι η δραστηριότητα της γρίπης την περασμένη εβδομάδα ήταν υψηλή ή πολύ υψηλή σε 45 πολιτείες. Και η τρέχουσα πτώση δεν σημαίνει ότι η γρίπη θα υποχωρήσει για το υπόλοιπο του χειμώνα – οι δεύτερες αυξήσεις είναι συχνές, είπε ο Δρ Γουίλιαμ Σάφνερ, ειδικός στις λοιμώδεις νόσους του Πανεπιστημίου Vanderbilt.
«Οι ιοί αγαπούν να σε κάνουν να φαίνεσαι ανόητος όταν προβλέπεις τι θα κάνουν», είπε. Η ετήσια περίοδος της χειμερινής γρίπης συνήθως δεν ξεκινά μέχρι τον Δεκέμβριο ή τον Ιανουάριο, αλλά αυτή ξεκίνησε στις αρχές Νοεμβρίου. Έχει περιπλέκεται από την ταυτόχρονη εξάπλωση άλλων ιών, συμπεριλαμβανομένου της COVID-19 και του RSV. Η μέτρηση της επισκεψιμότητας στα ιατρεία βασίζεται σε αναφορές συμπτωμάτων όπως πυρετός, βήχας και πονόλαιμος, όχι σε εργαστηριακά επιβεβαιωμένες διαγνώσεις, επομένως καταγράφει όλες τις αναπνευστικές ασθένειες μαζί.
Όποιο και αν είναι το τρέχον μείγμα, ο συνολικός αντίκτυπος μειώνεται. Οι υγειονομικοί αξιωματούχοι δήλωσαν την Παρασκευή ότι το 6,3% των εξωτερικών ιατρικών επισκέψεων την περασμένη εβδομάδα οφείλονταν σε ασθένειες που μοιάζουν με γρίπη. Ήταν έως και 7,5% αλλά μειώνεται από την εβδομάδα των Ευχαριστιών. Αν και η δραστηριότητα της γρίπης παραμένει υψηλή, οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι έχουν δει κάποια μείωση στα περισσότερα μέρη της χώρας – συμπεριλαμβανομένου του νοτιοανατολικού τμήματος, όπου η γρίπη έπληξε νωρίς και σκληρά.
Το CDC εκτιμά ότι έχουν σημειωθεί τουλάχιστον 190.000 νοσηλεία και 12.000 θάνατοι από γρίπη μέχρι στιγμής αυτή τη σεζόν. Στους θανάτους περιλαμβάνονται τουλάχιστον 17 παιδιά. Τα εμβόλια κατά της γρίπης συνιστώνται σε όλους σχεδόν τους Αμερικανούς που είναι τουλάχιστον 6 μηνών ή μεγαλύτεροι. Οι υγειονομικοί αξιωματούχοι λένε ότι δεν είναι πολύ αργά για να εμβολιαστείτε. «Δεν έχει τελειώσει ακόμα η γρίπη», είπε ο Μπράμερ.