Οι χειρουργικές επεμβάσεις έχουν καθυστερήσει και τα νοσοκομεία απέτρεψαν ασθενείς μετά την απεργία που έκαναν περισσότεροι από 1.600 γιατροί στη Νότια Κορέα την Τρίτη. Οι κατώτεροι γιατροί διαμαρτύρονται για τα σχέδια της κυβέρνησης να εισάγει στο σύστημα περισσότερο εκπαιδευμένους γιατρούς. Η Νότια Κορέα έχει μία από τις χαμηλότερες αναλογίες γιατρού προς ασθενή μεταξύ των μεγάλων οικονομιών, επομένως η κυβέρνηση θέλει να προσθέσει περισσότερες τοποθετήσεις σε ιατρικές σχολές.
Όμως οι γιατροί αντιτίθενται στην προοπτική μεγαλύτερου ανταγωνισμού, λένε οι παρατηρητές. Η Νότια Κορέα διαθέτει ένα εξαιρετικά ιδιωτικοποιημένο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης, όπου οι περισσότερες διαδικασίες συνδέονται με πληρωμές ασφάλισης και πάνω από το 90% των νοσοκομείων είναι ιδιωτικά. Οι γιατροί του είναι από τους καλύτερα αμειβόμενους στον κόσμο, με τα στοιχεία του 2022 από τον Οργανισμό Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ) να δείχνουν ότι ο μέσος ειδικός σε ένα δημόσιο νοσοκομείο λαμβάνει σχεδόν 200.000 $ (159.000 £) το χρόνο. μισθός που υπερβαίνει κατά πολύ τον εθνικό μέσο όρο.
Αλλά υπάρχουν επί του παρόντος μόνο 2,5 γιατροί ανά 1.000 άτομα – το δεύτερο χαμηλότερο ποσοστό στην ομάδα των εθνών του ΟΟΣΑ μετά το Μεξικό. «Περισσότεροι γιατροί σημαίνουν περισσότερο ανταγωνισμό και μειωμένο εισόδημα για αυτούς… γι’ αυτό είναι αντίθετοι στην πρόταση για αύξηση της προσφοράς γιατρών», δήλωσε ο καθηγητής Kwon Soon-man, ειδικός στη δημόσια υγεία στο Εθνικό Πανεπιστήμιο της Σεούλ.
Η χώρα έχει κρίσιμες ελλείψεις γιατρών σε απομακρυσμένες περιοχές και σε ειδικότητες όπως η παιδιατρική και η μαιευτική – που θεωρούνται λιγότερο επικερδείς τομείς σε σύγκριση με πρακτικές όπως η δερματολογία και η πλαστική χειρουργική.
Τι συνέβη αυτή την εβδομάδα;
Σχεδόν 6.500 ασκούμενοι και κάτοικοι – περίπου το ήμισυ του εργατικού δυναμικού των κατώτερων γιατρών – υπέβαλαν επιστολές παραίτησης τη Δευτέρα, ανακοίνωσε το υπουργείο Υγείας της χώρας. Από αυτή την ομάδα, περίπου 1.600 γιατροί δεν προσήλθαν στη δουλειά. Οι διοργανωτές διαμαρτυρίας – ο Κορεατικός Ιατρικός Σύλλογος και ο Σύνδεσμος Ιατρών και Κατοίκων Κορέας – είχαν προτρέψει τα μέλη να σταματήσουν εντελώς την εργασία τους την Τρίτη.
Η κυβέρνηση διέταξε τους γιατρούς να επιστρέψουν στη δουλειά με τον Πρόεδρο Yoon Suk-yeol καταδικάζοντας μια εκστρατεία που είπε ότι «πήρε τις ζωές και την υγεία ανθρώπων όμηροι». Είπε ότι γνώριζε περιπτώσεις όπου οι χειρουργικές επεμβάσεις καρκίνου είχαν ήδη αναβληθεί λόγω των αποχωρήσεων. Τα μέσα ενημέρωσης της Νότιας Κορέας ανέφεραν επίσης περιπτώσεις ασθενών που έπρεπε να πάρουν εξιτήριο ή να μεταφερθούν σε άλλα νοσοκομεία.
Οι κατώτεροι γιατροί αποτελούν έναν πυρήνα προσωπικού στους θαλάμους επειγόντων περιστατικών και η Yonhap ανέφερε ότι έως και το 37% των γιατρών θα μπορούσε να επηρεαστεί στα μεγαλύτερα νοσοκομεία της Σεούλ. «Είμαστε βαθιά απογοητευμένοι από την κατάσταση όπου οι ασκούμενοι γιατροί αρνούνται να εργαστούν», δήλωσε στους δημοσιογράφους νωρίτερα αυτή την εβδομάδα η δεύτερη αναπληρώτρια υπουργός Υγείας Παρκ Μιν-σο.
Την Τρίτη είπε ότι η κυβέρνηση θα καταφύγει σε νομικά μέσα για να σπάσει την απεργία – οι αρχές έχουν νομοθετική εξουσία να ανακαλούν την άδεια άσκησης επαγγέλματος ενός γιατρού εάν οι ενέργειές τους απειλούν την εθνική υγειονομική περίθαλψη. Η χώρα έχει ασκήσει στο παρελθόν διώξεις κατά γιατρών που απεργούσαν. Η κυβέρνηση είπε ότι λαμβάνει μέτρα την Τρίτη εναντίον δύο αξιωματούχων του Κορεατικού Ιατρικού Συλλόγου.