Οι Παλαιστίνιοι αντιμετωπίζουν επικείμενο λιμό στη βόρεια Γάζα από τώρα έως τον Μάιο, κατέληξε μια έκθεση που υποστηρίζεται από τα Ηνωμένα Έθνη. Ομάδες ανθρωπιστικής βοήθειας έχουν προειδοποιήσει σε μεγάλο μέρος του ισραηλινού πολέμου κατά των μαχητών της Χαμάς στη Γάζα ότι εκατοντάδες χιλιάδες Παλαιστίνιοι είναι πεινασμένοι επειδή πολύ λίγα φορτηγά ανθρωπιστικής βοήθειας επιτρέπονται να εισέλθουν στο έδαφος πέρα από τα ισραηλινά σημεία ελέγχου ασφαλείας. Ωστόσο, η νέα έκθεση είναι η πιο συγκεκριμένη από τις τρομερές δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι κάτοικοι της Γάζας.
Η υποστηριζόμενη από τον ΟΗΕ έκθεση για την Ολοκληρωμένη Ταξινόμηση Φάσης Ασφάλειας Τροφίμων (IPC) ανέφερε ότι ο λιμός θα μπορούσε να συμβεί ανά πάσα στιγμή τις επόμενες εβδομάδες, με περίπου 210.000 ανθρώπους στη βόρεια Γάζα να αντιμετωπίζουν τον πιο καταστροφικό κίνδυνο πείνας. «Η συνεχιζόμενη σύγκρουση και η σχεδόν πλήρης έλλειψη πρόσβασης στις βόρειες επαρχίες για ανθρωπιστικές οργανώσεις και εμπορικά φορτηγά πιθανότατα θα επιδεινώσει αυξημένες ευπάθειες και εξαιρετικά περιορισμένη διαθεσιμότητα τροφίμων, … καθώς και πρόσβαση σε υγειονομική περίθαλψη, νερό και αποχέτευση», ανέφερε η έκθεση.
Ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες είπε: «Πρόκειται για μια εξ ολοκλήρου ανθρωπογενή καταστροφή». Είπε ότι η έκθεση «είναι έκθεμα Α για την ανάγκη για άμεση ανθρωπιστική κατάπαυση του πυρός». «Καλώ τις ισραηλινές αρχές να εξασφαλίσουν πλήρη και απρόσκοπτη πρόσβαση για ανθρωπιστικά αγαθά σε όλη τη Γάζα και τη διεθνή κοινότητα να υποστηρίξει πλήρως τις ανθρωπιστικές προσπάθειές μας. Πρέπει να δράσουμε τώρα για να αποτρέψουμε το αδιανόητο, το απαράδεκτο και το αδικαιολόγητο», είπε ο Γκουτέρες.
Πριν από τη σοκ επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ της 7ης Οκτωβρίου και την έναρξη της αντεπίθεσης του Ισραήλ στη Γάζα, ο ΟΗΕ υπολόγισε ότι το 1% του πληθυσμού της περιοχής αντιμετώπιζε οξύ υποσιτισμό. Ωστόσο, η έκθεση ανέφερε ότι το ποσοστό αυξήθηκε έως και 9,1% τον Ιανουάριο και 16,5% τον Φεβρουάριο, με τα παιδιά κάτω των δύο ετών να επηρεάζονται σε ακόμη μεγαλύτερο αριθμό, έως και το 29,2% του πληθυσμού. «Η ανοδική τάση της μη τραυματικής θνησιμότητας αναμένεται επίσης να επιταχυνθεί, με αποτέλεσμα όλα τα όρια του λιμού που είναι πιθανό να ξεπεραστούν άμεσα», ανέφερε ο ΟΗΕ.
Πολλές χώρες πίεσαν το Ισραήλ να συμφωνήσει σε μια κατάπαυση του πυρός για να τερματιστεί ο πόλεμος, τώρα στον έκτο μήνα του, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες, ο κύριος σύμμαχος του Ισραήλ, προσπαθούν να διαπραγματευτούν μια πιο περιορισμένη εκεχειρία έξι εβδομάδων. Η αρχική επίθεση της Χαμάς σκότωσε 1.200 ανθρώπους στο Ισραήλ και οδήγησε στη σύλληψη περίπου 250 ομήρων. Το υπουργείο Υγείας της Γάζας που διευθύνεται από τη Χαμάς λέει ότι η αντεπίθεση του Ισραήλ έχει σκοτώσει περισσότερους από 31.000 Παλαιστίνιους, στη μεγάλη πλειονότητα των οποίων γυναίκες και παιδιά. Το Ισραήλ λέει ότι ο αριθμός των νεκρών Παλαιστινίων περιλαμβάνει χιλιάδες μαχητές της Χαμάς.
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου δήλωσε την Κυριακή ότι το Ισραήλ, ενώ προσπαθεί να διαπραγματευτεί μια βραχυπρόθεσμη κατάπαυση του πυρός, δεν έχει καμία πρόθεση να τερματίσει τις μάχες μέχρι να σβήσει όλα τα υπολείμματα του ελέγχου της Χαμάς στον στενό θύλακα στην ακτογραμμή της Μεσογείου. Είπε ότι οι ισραηλινές προσπάθειες να επιτρέψει την ανθρωπιστική βοήθεια να φτάσει στους Παλαιστίνιους συχνά ματαιώθηκαν από μαχητές και συμμορίες της Χαμάς που λεηλάτησαν τα φορτηγά βοήθειας και έκλεψαν τα τρόφιμα για τους εαυτούς τους.
Πριν από τον πόλεμο, η έκθεση επισιτιστικής ασφάλειας ανέφερε ότι 500 φορτηγά την ημέρα, συμπεριλαμβανομένων 150 που μετέφεραν τρόφιμα, επιτρέπονταν να εισέλθουν στη Γάζα. Όμως τα αντίστοιχα νούμερα μειώθηκαν σε 90 και 60 στα τέλη Φεβρουαρίου. «Συνεπώς, σχεδόν όλα τα νοικοκυριά παραλείπουν γεύματα κάθε μέρα και οι ενήλικες μειώνουν τα γεύματά τους ώστε τα παιδιά να μπορούν να τρώνε», αναφέρει η έκθεση. «Στις βόρειες επαρχίες, σχεδόν στα δύο τρίτα των νοικοκυριών, οι άνθρωποι πήγαιναν ολόκληρες μέρες και νύχτες χωρίς να φάνε τουλάχιστον 10 φορές τις τελευταίες 30 ημέρες», ανέφερε η έκθεση. «Στις νότιες επαρχίες, αυτό ισχύει για το ένα τρίτο των νοικοκυριών».