Η Γαλλία ψηφίζει σε μία από τις σημαντικότερες εκλογές της εδώ και χρόνια, με την ακροδεξιά να ελπίζει σε μια ιστορική νίκη, αλλά με το πολιτικό αδιέξοδο να φαντάζει ως το πιο πιθανό αποτέλεσμα. Αυτή είναι η πρώτη φορά που το αντιμεταναστευτικό Εθνικό Συλλαλητήριο (RN) της Μαρίν Λεπέν και του Τζόρνταν Μπαρντέλα είχε ρεαλιστικές πιθανότητες να διευθύνει την κυβέρνηση και να πάρει τον απόλυτο έλεγχο της Εθνοσυνέλευσης.
Αλλά μετά τη νίκη του RN στον πρώτο γύρο στις πρόωρες κοινοβουλευτικές εκλογές την περασμένη Κυριακή, περισσότεροι από 200 αντίπαλοι υποψήφιοι αποχώρησαν για να δώσουν σε άλλους περισσότερες πιθανότητες να νικήσουν την ακροδεξιά. Η ψηφοφορία στην ηπειρωτική Γαλλία ξεκίνησε στις 08:00 (06:00 GMT) και τα πρώτα exit poll θα δημοσιευτούν 12 ώρες αργότερα.
Η ακροδεξιά είναι κοντά στην εξουσία στη Γαλλία. Θα ακολουθήσει η υπόλοιπη Ευρώπη;
Όποιο και αν είναι το αποτέλεσμα, είναι δύσκολο να δούμε τον Πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν να βγαίνει από αυτό το τούνελ. Πριν από τέσσερις εβδομάδες, είπε ότι ήταν η υπεύθυνη λύση να προκηρύξει μια πρόωρη ψηφοφορία ως απάντηση στη νίκη του RN στις ευρωπαϊκές εκλογές, λίγα λεπτά αφότου ο 28χρονος ηγέτης του κόμματος Τζόρνταν Μπαρντέλα τον προκάλεσε να το κάνει. Οι εκλογές σε δύο γύρους προκάλεσαν σοκ σε μια χώρα που προετοιμάζεται για την έναρξη των Ολυμπιακών Αγώνων του Παρισιού στις 26 Ιουλίου. Τα μέτρα ασφαλείας ήταν ήδη αυστηρά και τώρα έχουν αναπτυχθεί 30.000 αστυνομικοί για μια περίοδο αυξημένης πολιτικής έντασης.
Υπάρχουν φόβοι για βία στο Παρίσι και σε άλλες γαλλικές πόλεις, ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα της ψηφοφορίας, και η προγραμματισμένη διαμαρτυρία έξω από την Εθνοσυνέλευση το απόγευμα της Κυριακής έχει απαγορευτεί. Στο Dreux, μια ιστορική παλιά πόλη στο δρόμο προς τη Νορμανδία, η ψηφοφορία της Κυριακής έπεσε την ημέρα που περνούσε η Ολυμπιακή φλόγα. «Για εμάς είναι ένα τεράστιο πράγμα, μεγαλύτερο από τις εκλογές», λέει η Pauline στο τουριστικό γραφείο. «Ο Μακρόν έπρεπε να περιμένει μέχρι τους Ολυμπιακούς Αγώνες», είπε ο Αντουάν, κάτοικος του Dreux.
Ο βετεράνος σχολιαστής Nicolas Baverez πιστεύει ότι ο πρόεδρος δεν έχει απλώς τινάξει στον αέρα τη θητεία του και άνοιξε διάπλατα τις πύλες της εξουσίας για την ακροδεξιά. «Έχει θέσει σε κίνδυνο τη διεξαγωγή των Ολυμπιακών Αγώνων του Παρισιού 2024, κάτι που θα μπορούσε να δώσει ένα τελευταίο χτύπημα στην πίστη και την εικόνα της Γαλλίας», έγραψε στο Le Point την παραμονή της ψηφοφορίας.
Η εκλογική περιφέρεια που περιλαμβάνει το Dreux είναι ένας από τους αγώνες που πρέπει να παρακολουθήσετε στον δεύτερο γύρο αυτών των εκλογών.
Υποψήφιοι όπως η Μαρίν Λεπέν και ο Τζόρνταν Μπαρντέλα έχουν ήδη κερδίσει τις έδρες τους, κερδίζοντας περισσότερες από τις μισές ψήφους στη Γαλλία. Αλλά άλλοι 500 διαγωνισμοί αποφασίζονται σε επαναληπτικούς γύρους, οι οποίοι αφορούν κυρίως δύο ή τρεις υποψηφίους. Ο πρώην συντηρητικός υπουργός του υπουργικού συμβουλίου Olivier Marleix ηττήθηκε στον πρώτο γύρο από τον ακροδεξιό υποψήφιο Olivier Dubois. Και οι δύο προκρίθηκαν στον δεύτερο γύρο, μαζί με έναν υποψήφιο από το αριστερό Νέο Λαϊκό Μέτωπο, το οποίο βρίσκεται στη δεύτερη θέση σε εθνικό επίπεδο.