Εθνικό Σύστημα Υγείας: Οι επιδόσεις του Ηνωμένου Βασιλείου σε βασικούς δείκτες υγείας αποτελούν “σοβαρή ανησυχία” και υστερούν σε σχέση με συγκρίσιμες χώρες, σύμφωνα με έκθεση που δημοσιεύθηκε με αφορμή την 75η επέτειο του Εθνικού Συστήματος Υγείας (NHS). Η έκθεση του φιλανθρωπικού οργανισμού King’s Fund συνέκρινε τα συστήματα υγείας 19 παρόμοιων χωρών και επικαλέστηκε στοιχεία του Οργανισμού Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης που έδειξαν ότι το Ηνωμένο Βασίλειο είχε τις χειρότερες επιδόσεις στα ποσοστά θνησιμότητας για τα εγκεφαλικά επεισόδια και τις δεύτερες χειρότερες για τις καρδιακές προσβολές.
“Θα πρέπει να αποτελεί σοβαρή ανησυχία για τους πολιτικούς ηγέτες και τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής το γεγονός ότι το βρετανικό σύστημα υγείας συνεχίζει να υπολείπεται σε σχέση με τόσους πολλούς από τους ομολόγους του”, ανέφερε η έκθεση, η οποία ανατέθηκε από την Ένωση της Βρετανικής Φαρμακοβιομηχανία “Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει χειρότερες επιδόσεις από πολλούς ομολόγους του σε διάφορα ολοκληρωμένα μέτρα, συμπεριλαμβανομένου του προσδόκιμου ζωής και των θανάτων που θα μπορούσαν να είχαν αποφευχθεί μέσω έγκαιρης και αποτελεσματικής υγειονομικής περίθαλψης”. Οι Κάτω Χώρες και ο Καναδάς σημείωσαν τις καλύτερες επιδόσεις στην κατάταξη. “Ειδικά στα αποτελέσματα της υγειονομικής περίθαλψης, τόσο για τα αποτελέσματα που μπορεί να ελέγξει ένα σύστημα όσο και για τα ευρύτερα μέτρα που βασίζονται σε υπηρεσίες που μας κρατούν υγιείς… υστερούμε έναντι των ομοτίμων μας”, δήλωσε ο Siva Anandaciva, συντάκτης της έκθεσης. “Δεν είμαστε σε καμία περίπτωση εκεί που θα έπρεπε να είμαστε”. Ο πρωθυπουργός Ρίσι Σουνάκ ανακοίνωσε τη Δευτέρα μια νέα εκστρατεία προσυμπτωματικού ελέγχου για τον καρκίνο του πνεύμονα, αναγνωρίζοντας ότι το ρεκόρ του Ηνωμένου Βασιλείου στις θεραπεύσιμες ασθένειες είναι “κάτι στο οποίο είμαστε πίσω από άλλες χώρες”.
Η έκθεση διαπίστωσε επίσης ότι το Ηνωμένο Βασίλειο έχει “εντυπωσιακά χαμηλό αριθμό τόσο νοσηλευτών όσο και γιατρών ανά άτομο σε σύγκριση με τους ομολόγους του” και υστερεί, επίσης, όσον αφορά τις κεφαλαιουχικές επενδύσεις και τον εξοπλισμό. Το Ηνωμένο Βασίλειο διαθέτει “πολύ λιγότερες μονάδες” αξονικής τομογραφίας (CT) και μαγνητικής τομογραφίας (MRI) από ό,τι οι συγκρίσιμες χώρες, αν και τα στοιχεία της έκθεσης δεν καταγράφουν πλήρως τους σαρωτές στον ιδιωτικό τομέα. Ενώ η Ιαπωνία διαθέτει 166,7 σαρωτές ανά εκατομμύριο κατοίκων, το Ηνωμένο Βασίλειο διαθέτει μόνο 16,1. Το Ηνωμένο Βασίλειο διαθέτει επίσης σχετικά λίγες κλίνες νοσοκομείων και εντατικής θεραπείας σε σύγκριση με τον μέσο όρο των παρόμοιων χωρών, με περίπου τέσσερις φορές λιγότερες κατά κεφαλήν από τη Γερμανία. Οι κεφαλαιακές υποδομές “φωνάζουν” για επενδύσεις, δήλωσε ο Anandaciva. Το Εθνικό Σύστημα Υγείας NHS, το οποίο περιθάλπει περισσότερους από ένα εκατομμύριο ανθρώπους την ημέρα μόνο στην Αγγλία, θα γίνει 75 ετών στις 5 Ιουλίου. Ήταν το πρώτο καθολικό σύστημα υγείας που ήταν διαθέσιμο σε όλους, δωρεάν στο σημείο παροχής, όταν δημιουργήθηκε το 1948. Οι επικριτές κατηγορούν τη συντηρητική κυβέρνηση ότι στέρησε επί χρόνια τα κονδύλια από το NHS, συμβάλλοντας στο να υποστεί η Βρετανία υψηλότερο ποσοστό θανάτων κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID από όμοιες χώρες, όπως η Γαλλία και η Γερμανία. Eθνική έρευνα διερευνά τώρα τον χειρισμό της πανδημίας από την κυβέρνηση – αν και ο πρώην υπουργός Οικονομικών Τζορτζ Όσμπορν αρνήθηκε την περασμένη εβδομάδα ότι οι πολιτικές λιτότητας που εφάρμοσε την επιδείνωσαν, καθώς υποχρηματοδοτούσαν το Εθνικό Σύστημα Υγείας NHS.